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Mehr über das Engagement von ERF Medien bei ERF∣TWR Women of HopeUnter dem Motto „Vollkommen geliebt“ veranstaltete ERF Medien am vergangenen Samstag einen Brunch in Wetzlar. Anlass war der Deutschlandbesuch der Amerikanerin Dr. Peggy Banks, die seit 2016 die weltweite Arbeit von TWR Women of Hope leitet. Schon seit über 20 Jahren engagiert sich ERF Medien in dieser Frauengebetsbewegung, die unter anderem eine eigene weltweite Sendereihe hervorgebracht hat.

 

Gott war Zuversicht und Stärke in lebensbedrohlicher Not

Um die 70 Teilnehmer – größtenteils Frauen, aber auch einige Männer − waren der Einladung in Tasch’s Wirtshaus gefolgt. Neben gutem Essen erwartete sie ein inspirierender Vortrag von Dr. Peggy Banks. Anhand ihrer eigenen Lebensgeschichte griff sie das Thema „Angst“ auf. Sie stellte heraus, dass jeder von uns seine eigene Geschichte hat und dass zu dieser Geschichte auch die Dinge gehören, die uns Angst machen.

Aufgewachsen in schwierigen Familienverhältnissen beschloss Peggy Banks schon früh, dass ihre Vergangenheit nicht ihre Zukunft bestimmen sollte. Doch als sie sich in einer gewalttätigen Beziehung wiederfand, stellte sie fest, dass sie Hilfe braucht, um da herauszukommen. Eine Frau lud sie in eine Gemeinde ein und Peggy bekehrte sich. Sie beschloss, die Beziehung zu beenden, doch ihr Freund brach in ihre Wohnung ein. Eine ganze Nacht lang hielt er sie dort gefangen und drohte sie zu töten.

Peggy Banks erzählt, welch große Angst sie in dieser Situation hatte und wie Gott ihr in dieser Lage Zuversicht und Stärke gab. Im Folgenden geht sie darauf ein, dass es uns nicht weiterbringt, unsere Ängste zu verstecken. Oft würden wir der Lüge glauben, dass wir mit Angst nie etwas erreichen könnten. Doch bezugnehmend auf ein Zitat von Nelson Mandela stellt Banks heraus, dass wahrer Mut nicht bedeute, ohne Angst zu sein, sondern seine Angst zu überwinden. Sie fragt die ZuhörerInnen unverblümt: „Habt ihr mit Angst zu kämpfen?“

„Oft glauben wir der Lüge, dass wir mit Angst nie etwas erreichen können.“  – Dr. Peggy Banks

 

Die Angst beim Namen nennen

Im Anschluss erläutert sie, was Ängste bewirken können. Sie können uns in Perfektionismus oder Neid treiben oder aber wir versuchen, Dinge zu vermeiden, die uns ängstigen, oder lenken uns ständig von unserer Angst ab. Nicht zuletzt kann ständige Furcht dazu führen, dass wir ernsthaft krank werden. Als die 10 häufigsten Ängste identifiziert Peggy Banks folgende:

Angst vor dem Tod

Angst vor Versagen

Angst vor Ablehnung

Angst, verlacht zu werden

Angst vor Einsamkeit

Angst vor dem Unglücklichsein

Angst vor Enttäuschung,

Angst vor Schmerzen

Angst vor dem Unbekannten

Angst, unsere Freiheit zu verlieren

All diese Ängste können uns quälen und es ist weder ungewöhnlich noch ein Zeichen von Schwäche, wenn auch wir mit einer oder mehreren dieser Ängste zu kämpfen haben. Deshalb ist es so wichtig, Menschen in unserem Leben zu haben, denen wir von diesen Ängsten erzählen können.

„Es ist eine große Freiheit, unsere Angst beim Namen zu nennen.“ – Dr. Peggy Banks

 

„Es ist eine große Freiheit, unsere Angst beim Namen zu nennen“, sagt Banks und ermutigt die ZuhörerInnen, sich mit ihren Ängsten an Gott zu wenden. Denn – so verspricht uns 1. Johannes 4, 18 – „die vollkommene Liebe treibt die Furcht aus“. Gott weiß ja eh schon längst, wovor wir uns fürchten und kann uns Freude inmitten unserer Angst schenken, so Banks.

 

Die eigene Geschichte mit anderen …

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Wenn wir an unsere Herkunftsfamilie denken, kommen uns positive und negative Dinge in Erinnerung. Es sind wesentliche Bestandteile unserer Biografie, die allgemein unterschätzt werden, weil im Lebenslauf meist mehr auf Schulbildung, Abschlüsse und Berufserfahrung geachtet wird. Dabei spielt unsere Ursprungsfamilie oft die wichtigere Rolle im Alltag als alle schulischen Tops und Flops. Was im Elternhaus lief, wird entweder als „normal“ nicht beachtet oder als schmerzhafte Erfahrung verdrängt. Üblicherweise findet eine Versöhnung mit der Biographie etwa in der Lebensmitte statt.

Manche Menschen setzen sich zusammen mit ihrem Partner stärker mit der Herkunftsfamilie auseinander, wenn sie Kinder haben. Sie tauschen darüber aus, wie Mutter- und Vatersein in der Herkunftsfamilie erlebt wurde und denken über die eigene Erziehung nach.

Es gilt die Grundkonstellationen, Prägungen und Stallgeruch der Kindheit zu durchschauen. Erst wenn ich etwas kenne, kann ich entscheiden, was sind Potentiale, Ressourcen, Kraftquellen oder Altlasten aus meiner Lerngeschichte.

 

Was ist einfach zu akzeptieren und was kann und will ich wie ändern? Was schätze ich an meinen Eltern, was will ich hinter mir lassen?

Von klein auf haben wir im Elternhaus gesehen, gelernt und eingeübt, wie ich mich sehe, wie ich mit anderen verglichen werde, welche Rolle Vater oder Mutter spielen. Uns wurde vorgelebt, wie Feste gefeiert werden, wie kommuniziert wird, wie Schwierigkeiten gelöst werden – oder auch nicht. Wir lernten, was wichtig und richtig, was unbedeutend oder falsch sein soll – oder wir kriegten gar keine Leitlinien und Grenzen, sondern eine überfordernde Selbstständigkeit und vereinsamende Freiheit. Jeder Bereich ist ein Thema für sich, der es wert ist unter die Lupe genommen zu werden.

Als einfacher Einstieg um die eigene Ursprungsfamilie etwas zu verstehen eignet sich gut die Übung mit dem „Familientisch“. Versetzen Sie sich in die Zeit die für Sie prägend oder wichtig war.

 

1. Malen Sie zuerst den Tisch Ihrer Kindheit

Rund, quadratisch, oval, lang und schmal, riesig oder klein - zeichnen Sie ihn wie Sie in gefühlt in Erinnerung haben, nicht unbedingt maßstabsgetreu und exakt.

 

2. Zeichnen Sie die Stühle aller Mitglieder

Wer gehört zur Familie? Es müssen nicht nur Verwandte sein oder es kann jemand sein, der physisch nicht anwesend ist, aber enorm das Familienklima bestimmt, dann kann er auch einen Stuhl am Tisch kriegen.

Vielleicht ist der Hund so wichtig wie ein Mensch, dann geben Sie auch ihm einen Platz. Wo sitzt jede Person? Sie müssen nicht alle den gleichen Abstand haben. Wie nehmen Sie es in Erinnerung wahr?

 

3. Beschreiben Sie jedes Familienmitglied

Zwei bis drei prägnante Merkmale reichen. Was zeichnet den Vater aus? Wie ist er? Wie erleben Sie die Mutter? 

 

Es geht nicht so sehr darum, einen genauen Tatsachenbericht zu erstellen, sondern wichtiger ist, wie Sie das Familienmitglied empfinden und gefühlsmäßig erleben in jener Zeit. Es ist möglich, dass Ihre Geschwister alles anders beschreiben würden. Es geht jetzt um Ihre subjektive Empfindung.

 

4. Schildern Sie die Rolle jedes Familienmitglieds

Fassen Sie seine Merkmale zu einem Oberbegriff zusammen. Das könnte sein: Dominanter, Kritiker, Sonnenschein, Hilflose, Unsichtbare, Held, Vertraute, Dampfmacherin, Clown, Star oder Sündenbock.

Jeder spielt in einem System eine gewisse Rolle. Welche Rolle hat jeder inne? Wie erleben Sie ihn oder sie? Welche Nische wird von wem belegt? 

Kinder entwickeln Methoden, um die Aufmerksamkeit ihrer Eltern zu gewinnen …

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Ulrike Lorenz arbeitet als Seelsorgerin und ist Gründungsmitglied von safersurfing.org. Ihre eigene Biographie hat die 42-jährige dazu gebracht, sich mit Abhängigkeit von Pornographie auseinanderzusetzen: Mit zwölf Jahren rutschte sie in einen Sog aus Bildern und erotischen Tagträumen. Mit ERF Medien spricht sie über ihre Geschichte und welche Folgen Pornokonsum für Frauen haben kann.

 

INFO: Wie kann man mit dem eigenen Kind über Pornographie und erotische Tagträume reden?

Wenn man erst im Teenageralter mit seinem Kind über Sexualität spricht, ist es meistens schon zu spät. In diesem Alter sprechen Kinder auch nicht gerne mit ihren Eltern über das Thema. Das muss entweder vorher passieren oder man sollte dafür sorgen, dass das Kind eine Vertrauensperson außerhalb der Familie hat, mit der es reden kann.

Schon im Grundschulalter sollte man Kinder darauf vorbereiten, dass sie evtl. einmal Dinge sehen werden, die ekelig sind. Die Eltern können dem Kind sagen, dass es diese als eklig empfinden darf, selbst wenn Klassenkameraden sie cool finden.

Zudem sollten die Eltern bis zu einem gewissen Punkt ehrlich sein und sagen: „Schau, ich weiß worum es geht.“ Auch wenn die Kinder das als peinlich abtun, sich umdrehen und gehen, bleibt ein solches Gespräch nicht ohne Auswirkung.

ERF Medien: Warum schauen immer mehr Frauen Pornos – obwohl sie oft gleichzeitig Ekel davor empfinden?

Ulrike Lorenz: Diesen Ekel empfindet man meist nur beim ersten Mal, wenn man diese Bilder sieht. Sie zielen auf die Erregungszentren in unserem Körper ab und man spürt beides: Einerseits die Erregung und das Hingezogensein und andererseits den Ekel. Die Reaktion hängt auch davon ab, in welchem Alter Frauen oder Mädchen sind, wenn sie das zum ersten Mal sehen. Eine erwachsene Frau kann sagen: „Das ist eklig, da schau ich nicht mehr hin.“, und schaut wirklich nie mehr hin. Da ist die Entscheidungsfähigkeit besser entwickelt. Wenn man aber ein Teenager ist, wo die Gefühle sowieso im Chaos versinken, überwiegt der angenehme Teil. Das Durchschnittsalter, in dem der Erstkontakt mit pornographischen Inhalten stattfindet, liegt bei elf bis vierzehn Jahren. Da bleiben solche Bilder und Gefühle leichter hängen und es kann eine Gewohnheit werden, Pornographie zu konsumieren oder in Gedanken Tagträumen nachzugeben.

 

ERF Medien: Wirkt sich Pornokonsum bei Frauen anders aus als bei Männern?

Ulrike Lorenz: Die Auswirkungen und auch die Ursachen sind die gleichen. Man verwendet die Pornographie zum Beispiel, um Spannungen abzubauen, statt sich mit Konflikten auseinanderzusetzen. Die meisten negativen Auswirkungen liegen im zwischenmenschlichen Bereich: Man zieht sich von Freundschaften zurück, ist beim Ehepartner nicht mehr offen, bzw. möchte von ihm Handlungen, die man nur aus pornographischen Videos oder Zeitschriften kennt. Das Bild vom Partner wird verfremdet und gerade bei Frauen wird auch das Bild von der eigenen Geschlechtlichkeit total verändert.

 

ERF Medien: Was meinen Sie damit?

Ulrike Lorenz: In Amerika gibt es immer mehr Schönheitsoperationen im Genitalbereich. Oder viele Mädchen erschrecken, wenn sie Schamhaare bekommen, weil sie in den Videos nur rasierte Frauen sehen. Die körperlichen Attribute in den Filmen stimmen nicht mit der Wirklichkeit überein. An den Darstellerinnen sind meist mehrere Operationen vorgenommen worden, zum Beispiel sind die Brüste mit Silikon vergrößert usw. Man bekommt ein falsches Bild, wie sich eine Frau einem Mann gegenüber verhält. In den Filmen wird die Frau völlig willenlos und von ihren Trieben gesteuert, wenn sie …

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Lobpreis ist Beziehungssprache

ERF Medien: Brian, wie würden Sie Anbetungsmusik – oder, neudeutsch: Worship –  definieren?

Brian Doerksen: Mit Anbetungsmusik kann ich meine Liebe zu Gott ausdrücken. Ich glaube, Menschen sind dazu geschaffen, Liebe zu geben und zu empfangen. Aber wir knüpfen Liebe an Bedingungen. Gottes Liebe hingegen ist bedingungslos. Das ist für uns nur schwer zu begreifen. Deswegen brauchen wir Worte und Melodien, die uns helfen, uns auf Gott auszurichten und zu verstehen, wer wir sind. Anbetungslieder sind eine Beziehungssprache: Liebeslieder an Gott.

ERF Medien: Musik ist also eine gute Art, einen Gottesdienst zu beginnen.

Musiker und Songwriter Brian Doerksen

(Foto: Rachel Pick)Brian Doerksen: Absolut. Solange die Lieder, die wir singen, widerspiegeln, wer Gott ist und wer wir sind. So wie in meinem Lied: „Komm, jetzt ist die Zeit, wir beten an… Komm, so wie du bist vor deinen Gott.” Wir sind eingeladen, so zu kommen, wie wir sind und ihm unser Herz zu bringen. Und zwar alles, was uns bewegt. Wenn wir traurig sind, bringen wir ihm unsere Trauer, wenn wir froh sind, bringen wir ihm unsere Freude. Wenn wir Fragen haben, bringen wir ihm unsere Fragen. Damit fängt es an.

Wenn wir traurig sind, bringen wir ihm unsere Trauer, wenn wir froh sind, bringen wir ihm unsere Freude. Wenn wir Fragen haben, bringen wir ihm unsere Fragen. Damit fängt es an. – Brian Doerksen

 

Klagen statt ablenken: Gesund mit Leid umgehen

ERF Medien: Viele Lobpreislieder gelten als „Wohlfühlsongs“, sie vermitteln so ein Kuschelgefühl.  Was halten Sie davon?

Brian Doerksen: Es ist gut, wenn man sich wohlfühlt, aber Menschsein ist viel mehr als das! Wir Menschen erleben Zeiten der Freude – aber auch der Trauer. Leider werden Songs, die Trauer thematisieren, in vielen Kirchen ausgeklammert. Ehrlich gesagt, finde ich das sogar unbiblisch. Denn die Psalmen, das Liederbuch der Bibel, ist voller Trauerlieder.

Leider werden Songs, die Trauer thematisieren, in vielen Kirchen ausgeklammert. Ehrlich gesagt, finde ich das sogar unbiblisch. Denn die Psalmen, das Liederbuch der Bibel, ist voller Trauerlieder. – Brian Doerksen

 

In unseren Gottesdiensten muss auch Platz sein, zu den Kämpfen, dem Leid und dem Schmerz zu stehen, den wir durchmachen – mitten in unserem Lobpreis. Leider würde man im Laufe eines Jahres in den meisten Kirchen nicht ein einziges Klagelied hören, keine Verletzlichkeit oder Traurigkeit. Wer also mit diesen Dingen zu kämpfen hat, fühlt sich abgehängt. Als sei etwas verkehrt mit einem selbst, weil man mit seinem ganz normalen Menschsein zu kämpfen hat.

 

ERF Medien: In den Psalmen wird die ganze Palette der menschlichen Emotionen besungen: Trauer, Wut, Freude, Anbetung, Sorge, Angst. Warum fällt es uns heutzutage so schwer, diese unterschiedlichen Gefühle im Gottesdienst zuzulassen?

Brian Doerksen: Weil wir als moderne Kirche so mit Leid umgehen, wie es unsere Kultur tut!

Die biblische Antwort auf Leid waren Klagelieder. Den Schmerz beweinen, die Stimme zu erheben und zu fragen: „Warum? Und wie lange noch?“ Unsere Kultur hingegen verleugnet den Schmerz und tut so, als existiere er nicht. Zum Beispiel durch Ablenkung: Ständige Unterhaltung. Komaglotzen. Noch eine Serie auf Netflix. Auf dem Smartphone spielen. Sich nur nicht dem Schmerz stellen. Ihn ja nicht zugeben.

Verleugnen und sich ablenken: das ist die Strategie unserer Kultur, mit Problemen umzugehen. Aber es ist nicht die biblische Antwort auf Leid. Auch Psychologen und Soziologen, die sich mit Verhaltensmustern beschäftigen, sagen: „Verleugnen …

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Haben sie mich verfolgt, so werden sie euch auch verfolgen. – Jesus Christus (Johannes 15,20).

 

Anant Raam Gand (40), Vater von fünf Kindern war Anfang des Jahres getauft worden. Im Februar ist er vor den Augen seines sechsjährigen Sohnes aus dem Haus geschleppt und von Fanatikern ermordet worden. Grund war, dass er und seine Familie sich zum christlichen Glauben bekannten, was die lokalen Hindus nicht akzeptierten. Gand ist nicht der einzige, der um seines Glaubens willen sein Leben lassen muss. Wir gedenken seiner und der vielen Leidensgefährten. Fürbittend treten wir ein für die Angehörigen.

Jesus hatte seine Nachfolger ermutigt, bei ihm zu bleiben, auch unter widrigen Umständen, ihm treu zu bleiben bis in den Tod. Viele, die es gelernt haben, ihr Vertrauen auf Jesus Christus zu setzen, bekennen sich zu ihm, auch wenn sie nicht die Zustimmung ihrer Umgebung finden. Es gäbe den christlichen Glauben schon nicht mehr, wenn nicht immer wieder weitergegeben worden wäre, wie viel Freude, Kraft und Mut der Glaube schenkt. Seit dem Tod und der Auferstehung von Jesus haben sich Männer und Frauen zu ihm bekannt. Viele von ihnen haben ihr Glaubenszeugnis teuer bezahlen müssen. Sie wurden verhaftet und verhört, gequält, gefoltert und schließlich getötet. Das konnten sich die ersten Nachfolger Jesu wohl nicht richtig vorstellen, als Jesus ihnen sagte: „Ihr werdet meine Zeugen sein“ (Apostelgeschichte 1,8).

Bald musste sich der erste bewähren. Das war Stephanus, der arme Menschen betreute. Viele mussten einen ähnlichen Weg gehen wie er, so etwa der Bischof Ignatius von Antiochien, der böhmischen Reformator Jan Hus, die Opfer der Nazis, Kommunisten und Islamisten. Voller Beschämung und Bewunderung denkt man an Männer und Frauen, die ihre Treue zu Christus mit dem Leben bezahlt haben. Jesus Christus hatte das angekündigt. Er hatte gesagt: „Haben sie mich verfolgt, so werden sie euch auch verfolgen“ (Johannes 15,20). Bei anderer Gelegenheit: „Selig seid ihr, wenn euch die Menschen verfolgen“ (Matthäus 5,11). Die Verfolgung ist eine Folge der Nachfolge. Dass Verfolgte glücklich sein sollen, erfahren erst die Betroffenen. Jesus hält sein Versprechen.

Einer meiner Freunde meinte neulich, wir sollten nicht vergessen, dass auch wir unseren Glauben zu bewähren haben, zwar nicht mit Hingabe des Lebens, aber doch mit Mut, Aufrichtigkeit und Ehrlichkeit. „Ihr habt das Vorrecht, nicht nur an Christus zu glauben, sondern auch für ihn zu leiden.“ (Philipper 1,29). So will ich mit Fassung und ohne Groll ertragen, was meinen Glauben erschweren will – das Unverständnis der Umgebung, den Spott Unwissender oder die Gleichgültigkeit einer Gesellschaft, die nur auf das eigene Fortkommen und Wohlergehen bedacht ist.

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Horst Marquardt

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Pfarrer Gereon Alter (Foto: Gereon Alter)Pfarrer Gereon Alter unternimmt abenteuerliche Radtouren quer durch die Welt wann immer ihm sein Alltag als kirchlicher Manager einer Großpfarrei in Essen dafür Zeit lässt. Er hat auf seinem Drahtesel in den letzten Jahren mehr als 60 000 Kilometer zurückgelegt und rund 40 Länder bereist. Davon hat er bereits im ersten Teil des Interviews berichtet. Als Pfarrer kommt er dabei schon mal auf dem Dach des Himalaya mit einem Medizinprofessor über Gott ins Gespräch. Aber Pfarrer Gereon Alter macht auch selbst neue spirituelle Erfahrungen. Davon berichtet er in diesem zweiten Teil des Interviews.

 

ERF Medien: Pfarrer Gereon Alter, Sie haben gesagt, es ist die Intensität des Erlebens, die Sie beim Reisen per Fahrrad fasziniert. Wie gehen Sie zum Beispiel auf Ihren Touren mit einem intensiven Gefühl wie der Einsamkeit um? Mit der Stille? Zum Beispiel bei Ihrer Tour durch die Großen Canyon in den USA? Was macht das mit Ihnen?

Pfarrer Gereon Alter: Also gerade in den USA im mittleren Westen trifft man auch viele andere Radfahrer. Sei es unterwegs oder abends am Zeltplatz. Da ist es gar nicht so einsam. Einsamkeit habe ich erlebt im Oman und in Südmarokko am Rande der Sahara, also in Wüstenregionen. Da wird man ähnlich wie in Exerzitien schon auf sich selbst zurückgeworfen. Das heißt, in Träumen oder auch in Tagträumen kommt ganz viel aus dem Unterbewusstsein hoch. Das muss man aushalten können und wissen, wie man damit umgeht. Da kommen auch manchmal finstere Gedanken. Dann schaut man sie an wie einen Gefährten und fragt: Was willst du mir jetzt sagen? Warum kommst du jetzt gerade? Und dann verabschieden sie sich auch wieder. Also das gehört schon dazu.

 

Der Buddhismus ist eine in sich versunkene Religion. Wo sind bei uns Zeiten der Stille?

ERF Medien: Da spürt man, dass Sie Pfarrer und gelernter Seelsorger sind, und so auch mit sich selbst gut umgehen können. Inwieweit hat der Kontakt mit anderen Kulturen und Religionen auf Ihren Reisen Spuren hinterlassen, Sie inspiriert?

Pfarrer Gereon Alter: Da müssen wir nochmal in den Himalaya gehen. Denn das hat mich nicht nur, was die Natur betrifft, fasziniert, sondern auch was die Kultur betrifft. Ich habe dort einen exiltibetischen Buddhismus, das ist eine so fremde Welt, wenn man aus Westeuropa, aus einem christlich geprägten Land kommt, dass das erst einmal staunen lässt und auch ganz viele Fragen bei mir aufgeworfen hat.

 

Es sind die kleinen Wunder, für die man dankbar sein kann

ERF Medien: Hat das Ihren Glauben verändert? Gab es Dinge, die Sie – natürlich modifiziert als Christ – übernehmen konnten?

Pfarrer Gereon Alter: Ja, die Gastfreundschaft ist das erste, was mir begegnet ist, wenn ich solche buddhistischen Klöster betreten habe. Da habe ich mich manchmal gefragt: Wie gehen wir eigentlich auf Menschen zu, die zu uns kommen? Sei es nur, wenn sie eine Kirche besuchen oder an der Gemeindehaustür anklingeln. Das war so ein erster Lerneffekt. Dann ist es in der Tat eine sehr stille, eine in sich versunkene Religion, was aber eben auch mit der Region zu tun hat. Wo sind bei uns Zeiten der Stille? Die Bedeutung dessen ist mir nochmal viel wichtiger geworden. In meiner Pfarrei ist oft von Aktivitäten die Rede. Und die Pfarrnachrichten sind voll von Aktivitäten. Diese Religion ist völlig anders ausgerichtet. Da geht es nicht um Aktivitäten, da geht es um Innehalten, etwas spüren, Sensibilität. Ich möchte nicht tauschen, aber doch einiges davon lernen.

 

ERF Medien: In einem deutschen Volkslied heißt es ja „Wem Gott will rechte Gunst erweisen, den schickt er …

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Pfarrer Gereon Alter (Foto: Gereon Alter) Auf seinem Drahtesel hat Pfarrer Gereon Alter inzwischen mehr als 40 Länder der Welt bereist. Von Kuba und der großen Canon Tour in den USA bis hin zum 860-km-langen Abenteuer im Himalaya und Jordanien, dem Land der Bibel mit dem Moses-Berg Nebo und der Taufstelle Jesu. Beim „Adventure Cycling“ kommt Gereon Alter nicht nur den Menschen dort, sondern auch Gott und sich selbst sehr nah. Lucia Ewald hat den katholischen Geistlichen für die ERF Plus-Sendung Calando gefragt, was er auf seinen abenteuerlichen Radtouren alles erlebt hat und welche Grenzerfahrungen er dabei gemacht hat. Im Folgenden lesen Sie Ausschnitte aus dem Interview.

 

ERF Medien: Herr Pfarrer Alter, Sie sind seit den 1980er Jahren mit dem Rad unterwegs. Sie haben in den letzten Jahren mehr als 60 000 Kilometer per Rad zurückgelegt und rund 40 Länder bereist. Was fasziniert Sie so am Radeln?

Pfarrer Gereon Alter: Es ist die Intensität des Erlebens. Wenn ich vergleiche, ich habe in einem Jahr eine Reise mit einem Auto und mit einem Fahrrad in der gleichen Region gemacht. Ich kann mich heute noch sehr detailreich an die Fahrradtour erinnern. Ich habe noch Gerüche in der Nase. Bilder vor Augen. Stimmen von Menschen in den Ohren. Die Autoreise ist weitestgehend weg. Kaum noch Erinnerungen. Aber es ist einfach die Intensität des Erlebens.

 

Der Himalaya verlangt Vollausrüstung

ERF Medien: Wohin ging Ihre letzte große Fahrt?

Pfarrer Gereon Alter: Die letzte große Reise ging nach Kuba im Frühjahr diesen Jahres – für mich das erste Mal in der Karibik. Es war großartig. Da ist natürlich der Reichtum eines tropischen Landes mit all den Früchten und der üppigen Vegetation, die Musik, die Fröhlichkeit der Menschen. Das ist das eine. Das findet man aber auch in Pauschalurlaubsprospekten. Was ich nochmal spannend fand, ist auch mitzubekommen, dass Kuba ein sehr, sehr armes Land ist. Ein Land, das von dem Regime sehr gebeutelt worden ist. Diese Spannungen mitzubekommen, die Unterschiede wahrzunehmen. Dann immer die Frage für mich: Wie leben Christen in einem solchen Land? Auf der einen Seite haben sie sich arrangiert mit den politischen Verhältnissen. Auf der anderen Seite haben sie sich aber auch etwas sehr Ursprüngliches bewahrt, eine ursprüngliche christliche Fröhlichkeit.

 

ERF Medien: Was nehmen Sie so alles mit auf Ihre Radtouren?

Pfarrer Gereon Alter: Das hängt sehr vom Reiseziel ab. Der Himalaya verlangt Vollausstattung. Das heißt, Zelt, komplette Campingausrüstung, damit ich meine Mahlzeiten zubereiten kann. Ich habe dann einen Wasserfilter dabei, damit ich unabhängig auch Trinkwasser generieren kann. Warme Kleidung. Kalte Kleidung. Also das wiegt dann insgesamt schon so 25 bis 30 Kilo.

 

Gottesdienst einmal anders – Geldopfer jubelnd und tanzend zum Altar gebracht

ERF Medien: Fällt es Ihnen eigentlich immer leicht, sich für das Rad zu entscheiden? Das bedeutet ja auch immer eine große Kraftanstrengung. Es gibt ja auch bequemere Arten zu Reisen – oder?

Pfarrer Gereon Alter: Natürlich gibt es auf einer Fahrradreise auch Momente, wo man sich fragt: Warum machst du das eigentlich? Oder wo man einfach mal durchhalten muss. Ein Abschnitt, der unangenehm ist. Aber die Belohnung ist so groß, dass es mich immer wieder neu hinaufzieht, weil es gibt solche Highlights, solche wunderschönen Erlebnisse, die sich auf keine andere Weise des Reisens erleben lassen. Das weiß man aus Erfahrung und das kommt auch wieder. Und dann bricht man wieder auf.

 

ERF Medien: Welche Reise hat Sie am meisten beeindruckt? Und warum?

Pfarrer Gereon Alter: …

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Wenn Christen den Satz: „Ich bin Atheist.“ hören, gehen die meisten wohl sofort in Abwehrhaltung. Sie befürchten nämlich eine ausufernde Diskussion über die Gründe, warum jemand nicht an Gott oder an übernatürliche Kräfte glaubt. Das ist ein Vorurteil, mit dem viele Atheisten leben müssen, denn häufig wird der Begriff Atheismus unwissentlich mit Antitheismus gleichgesetzt. Antitheisten sind Menschen, die aktiv gegen jede Form von Religion eintreten und versuchen andere Menschen von ihrem Standpunkt zu überzeugen. Aber nicht jeder Atheist ist auch ein Antitheist.

Doch, welche Gründe führen Menschen für die Entscheidung an nicht an Übernatürliches zu glauben? Die amerikanische Wissenschaftler Ara Norenzayan und Will M. Gervais haben verschiedene Forschungsergebnissen ausgewertet und die Ergebnisse veröffentlicht. Demnach werden Atheisten häufig stigmatisiert. Die Forschungsergebnisse belegen, dass nur ein kleiner Teil der Atheisten aus Überzeugung unreligiös ist. Die beiden Wissenschaftler haben Atheisten in vier verschiedene Typen unterteilt.

 

Manchen fällt es leichter an den Zufall zu glauben

Der ersten Gruppe von Atheisten fällt es schwer sich vorzustellen, dass es unsichtbare Wesen gibt, die eigene Wünsche und Absichten haben. Die Kommunikation mit einem Gott ist für sie nichts weiter als ein Selbstgespräch. Ihnen fehlt das Vorstellungsvermögen für Übernatürliches. Das belegen auch verschiedene Hirnforschungen. Man hat festgestellt, dass Beten Gehirnareale aktiviert, die für Mentalisierungsprozesse zuständig sind. Dieser Teil des Gehirns ist dafür zuständig, dass wir uns die Gefühle und Wünsche unseres Gegenübers vorstellen können.

Menschen, bei denen dieses Areal weniger ausgeprägt ist, haben eher Schwierigkeiten an Gott zu glauben. Die Antwort auf die Frage, warum sie Atheisten sind, lautet häufig: „Ich kann es mir einfach nicht vorstellen, dass es jemanden gibt, der über uns wacht und mit dem ich sprechen kann.“ Daher fällt es ihnen leichter zu glauben, dass alles aus dem Zufall entstanden ist.

 

Religion hat in unserer Gesellschaft keinen Platz mehr

Die zweite Gruppe zeichnet eine Gleichgültigkeit gegenüber allem Übernatürlichem aus. Die Wissenschaftler vermuten, dass vor allem existenzielle Sicherheit die Ursache für ein solches Denkmuster ist. Deshalb ist es auch nicht verwunderlich, dass die meisten Atheisten in Europa leben. Vor allem in Skandinavien leben viele Menschen, die nicht an Gott glauben. Wo das Leben sicher und vorhersehbar ist, da besteht eine geringere Motivation an Götter zu glauben. Überall dort, wo Menschen immer wieder mit dem Tod konfrontiert werden, finden sie Sicherheit in ihrer Religion, so die Studie. Auch das Erleben eigener Ohnmacht, sozialer Isolation sowie der direkter Kontakt mit dem Leid anderer bewirken, dass Menschen in einer Religion Halt suchen.

Der dritte Typ, den die Wissenschaftler benannt haben, ist mangels religiöser Prägung und Rituale Atheist geworden. Laut der Studie ist auch diese kulturelle Entwicklung vor allem in Europa zu beobachten. Die Säkularisierung der Gesellschaft prägt die folgenden Generationen. Bereits Kindern wird vermittelt, dass Religiosität in unserer Gesellschaft keinen Platz mehr hat, deswegen kommen auch immer weniger Menschen mit Religion in Kontakt.

Eine souverän agierende säkulare Regierung vermittelt das Bild: „Wir brauchen keine Religion, um erfolgreich zu sein.“ Darüber hinaus ist der Anteil der Atheisten bei erfolgreichen Geschäftsleuten besonders hoch. Das verstärkt den Eindruck, dass …

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Pfingsten ist mit Weihnachten und Ostern einer der bedeutendsten christlichen Feiertage.  Doch statt einer festlich aufgeladen Stimmung, wie wir sie von Heilig Abend kennen, liegt häufig Stress und Ärger über den Pfingststau in der Luft. Zwischen all den Urlaubs- und Festivalvorbereitungen ist der eigentliche Grund für die freien Tage in den Hintergrund gerückt. Warum feiern wir überhaupt Pfingsten? Und wie können wir dem Feiertag seine Bedeutung zurückgeben? Das Wichtigste über Pfingsten und Tipps zur Gestaltung der freien Tage gibt es hier.

Was ist Pfingsten?

Ohne Frage, mit Ostern und Weihnachten kann Pfingsten nicht mithalten. Es gibt zum Beispiel keine besonderen Süßigkeiten in den Supermarktregalen, die zur Vorfreude auf den Feiertag beitragen. Auch der Pfingstgottesdienst hat bei weitem keinen so großen Besucherandrang wie das Krippenspiel an Heilig Abend. Es entsteht schnell der Eindruck, dass Pfingsten nicht wichtig sei. Dabei ist genau das Gegenteil der Fall, denn Pfingsten hat nicht nur eine, sondern gleich zwei zentrale Bedeutungen:

Zum einen wurde an Pfingsten der Heilige Geist empfangen, der seitdem eine beständige Verbindung zwischen dem Menschen und Jesus im Himmel herstellt.

Zum anderen ist es der Startschuss der Gemeindearbeit und damit der Geburtstag der Kirche.

 

Die biblische Geschichte über das erste, sehr spektakuläre Pfingstereignis kann man in  Apostelgeschichte 2 nachlesen. Hier wird beschrieben, wie die Jünger von Jesus das erste Mal den Heiligen Geist erleben und wie sie mit seiner Hilfe anfangen, Gemeinde zu bauen. Für Christen hat das Wirken des Heiligen Geistes seitdem einen hohen Stellenwert. Er wird auch als Helfer oder Sprachrohr zwischen Gott und dem Menschen charakterisiert.

 

Sie haben noch Fragen dazu?  Hier gibt es Informationen über das Wesen und den Ausdruck des Heiligen Geistes.

Der Heilige Geist: Das unverstandene Geschenk

 

Zusammengefasst lässt sich festhalten: Pfingsten ist ein Fest der Gemeinschaft – der Gemeinschaft mit Gott durch den Heiligen Geist und der Gemeinschaft mit anderen Gläubigen in der Kirche.  Kann es einen besseren Grund zum Feiern geben?

Wie feiert man Pfingsten?

Doch auch wenn es Grund genug zum Feiern gibt, so hat sich eine angemessene Art dafür leider nicht durchsetzen können. Pfingstbräuche und Traditionen gibt es wenige, mancherorts werden noch die Kirchen mit Birkengrün oder mit weißen Tauben, als Symbol für den Heiligen Geistes, dekoriert. In anderen Regionen haben sich Festgottesdienste im Freien oder sogenannte Waldgottesdienste etabliert, die jedoch nur selten von Menschen außerhalb der Kirchenstrukturen wahrgenommen werden.

Ich bin kein Fan davon, alte Traditionen auszugraben oder die Supermarktregale mit Schokoladen-Tauben zu füllen. Manchmal jedoch helfen solche Mechanismen, den Wert eines Festes wieder in das Bewusstsein zu holen. Denn sollte Pfingsten nicht mehr sein, als bloß ein verlängertes Wochenende für Urlaubspläne?

 

Drei Tipps für das eigene Pfingstfest

Was also tun an Pfingsten? Wie können wir unsere Freude über den Heiligen Geist und die Kirchengemeinschaft zum Ausdruck bringen? Die folgenden Ideen dienen als Inspiration und Gedankenanstoß:

Mit dem ERF Kirchenfinder können Sie sich eine Gemeinde in Ihrer Umgebung heraussuchen und sich über Festtagsgottesdienste informieren. Sie sind auch historisch interessiert? Dann besuchen Sie doch mal die unterschiedlichen Kirchengebäude Ihrer Stadt und lassen Sie sich auf die Geschichten sowie Menschen hinter den Mauern ein.

Organisieren Sie ein Fest …

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Rund 4,5 Millionen Muslime feiern im Zeitraum vom 04.-06.Juni 2019 in Deutschland mit dem „Fest des Fastenbrechens“, auf Türkisch „Zuckerfest“, das Ende des Fastenmonates Ramadan. Ähnlich wie für Christen das Weihnachtsfest, sind diese Tage für Muslime besondere Festtage: Man geht in die Moschee, besucht Familie und Freunde, isst gemeinsam und die Kinder erhalten Geschenke. Der Islamexperte Dr. Reinhold Strähler erklärt im Interview, was der Fastenmonat und das anschließende Fest muslimischen Gläubigen bedeutet, versucht Missverständnisse darüber auszuräumen und gibt Tipps, wie Muslime und Christen sich in dieser Zeit begegnen können.

 

ERF Medien: Muslime haben 2019 weltweit vom 6. Mai bis zum 4. Juni den Fastenmonat Ramadan begangen. Warum lohnt es sich für Christen, etwas über diesen besonderen Monat der Muslime zu wissen?

Dr. Reinhold Strähler: Zunächst einmal, weil hier in Deutschland viele Muslime leben und von daher auch Nichtmuslime in irgendeiner Weise mit dem Fastenmonat konfrontiert werden, indem ihre Nachbarn, Arbeitskollegen oder Freunde davon erzählen. Zum anderen gibt es offizielle Grußbotschaften von den Kirchen oder von örtlichen Verantwortlichen, was zeigt, dass der Ramadan in der deutschen Öffentlichkeit wahrgenommen wird. Christen, die im Kontakt mit Muslimen stehen und Freundschaften pflegen, merken außerdem, dass ihre Freunde in diesem Monat ganz stark von diesem Fasten geprägt sind. Von daher interessiert es sie natürlich auch, was ihre Freunde in dieser Zeit bewegt. Ein weiteres Anliegen ist es, dass wir als Christen ganz besonders in dieser Zeit, wo Muslime sich auf Gott konzentrieren und fasten, für Muslime beten. Es gibt die Gebetsinitiative „30 Tage Gebet für die islamische Welt“, die dazu konkret anleitet.

 

ERF Medien: Trotz dieser guten Gründe könnte man skeptisch fragen, ob man als Christ damit dem Ramadan nicht eine zu große Bedeutung beimisst. Können Sie verstehen, wenn jemand solche Bedenken hat?

Dr. Reinhold Strähler: Ich denke, es geht darum ein Missverständnis aufzuklären. Wenn wir Christen einladen, während des Ramadan für Muslime zu beten, dann hat das nichts damit zu tun, dass wir uns hinter das Anliegen des Ramadan stellen oder dass wir andere ermutigen, sich am Ramadan zu beteiligen. Es geht darum, wahrzunehmen, was Muslime prägt, was für sie in dieser Zeit wichtig ist und wie wir in einer geistlichen Weise darauf reagieren können. Man muss den Ramadan nicht gut finden oder davon begeistert sein und trotzdem lohnt es sich, darüber nachzudenken, ob wir als Christen nicht in dieser Zeit für Muslime beten sollten.

 

ERF Medien: Muslimen gilt der Ramadan als „die Königin unter den verbleibenden elf Monaten des Jahres“. Was macht diesen Monat für Muslime so besonders?

Dr. Reinhold Strähler: Der Ramadan ist ein großer Höhepunkt im Leben der Muslime. Zum einen hebt er sich dadurch von den andern Monaten ab, dass der Tagesablauf in vielen Ländern, in denen mehrheitlich Muslime  leben, ganz anders ist. Viele Aktivitäten werden auf den späten Abend oder die Nacht verlegt. Veranstaltungen oder Treffen legt man auf den Abend, wenn die Leute wieder gestärkt sind und sich konzentrieren können. Zum anderen erzeugt das gemeinsame Fasten der ganzen islamischen Gemeinschaft weltweit einen unglaublichen Zusammenhalt. Dazu kommt die geistliche Bedeutung des Ramadan. Muslime gehen davon aus, dass das Fasten im Ramadan nach dem Zeugnis des Koran Sünden vergebende Wirkung hat. Muslime glauben, dass aus diesem Monat in einem Maß ein Segen kommt, wie das in …