El 26 de diciembre de 1778, Charles-Henri Sanson recibió su capa roja e hizo el juramento como verdugo durante el reinado de Luis XVI. Fue el encargado de administrar la pena de muerte en Paris, quitándole la vida a un total de 2918 personas, entre ellas el mismo rey.

Fueron en total seis generaciones de los Sanson quienes ocuparon el puesto de verdugo en Francia, llevándose la vida de figuras históricas de la revolución francesa.