A raíz del mortal incendio del Apolo 1, la NASA se enfrentó a un duro escrutinio. El horror de las primeras bajas en Cape Kennedy llevó a los estadounidenses a cuestionarse cada vez más la premisa de llevar a un hombre en la luna. Una vez más, fue la Guerra Fría la que le dio a la misión de la NASA nueva urgencia y vida.

En medio de las preocupaciones de que los soviéticos podrían explotar el paréntesis para superar a los estadounidenses, menos de un año después del fatal incendio del Apolo 1, la nación se reunió el 21 de diciembre de 1968, para ver cómo el Apolo 8 despegaba y se dirigía a la luna. El astronauta del Apolo 8, Frank Borman, recuerda: ‘Mis probabilidades de éxito en la misión eran del cien por ciento. Si no creía que iba a volver, no iba a ir ”. El resto de América, incluidos la esposa y los hijos de Borman, se reunieron nerviosamente para ver la transmisión televisiva en vivo cuando el Saturno V se puso en órbita alrededor de la Tierra y Luego sacó a tres hombres de la atracción gravitacional de su planeta natal por primera vez.

A medida que la tripulación estadounidense se convirtió en la primera en orbitar la luna, las imágenes y fotografías del Apolo 8 no solo nos dieron imágenes del satélite de la Tierra, sino también una perspectiva completamente nueva de nuestro mundo. Los estadounidenses celebraron este logro incomparable. El programa espacial había doblado una esquina.