Wie wäre es, wenn die Bürgermeister die Welt regieren würden? Bürgermeister sind Pragmatiker, sie wissen genauer als Präsidenten oder Premierminister, wo die Menschen der Schuh drückt. Am vergangenen Wochenende bei den 19. Karlsruher Gesprächen des Zentrums für Angewandte Kulturwissenschaft stellte der prominente amerikanische Soziologe Benjamin Barber sein Projekt eines internationalen Parlaments der Städte als eine Möglichkeit zur Wiederbelebung der Demokratie vor.

Ein Material, das federleicht ist und zugleich so belastbar wie der härteste Stahl: das ist seit langem der Wunschtraum aller Ingenieure. Wie viel Energie könnten beispielsweise Autos oder Flugzeuge sparen, die aus einem solchen Traummaterial gefertigt wären. Einem jungen Wissenschaftler am Karlsruher Institut für Technologie ist jetzt ein erster Schritt zur Verwirklichung dieses Traums gelungen. Das Hochleistungs-Leichtmaterial, das er entwickelt hat, entsteht durch eine Art Hausbau in der Sphäre des unendlich Kleinen.

Bis zum Aschermittwoch hält uns König Karneval noch fest im Griff. Dann ist der Mummenschanz zu Ende und die graue Realität des Alltags hat uns wieder. Woher kommt diese Lust am Verkleiden, warum setzen wir so gern die Narrenkappe auf oder verstecken uns hinter den Masken der schwäbisch-alemannischen Fasnacht? Der Karlsruher Philosoph Heinz-Ulrich Nennen hat sich mit der Funktion von Masken und Kostümen beschäftigt.

Die Arthrose zählt heute zu den großen Zivilisationskrankheiten. Oft genug geraten Arthrosepatienten in einen gefährlichen Teufelskreis: wenn die Hüften oder Knie schmerzen, verzichtet so man weit wie möglich auf Bewegung. Bewegungsmangel führt zu Übergewicht, das Übergewicht belastet die Gelenke und verstärkt die Arthrose. Am Ende bleibt oft nur noch ein künstliches Gelenk. Eine Früherkennung der sich schleichend entwickelnden Krankheit ist deshalb entscheidend.

Autos, die nicht schmutzig werden, Hemden, die keine Rotweinflecken bekommen können, Fenster, die man nicht mehr putzen muss. Der sogenannte Lotuseffekt ist ein klassisches Beispiel für das, was die Technik von Mutter Natur lernen kann. Bisher gab es den Lotuseffekt nur für Wasser. Ein junger Materialwissenschaftler aus Karlsruhe hat jetzt eine Oberfläche hergestellt, bei der der Lotuseffekt auch mit Öl funktioniert.

Was nützen Forschungsergebnisse, wenn sie nur in der Schublade landen? Was nützt die geballte Kompetenz der Professoren, wenn niemand sie nachfragt? Damit Wissenschaft zu neuen Produkten und besseren Dienstleistungen führen kann, brauchen Unternehmen einen möglichst direkten Zugang zu dem, was in den Forschungslaboratorien geschieht. Der Business Klub des Karlsruher Instituts für Technologie versteht sich deshalb als direkte Schaltstelle zwischen Wirtschaft und Wissenschaft.

43 Studenten, die seit Ende September spurlos verschwunden sind. Ein korrupter Bürgermeister und dessen Frau, die der Beihilfe zum Massenmord beschuldigt werden. Drogenbanden, die ihre Opfer zuerst foltern dann hinrichten und die Leichen schließlich verbrennen. Mexiko hat für viele Mexikaner aufgehört, ein Rechtsstaat zu sein. Und auch mexikanische Studenten in Karlsruhe verfolgen mit Bestürzung, was in ihrer Heimat geschieht.

Publish or perish! Publiziere oder stirb! lautet die Devise für jede wissenschaftliche Karriere. Das fängt spätestens mit der Masterarbeit an und kann für junge Wissenschaftler ganz schön teuer werden. Wissenschaftliche Texte enthalten jede Menge Formeln und Abbildungen. Wissenschaftliche Verlage verlangen deshalb einen erheblichen Druckkostenzuschuss von ihren Autoren. Es kann also nur von Vorteil sein, wenn die Hochschule einen eigenen Verlag besitzt. Der Wissenschaftsverlag des Karlsruher Instituts für Technologie feierte 2014 sein zehnjähriges Bestehen.

Bis 2050 werden zwei Drittel der Weltbevölkerung in städtischen Metropolen leben. In Deutschland wohnen schon heute drei von vier Menschen in Städten. Das Bundesministerium für Bildung und Forschung hat deshalb das Wissenschaftsjahr 2015 der Zukunftsstadt gewidmet. Zwölf Monate lang werden Bürger, Politiker und Wissenschaftler die Möglichkeit haben, sich über Visionen und Ideen zum guten Leben in der Stadt auszutauschen. Vor allem die Stadtplaner stehen bei dieser rasanten Entwicklung vor enormen Herausforderungen.