Phantom credits, schreef de Financial Times. Spookrechten, maakte het FD ervan. Shell kon tussen 2015 en 2022 in de Canadese staat Alberta dubbel zoveel uitstootrechten verkopen als het daadwerkelijk had verdiend met koolstofopslag.

De FT schreef het slim op. Het lijkt aanvankelijk alsof het om fraude gaat, maar het ging gewoon om een subsidieregeling van een provinciale overheid die wel gebaat is bij de belastingen en banen die energiebedrijven opleveren.

Shell werd eigenlijk betaald om aan koolstofopslag te doen, door het gratis verkrijgen van uitstootrechten die het bedrijf weer kon verkopen. Hoezo? Nou: opslag van uitstoot is duur. Het project waar Shell bij betrokken was betaalde in 2022 bijna 168 dollar per ton om koolstofdioxide op te slaan, terwijl de prijs voor grootvervuilers in Alberta dat jaar 50 dollar per ton uitgestoten koolstofdioxide bedroeg. Kortom, Shell had net zo goed uitstootrechten kunnen kopen van anderen en dan was het meer dan drie keer zo goedkoop uit geweest.

In aanloop naar de subsidie voor koolstofopslag die in 2015 begon, vroeg Shell dan ook om drie keer de uitstootrechten per opgeslagen ton koolstofdioxide. Dat is slechts dubbel zoveel uitstootrechten geworden in de zeven jaar dat het programma liep, al is de subsidie inmiddels alweer afgebouwd.

Conclusie: koolstofopslag is niet overal een economisch haalbaar verhaal. Wie het wél haalbaar probeert te maken en daarvoor subsidie verstrekt in de vorm van uitstootrechten, stelt vooral andere grootvervuilers in staat om meer te vervuilen dan toegestaan. Want Shell verkoopt zijn gratis verkregen rechten weer.

Of, zoals de Canadese Minister van Energie en Grondstoffen het zei tegen de FT: [deze vorm van subsidie] "was probably not appropriate."

Beursnerd en Beursnerd XL

Iedere werkdag iets na elf uur werpt de Beursnerd in gesprek met presentator Thomas van Zijl een blik op de AEX, waarbij hij of zij de diepgang niet schuwt. Daarnaast is er donderdag om tien voor twaalf een langere beursanalyse. Die neemt Beursnerd XL Jochem Visser voor zijn rekening.

See omnystudio.com/listener for privacy information.