Durante los meses de julio y agosto de 1943 tuvo lugar la batalla del saliente de Kursk, en la cual se enfrentaron los ejércitos soviético y alemán. Se trata de la batalla en la que tuvo lugar el mayor enfrentamiento entre tanques de toda la historia bélica; asimismo, intervinieron, entre los dos bandos, más de dos millones de soldados, 6.000 tanques, 30.000 piezas de artillería y 5.000 aviones. Durante su desarrollo se mostraron las capacidades tácticas de los grandes estrategas rusos, como Gueorgui Zhúkov, Konstantin Rokossovsky o Ivan Koniev, y alemanes, como Kurt Zeitzler, Erich von Manstein o Walter Model. Favorable a los soviéticos, su desenlace supuso el fin del avance alemán en territorio ruso.