Schon in den frühen 1950er-Jahren diagnostizierten die Ärzte bei Dürrenmatt Diabetes. Er musste fortan mit strengen Diäten leben und Insulin spritzen.

Mit 48 hatte er seinen ersten Herzinfarkt. Er klagte kaum je über seine Leiden, umso mehr klagten seine Ärzte, weil er nur sehr eigenwillig Diät hielt und sich manche Ausnahme gönnte.