El 11 de marzo de 2004, un ataque terrorista coordinado por una célula yihadista golpeó Madrid al dejar 192 muertes tras varias explosiones en diferentes puntos del sistema ferroviario de la capital española. Los atentados se produjeron en plena hora pico y apenas a tres días de las elecciones generales de 2004. Alrededor de este episodio reina la polémica, ya que el entonces gobierno de José María Aznar defendió con vehemencia la posibilidad de que fuera la banda terrorista vasca ETA, versión que se desmintió y que pasó factura al oficialismo de ese momento, ya que perdió los comicios frente a la izquierda.