神聖羅馬帝國是多個 日耳曼邦國、奧地利、瑞士以及意大利部分地區組成，其統治者宣誓效忠皇帝。 公元800年查理曼被教宗加冕為「羅馬人的皇帝」，標誌著神聖羅馬帝國的正式開始。 這種加面方式本身就暗示著皇帝的權力來源需要教宗的認可，為日後的政教衝突埋下伏筆。 法國大革命和拿破崙戰爭導致神聖羅馬帝國滅亡。 公元1806年8月6日弗朗茨二世宣佈放棄神聖羅馬皇帝頭銜，標誌着存續844年的神聖羅馬帝國正式解散。