Der Schriftsteller James Krüss hat mit seinen Büchern, Hörspielen oder Gedichten über mehrere Jahrzehnte lang Kindheiten geprägt. Seine berühmteste Geschichte: Timm Thaler, der Junge mit dem verkauften Lachen, ist eine Romanfigur aus der Feder von James Krüss. James Krüss wuchs auf der Insel Helgoland auf und strebte zunächst eine Laufbahn als Volksschullehrer an. Nach bestandenem Examen übte er den Beruf allerdings nie wirklich aus und veröffentlichte stattdessen ab den 1950er Jahren erst Hörspiele, dann sein erstes Kinderbuch "Der Leuchtturm auf den Hummerklippen". Krüss' wohl bekannteste Figur ist Timm Thaler. Aus dem Roman von Krüss macht das ZDF 1979 eine sehr erfolgreiche Fernsehserie mit Thomas Ohrner in der Hauptrolle. James Krüss selbst hat unzähligen Kindern ein Lachen geschenkt, als er heute vor 25 Jahren im Jahr 1997 auf Gran Canaria stirbt, wo er vorher drei Jahrzehnte lang mit seinem Partner gelebt hat. Seine letzte Ruhe findet er allerdings auf einer anderen Insel: vor der Küste seiner alten Heimat Helgoland.