Nar vi hör om Brasilien tänker vi oftast på saker som inte har med forskning att göra. Ett land med 190 miljoner människor, stor ekonomisk tillväxt och förbättrad levnadsstandard, var har det att erbjuda på forskningens område? Har landet någon forskning av betydelse? Har någon brasilianare fått Nobelpris? Programmet sändes första gången den 4 maj.

Vi söker svar på frågorna i det första programmet från Brasilien i vår forskningsserie "De nya forskningsländerna". Per Gustafsson besöker vetenskapstidskriftens Pesquisas (pesquisa=forskning) redaktion i Sao Paulo, där man har koll på forskningen i landet.

Där berättas bland annat om genombrottet för brasiliansk genforskning, som tog sin start för drygt tio år sen, då landets många universitet unisont inriktade sig på en sak: att fastställa genomet för bakterien Xylella fastidiosa (en bakterie som hotade apelsinskördarna. Forskningsresultaten hamnade på första sidan i Nature, och landet fick internationellt erkännande.

Allt större resurser satsas på forskningen i Brasilien, och det ger resultat i till exempel en fördubbling av antalet publicerade vetenskapliga artiklar de senaste tio åren. Men man har, till följd av den snabba ekonomiska tillväxten, fått ett stort behov av utbildad arbetskraft. Därför tänker regeringen genom initiativet Ciencias sem fronteiras (Vetenskap utan gränser) skicka ut 75.000 blivande och etablerade forskare till all världens hörn på stipendium, som betalas helt av brasilianska staten.

Den som kan läsa portugiska kan informera sig om brasiliansk forskning i tidskriften Pesquisa: www.revistapesquisa.fapesp.br