Was für ein unspektakulärer Beginn: Am 15. September 1997 lassen zwei Stanford-Studenten im kalifornischen Silicon Valley eine Internet-Domain registrieren. Der Name: "google.com" revolutionierte die Nutzung des Internets und schuf einen der mächtigsten Konzerne des digitalen Zeitalters. Was mit dem Start der Suchmaschine im Jahr 1998 begann, entwickelte sich zu einem weitverzweigten, hochprofitablen Internet-Giganten, dessen Plattform-Strategie viele Geschäftsprozesse veränderte. Ganze Branchen wurden umgekrempelt. Der Nettogewinn betrug 2021 76 Milliarden US-Dollar. Larry Page und Sergey Brin – die Studenten von damals – sind heute Multi-Milliardäre. Mit der Größe wuchs auch die Kritik an der Dominanz und dem Macht-Missbrauch durch Google. So werfen Kritiker dem Konzern beispielsweise vor, Massenmedien und die Art und Weise, wie diese konsumiert werden, negativ zu beeinflussen. Der Duden nahm den Begriff googeln 2004 in seine Liste des deutschen Sprachgebrauchs auf.