Wer die Sprache des anderen spricht, führt keinen Krieg. Und bezeichnet die anderen nicht mehr als "Erbfeind" – auch wenn es Jahrhunderte so üblich war. Auf diese Hoffnung setzen Staatspräsident de Gaulle und Bundeskanzler Adenauer: Sie wollen die jungen Menschen Frankreichs und Deutschlands zusammenbringen. Wie nach zwei verheerenden Weltkriegen und der deutschen Besetzung Frankreichs von 1940 bis 44 die Nachbarn versöhnen? Die führenden Politiker beider Länder setzten auf die unschuldige Jugend: auf die Intensivierung ihrer Kontakte. Der im Januar 1963 ratifizierte Elysée-Vertrag war die Basis für die zukünftige deutsch-französische Zusammenarbeit. Ein halbes Jahr später folgte das Abkommen zur Gründung des "Deutsch-Französischen Jugendwerks". Es sollte den Austausch und die Annäherung fördern. Die Verwaltung des deutsch-französischen Jugendwerks ist strikt binational. Vom Kuratorium bis zur GeneralsekretärIn werden alle Ämter abwechselnd von Deutschen und Franzosen besetzt. Rund 10 Millionen jungen Menschen wurde so seit 1963 die Teilnahme an Austausch-Programmen ermöglicht. Die Regelmäßigkeit der Kontakte ist beiden Staaten heute 30 Millionen Euro pro Jahr wert.