A l'occasion du Centenaire de la naissance d'Ava Gardner, le 24 décembre, nous revenons sur son destin digne d'un film hollywoodien. Originaire de Caroline du Nord et née dans une famille pauvre, Ava Gardner est repérée très jeune pour sa beauté renversante, mais elle est d'abord cantonnée à des apparitions décoratives. La jeune Ava, qui a grandi dans les champs de tabac, parle fort, marche et se tient comme un homme ; la Metro Goldwyn Mayer refuse de lui confier des rôles de premier plan tant qu'elle n'aura pas complètement gommé son épais accent sudiste, et travaillé sa posture.

Plus tard, elle parvient à décrocher un rôle de femme fatale dans Les Tueurs, film noir de Robert Siodmak qui marque pour elle le début du succès. Puis elle joue dans Pandora, d’Albert Lewin, sorti en 1951, tourné en Espagne et qui sera le point de départ de sa fascination pour ce pays, et puis Mogambo, dans lequel elle donne la réplique à une star bien plus rangée, Grace Kelly… et qui lui vaudra sa première et sa seule nomination aux Oscars. Malgré ces succès, le sentiment d'être en décalage avec l'univers glamour d'Hollywood la poursuivra toute sa vie, alors même qu'elle en est le plus flamboyant étendard.

La Comtesse aux pieds nus, de Joseph L. Mankiewicz (1954) où elle donne la réplique à Humphrey Bogart, symbolise l'apogée de sa carrière. Difficile de ne pas faire le parrallèle entre le personnage de Maria Vargas qu'elle incarne, et sa propre vie : les origines pauvres, la brillante ascension, le tempérament volcanique, un certain détachement vis-à-vis de son métier d’actrice et ses désillusions amoureuses. 

Ava Gardner, enfin, c'est aussi une liaison tumultueuse et ultra médiatisée avec Frank Sinatra. Une relation rongée par la jalousie, et ponctuée de drames. Pour elle, il écrira le célèbre : I'm a fool to want you.

Et puis dans vos Matins Jazz de ce 26 décembre, on vous prépare aussi une sélection des concerts à ne pas manquer début 2023. Au programme, West Side Story, Sly Johnson et Arnaud Dolmen.

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