🚴 EL VELÓDROMO

Hace cuarenta años el ciclismo español se llenó de nombres como Álvaro Pino, Marino Lejarreta, Eduardo Chozas o Pedro Delgado entre los que Iñaki Gastón brilló con luz muy propia.

Más de diez años y treinta triunfos en el pelotón, Iñaki Gastón fue uno de los ciclistas más valiosos de este lado de los Pirineos, un corredor que ahora mismo estaría muy cotizado.

Ganó en la primera carrera en la que compitió y vistió los colores de grandes equipos como Reynolds, Kas y Kelme, antes de ser uno de los pioneros del gran Clas Cajastur, equipo que hoy sigue muy presente en el corazón de no pocos aficionados.

Logró, como decimos, una treintena de triunfos, pero al mismo tiempo fue clave en las victorias de Sean Kelly, Fabio Parra y el mismo Tony Rominger, además fue testigo directo de dos de las grandes victorias de Perico desde el "bando contrario".

Con todo este bagaje nos reunimos con él, y con nuestro amigo de los 80, Jorge Lastra, para recordar tiempos que nunca olvidaremos.

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En la historia de los coches azules de Shimano por el pelotón de una amplia mayoría de pruebas, carreras y marchas de nuestro calendario, va también la historia reciente de este deporte.

Hace más de veinte años que pululan por mil sitios, prestando ayuda y asistencia a todo aquel que lo necesite en marcha.

Su evolución ha ido de la propia del ciclismo, el ecosistema en el que se mueven como pez en el agua.

Los coches azules son algo así como la Cruz Roja del pelotón, llevando en los coches y motos que movilizan todo lo necesario para que los ciclistas estén cubiertos caso que su coche no pueda atenderles.

Julio Gallego es su coordinador desde su creación, allá por el año 2000, siendo un fijo, entre otras carreras, de la Vuelta a España, donde los coches azules de Shimano tienen más visibilidad.

Pascual Momparler accedió al puesto de seleccionador nacional de ciclismo a finales de 2018, a consecuencia de la truculenta salida que se produjo con Javier Mínguez.

Desde entonces ha llevado el coche del equipo español en varios mundiales y europeos, más la carrera en línea de Tokio 2021 con unos resultados que cualquiera que estuviera presenciando la evolución del ciclismo español podía prever.

Hacía años que se veía la travesía en el desierto que se avecinaba y a Pascual Momparler le ha tocado la peor parte.

No es sencillo poner en orden un año tan intenso como el que acaba, pero no hemos bajado los brazos.

Nos hemos sentado con dos buenos amigos de El Podcast de El Cuaderno de JoanSeguidor y hemos intentando pasar revista al top 5 de 2022.

Sobre la mesa hemos puesto varios nombres y nos salen este podio: Remco Evenepoel, Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard.

Y es que el nivel ha sito tal que monstruos como mi querido Wout Van Aert han quedado fuera.

Pero es el veredicto que hemos alcanzado con los compis de este podcast, el amigo de A Cola de Pelotón, Albert Rivera, y el analista político, y perenne en las charlas de ciclismo, Ramón Espinar.

Con la guinda del mundial australiano, nos surgieron múltiples dudas sobre si el dominio brutal de Annemiek Van Vleuten es bueno para el ciclismo femenino.

Culminaba la neerlandesa esa mañana de sábado un Grand Slam que incluía Giro, Tour, la Ceratizit by la Vuelta y el arcoíris en el plazo de medio año.

Si a ese periodo metemos algún otro éxito, podríamos convenir que tal dominio por parte de Van Vleuten no era bueno para el ciclismo femenino.

Queríamos saber más, y Saúl Miguel, uno de los narradores de ciclismo femenino en Eurosport, accedió a explicarnos y razonar los motivos por los que cree que este éxito de la ciclista del Movistar es bueno para la versión femenina del ciclismo.

En definitiva, da que hablar, todos la siguen y las chicas que vienen por detrás se miran en ella para mejorar y seguir progresando sin parar.

Con Saúl ahondamos en las sutilezas que la campeona del mundo utiliza para ser la mejor del momento y entramos en el detalle de las ciclistas que aspiran a aproximarse a su cetro.

Nos acompaña en esta charla nuestro hombre de El Sterrato, Xoan Escuredo.

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Cada frase de Sepp Kuss se acompaña de una sonrisa en la cara, una sonrisa corta pero sonora, representativa que hablamos con una persona feliz con lo que hace.

Así es desde que en su Durango, Estados Unidos, natal de se decidió por la bicicleta.

Un camino complicado como para todo ciclista, aunque aliviado por la alegría que demuestra en cada cosa que hace y dice.

Integrado en el mejor equipo del mundo, siendo uno de sus rostros más conocidos, Sepp Kuss saca oro de cada cosa que hace y logra en ciclismo.

No descarta disputar una gran vuelta, siendo consciente de lo complicado que es este reto, pero mientras crece en su casillero personal y ayuda a compañeros a conquistar las cimas más altas.

Compañeros como el mismo ganador del Tour, Jonas Vingegaard, o cracks del tamaño de Primoz Roglic y Wout Van Aert.

De todos ellos habla sin filtros, como hace autocrítica y saca pecho de diferentes situaciones.

Siempre con una sonrisa inquieta, siempre siendo el Sepp Kuss que nos gusta.

El Roger Adrià que tuvo que dejar la Vuelta a medias por un positivo Covid es un ciclista cuyo techo está aún lejos.

Así nos lo hace saber en una jugosa charla en la que pasamos de su precipitada salida de la Vuelta a sus inicios de este deporte recién venido del fútbol.

Roger Adrià es una de las caras más reconocidas del Kern Pharma en cuyo equipo ha dado el salto y crecido hasta ser uno de los corredores más apreciados del pelotón por su forma de competir.

Su rendimiento no da sólo presencia a su equipo, también garantiza victorias de calidad y actuaciones de nivel, como varias que ya acumula en Francia.

A pesar de sus 24 años en medio de algunos prodigios que explotan mucho antes, no desconfía del futuro y de todo lo bueno que tiene por hacer.

Y es que para Roger Adrià: "Lo mejor está por llegar".

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Dejamos el capítulo anterior de la Vuelta para curiosos en la antesala de la crono entre Elche y Alicante y claro empezamos la segunda entrega hablando de una dama cuyo lugar de residencia sigue generando debate.

Con ella abrimos la mitad sur de la Vuelta a España 2022, un serial que empieza con la citada dama y habla del palmeral, de castillos, del Montilla Moriles, del emperador en Yuste y hasta de la virgen deteniendo el sol en Tentudia.

Pero no sólo eso, tenemos tiempo para hablar marcas comerciales que ponen nombre a sitios de salida, del circuito de Madrid e incluso del primer hombre en dar la vuelta al mundo.

Nos acompañan, como siempre, Patricia y Xoan, en la narración anticipada de la "otra" Vuelta.

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Cuando hace un par de años, en el confinamiento, charlamos con Carlos de Andrés tomamos nota de la complejidad que implicaba la cobertura televisiva de la Vuelta ciclista a España.

Tras lo que vemos cada tarde de agosto y septiembre, hay un ímprobo trabajo en el que nada o casi nada se deja al azar.

"Lo nuestro es un trabajo que roza el milagro" nos comenta el periodista, consciente de las dificultades a las que se enfrentan con unos presupuestos que están lejos de los que se manejan en el Tour

El trabajo empieza en octubre y llena todos los meses que quedan hasta la celebración de la Vuelta a España que, para esta edición prevé algunas novedades, como un programa matutino y, en especial, uno de balance tras acabar cada etapa.

En este montaje de meses, charlando con Carlos de Andrés, nos acompaña Iker Gallastegui, buen conocedor de lo que se necesita para que la televisión esté a la altura del reto de una gran vuelta por etapas.

Tras el retraso provocado por la pandemia, Utrech será al fin la salida de la Vuelta a España en su edición de 2022.

Y no es desde un sitio cualquiera, pues la Vuelta 2022 partirá desde el rincón más español de los Países Bajos, en otra salida lejos del país anfitrión de una gran vuelta.

En Utrech se pone inicio a una historia de tres semanas llenas de capítulos tan surrealistas como que en los Países Bajos no amenazan a los niños con el coco y sí con el Duque Alba.

En este primer tramo de la Vuelta 2022 para curiosos tenemos tiempo para hablar de tulipanes, del cuadro de las lanzas, de los «elefantes blancos» de España, de Himler en San Sebastián y hasta la minería leonesa.

Todo con nuestros amigos Patricia y Xoan, que se ven en el reto de no ofender a nadie con lo que se dice de los sitios que verán la Vuelta 2022.