En ce 27 septembre, les Matins Jazz célèbrent le centenaire de la naissance d’un des pianistes les plus novateur du jazz moderne : Bud Powell. La vélocité de sa main droite, son inventivité harmonique, la façon dont il a su transposer au piano un style jusqu'alors réservé aux cuivres, ont fait de lui une figure légendaire, source d'inspiration pour des générations de pianistes. 

Mais en parallèle, ce complice de Thelonious Monk et Charlie Parker, entre autres, a lutté toute sa vie contre la maladie mentale et les addictions. Un parcours cabossé que son ami français Francis Paudras a raconté dans son livre La Danse des infidèles, point de départ du film de Bertrand Tavernier, Autour de Minuit (1986). 

Bud Powell, omniprésent dans la mythologie du jazz... Et pourtant : ce n'est que cette année qu'il a eu droit à une pierre tombale, grâce à une collecte de fonds organisée par ses admirateurs. 

On rend donc hommage à ce personnage mystérieux, qui n'était "vraiment vivant que lorsqu'il jouait" pour reprendre les mots de son biographe américain Peter Pullman.

On vous parle aussi de ce qui relie James Baldwin, Miles Davis, Nina Simone, Melvin Van Peebles, et Joséphine Baker… Leur engagement, d’abord, mais aussi le fait que tous - à un moment où un autre de leur vie - ont choisi la France pour s’y établir. La journaliste Yasmina Jaafar raconte dans son dernier livre Ils ont choisi la France (ed. Nouveau Monde) l’attrait qu'a exercé la société française sur ces artistes et intellectuels Africains-américains.

Enfin, la famille bourgeoise américaine passée à la loupe, dans le cadre d'une grande rétrospective consacrée à la photographe Tina Barney, visible dès demain au Jeu de Paume à Paris.

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