De eerste zes satellieten van het mediagenieke privé-bedrijf Oneweb zijn gisterenavond in Frans-Guyana met een Soyuz-raket gelanceerd. Met Oneweb probeert Amerikaans bedrijfsleider Greg Wuyler om in 2020 uiteindelijk 648 satellieten in omloop te brengen. Ze hebben als doel om heel de aarde (ongeacht je plaats op de aardbol) van draadloos internet te voorzien. Hoewel er in het verleden voorlopers waren (zoals OB3) isdit het eerste internetproject dat de eerste satellieten voor een wereldwijd internet in omloop brengt.

Oneweb benadrukt sterk dat het op deze manier mensen in afgelegen gebieden of regio’s met gebrekkige infrastructuur van internet wil voorzien. Het is een miljardenproject, dat onder meer gesteund wordt door Airbus, Coca-cola, Arianespace de Virgin group van Richard Branson. Desondanks hebben vele internet- en ruimtevaartdeskundigen ook kritiek op de haalbaarheid en wenselijkheid van het project. Maar Oneweb wordt ook achternagezeten door SpaceX van Elon Musk, die in 2020 maar liefst 12.000 internetsatellieten rondom de aarde wil brengen.

We vragen aan Ruben van den Brink, hoofd netwerkinnovatie bij Surfnet, over deze race om het wereldwijde internet.