เมื่อพ่อของ "พอลลีแอนนา" เสียชีวิต เธอถูกส่งตัวไปอยู่กับคุณน้าพอลลีที่เข้มงวดแถมยังขี้หงุดหงิด พอลลีแอนนาเป็นเด็กกำพร้า ยากจนและโดดเดี่ยวเดียวดาย แต่เธอรู้สึกว่าตัวเองโชคดีที่ยังมีน้าสาว ความจริงก็คือ ก่อนที่พ่อผู้เป็นที่รักจะจากไป เขาได้สอนเคล็ดลับการใช้ชีวิตให้กับพลอลีแอนนา นั่นคือ "เกมดีใจ" เป้าหมายของเกมนี้คือ ให้มองหาสิ่งดี ๆ ในทุกสถานการณ์ที่เลวร้าย เพียงไม่นานบุคคิกที่ร่าเริงแจ่มใสของพลอลีแอนนาก็ทำให้ผู้คนรายรอบและทั้งเมืองสดใสขึ้น แต่เมื่อเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้น เกมดีใจนี้จะช่วยพอลลีแอนนาได้หรือไม่

Pollyanna ได้รับการสร้างเป็นภาพยนตร์ ละครเวที ซีรีส์ทางโทรทัศน์นับสิบครั้ง (นักแสดงนำผู้รับบทเป็น "พอลลีแอนนา" ได้รับรางวัลออสการ์ด้วย) อีกทั้งคำว่า Pollyanna ยังได้กลายเป็นคำศัพท์ในพจนานุกรม สื่อความหมายถึงบุคลิกและทัศนคติแบบเดียวกับ "พอลลีแอนนา" ตัวเอกของหนังสือเล่มนี้