Jurek Beckers erster Roman, "Jakob der Lügner" (1969), spielt in einem Konzentrationslager und war seine Art, die Traumata der eigenen Kindheit zu verarbeiten: erst im jüdischen Ghetto von Lodz, dann mit der Mutter im KZ. Doch er wollte nicht, dass diese Erfahrungen sein gesamtes späteres Leben bestimmen würden, auch wenn das Jüdischsein ein wichtiges Thema seiner Literatur blieb. Er lebte mit seinem Vater im Berliner Osten, war ein Unterstützer und später ein Kritiker des DDR-Regimes. Seine unbeirrbare Aufmüpfigkeit brachte ihm viel Ärger ein, an der Universität, als Autor. Immerhin bekam er später ein Dauervisum, das ihm ein Leben im Westen ermöglichte, ohne den Kontakt mit der Familie und den Freunden im Osten aufgeben zu müssen. Romane wie "Der Boxer", "Bronsteins Kinder" oder "Amanda herzlos" machten Jurek Becker zu einem weltweit bekannten Schriftsteller. Das breitere Publikum aber bewunderte ihn vor allem wegen seiner Drehbücher zur Fernsehserie "Liebling Kreuzberg", die er seinem Freund Manfred Krug als Hauptdarsteller auf den Leib schrieb. Jurek Becker konnte sie gerade noch beenden, bevor er am 14. März 1997 – gerade mal 60 Jahre alt – in seinem Haus in Schleswig-Holstein starb.