Чтение

Наше знакомство началось с того, что она влетела однажды в раскрытое окно, пока я сидел и писал, и завела танец вокруг моей головы. Очевидно, её привлекал запах спирта от моих волос. Я, отмахнулся от неё и раз, и другой, но она не обращала на это внимания. Тогда-то я взялся за ножницы для бумаги.

«Вот несколько секретов ремесла чучельника. Мне поведал их он сам, когда был в приподнятом настроении. Он рассказал мне эти секреты между первым и четвертым стаканами виски, когда человек еще понимает, что говорит, но уже говорит лишнее. Мы сидели вдвоем в его каморке, которая служила одновременно библиотекой, гостиной и столовой»...

"Бывают преступления похуже убийства", сказал невысокий человечек в

сером костюме. "И бывают наказания похуже электрического стула." Я не знаю, почему люди вечно рассказывают мне истории, но они делают это - в барах, в поездах, в ресторанах. Этот невысокий человечек казался скорее одиноким, чем общительным, и он едва ли принадлежал к тому типу людей, кто затевает разговор с незнакомцем.

- Однако, - сказал г-н Сюд, - почему же ты не стрелял? - Я забыл, - простодушно ответил самому себе г-н Сюд. Он не стал больше бранить себя и лишь проводил взглядом куропаток, которые устроились подальше, на засеянном поле. - Отлично! -- сказал г-н Сюд. -- Теперь и попались! И направил свой указательный палец точно на это место.

Чарльзу стало совсем невтерпеж. Уже не имело смысла убеждать себя, что он сможет дотянуть до перемены. Мочевой пузырь исходил криком, и мисс Берд заметила, что он ерзает на стуле. В начальной школе на Акорн-стрит в третьем классе преподавали три учительницы. Мисс Кинни, молодая пухленькая блондинка, за которой после занятий заезжал дружок на синем "камаро". Миссис Траск, плоская, как доска, которая заплетала волосы в косички и оглушительно смеялась...

Жизнь большинства людей определяется их окружением. Обстоятельства, в

которые ставит их судьба, они принимают не только с покорностью, но и

охотно. Они похожи на трамваи, вполне довольные тем, что бегут по своим

рельсам, и презирающие веселый маленький автомобиль, который шныряет

туда-сюда среди уличного движения и резво мчится по деревенским дорогам.

Доктор Керри отодвинул папку в сторону и откинулся на спинку кресла.

Его рабочий стол стоял прямо перед стеной из прозрачного стекла с фиолетовым

отливом, сквозь которую он мог обозревать открывающиеся дали: слева-узор из

прямоугольников каких-то строений, желтых, серых и серебристых, права -

пятна кустарника, песчаника, пожухлой травы, там и сям полоса протоптанной

земли- и не то дорожка...

Давным-давно в провинции Тама жил богатый торговец по имени Инамурая Гэнсукэ. У него была дочь по имени О-Соно. Поскольку она была очень умна и прекрасна, он посчитал, что ей будет недостаточно того обучения, которое могут дать ей местные преподаватели, и послал ее, в сопровождении нескольких преданных слуг, в Киото, где она могла получить образование, которое получали молодые девушки столицы.

Я больше не могу молчать. Ведь кто-то должен сказать вам, пилоты аэропланов, как устают те, кто не принадлежит к вашему кругу, от ваших бесконечных разговоров о том, как приятно летать, и приглашений прийти в воскресенье в середине дня, чтобы немножко пролететь с вами и почувствовать, что такое полет.