Автор называл его повестью, хотя по жанру его правильнее отнести к роману.

Действие происходит во время восстания Емельяна Пугачёва. На фоне этих исторических событий читателю рассказана история любви Петра Гринева и капитанской дочери Маши.

Отрывок из повести читает актёр Малого театра Станислав Сошников.