Naast problemen met de cholesterol, kan zogenaamde calcificatie of verkalking van onze aderen en andere bloedvaten een belangrijke (en versterkende) rol spelen in het ontwikkelen van hart- en vaatproblemen. En met het ouder worden krijgt iedere persoon (de een wat meer of minder dan de andere) met deze verstijving te maken. Diabetespatiënten of mensen met nierproblemen zijn er extra gevoelig voor.

Hoewel eerdere oorzaken achter deze calcificatie zijn geïdentificeerd is het exacte verloop ervan nog niet helemaal uitgeklaard. Onderzoekers van de Universiteit Cambridge melden in het wetenschappelijke tijdschrift Cell Reports dat ze een nieuw mechanisme hebben ontdekt dat volgens hen een belangrijke rol speelt in deze verkalking. Hoogleraar cardiovasculaire celbiologie Marie-José Goumans (Leids Universitair Medisch centrum) legt uit hoe dit mechanisme werkt en wat we er tegen kunnen doen.