L'Expo 64 est ouverte depuis quelques semaines, le printemps est là, d'ailleurs presque tout le monde est là : l'armée, Nestlé, les ciments suisses, les artistes, les assurances, les entrepreneurs…Tout le monde sauf l'Argovie et le public qui se fait attendre. On a peut-être voulu se montrer trop disruptif, le doute s'installe. Heureusement Umberto Eco, Walt Disney, l'enthousiasme de la jeunesse et bientôt la fierté nationale participent au succès si attendu.

Le 30 avril 1964, l'Expo 64 se dévoile aux yeux des visiteurs, ça n'est pas si souvent : les expositions nationale se tiennent environ tous les 25 ans. La dernière, c'était en 1939 autrement dit dans un autre monde et en 1914 la guerre avait aussi surgi pendant l'expo donc on est un peu anxieux parce que cette fois on est entré dans l'ère atomique et la Guerre froide. Mais en 1962 on s'est fait tellement peur avec la crise des missiles de Cuba que l'intensité de la Guerre froide a pas mal chuté ces derniers temps et la Suisse n'est-elle pas championne des abris anti-atomiques ? Et mis à part cette petite musique apocalyptique de fond, la Suisse se porte plutôt bien. Suffisamment pour qu'on se permette de venir lui casser un peu les pieds, à cette Suisse trop confortablement assise.

Les Suissesses et les Suisses ont refusé, le 24 novembre 2024, de financer l'extension de six tronçons d'autoroute. Une rare victoire de ses opposants à l'autoroute, qui marque un tournant dans le rapport des citoyennes et des citoyens helvétiques aux voies rapides. Car, depuis les années 1950, les arguments en faveur d'un réseau national à grande vitesse font mouche auprès d'une majorité de la population. Idéal de liberté, renforcement de la sécurité et fluidité du trafic sont autant de promesses d'un progrès désiré par une partie des Suisses. Dès les premiers projets de construction, des voix discordantes se font entendre. Du refus d'utiliser le mot Autobahn, trop évocateur du national-socialisme, aux arguments écologiques qui fleurissent dans les années 1970, la contestation ne faiblit pas, même si elle enregistre peu de victoires.

Dans un pays où aujourd'hui encore chaque canton est un état à part, la route est un lien précieux entre les quatre régions linguistiques de la Suisse. Qu'elles soient de plaine ou de montagne, les routes permettent aux cantons de se désenclaver tant à l'intérieur qu'à l'extérieur des frontières nationales. Routes de liaison pour rejoindre un baillage ou voies de négoce pour les marchandises indigènes et les produits en transit, la Confédération devient rapidement le centre d'un axe commercial entre le Nord et le Sud de l'Europe. S'y ajoute dès le XIXème siècle, le tourisme pour lequel les routes sont aménagées et améliorées. Quelle a été l'influence de la route sur les populations vivant en Suisse et notamment celles résidant dans les Alpes ?

La Suisse a un gros avantage qui se trouve aussi être un gros problème : ses montagnes. La Suisse est à la fois un verrou dans la traversée de l'Europe et un hub pour y rayonner. Depuis toujours, trouver des solutions pour franchir les cols alpins est une question épineuse. Mercenariat, pèlerinages, commerce, la conquête de la montagne évolue en fonction des époques et, bien sûr, des moyens techniques. Du mulet à la voiture, des chemins escarpés aux tunnels ferroviaires et routiers, l'histoire de la conquête des cols dévoile aussi la compétition entre le rail et la route. Par des Initiatives privées ou par les pouvoirs publics, la domestication de la montagne a forgé l'image d'une Suisse innovante.

En 1925, le premier motel ouvrait ses portes avec le Milestone Mo-Tel, à San Luis Obispo, en Californie. Ce mot fabriqué à partir de "moteur" et "hôtel" est devenu synonyme d'un mode d'habitation pas toujours très salubre mais très fréquent aux Etats-Unis et un des décors favoris des scénarios hollywoodiens. Plus près de chez nous, des auberges aux restoroutes en passant par les stations-services, les routes sont tout autant habitées. Les infrastructures ont évolué au fil des siècles pour s'adapter aux usages et aux usagers de la route.

Tailler la route en Suisse, c'est facile ! La route est un lien, une fuite, une liberté et quelques nuisances aussi. Comment notre carte routière s'est-elle dessinée depuis l'Antiquité jusqu'à nos autoroutes ?

A la date du 18 mai 1945, on trouve dans les archives de la police du IVème arrondissement de Paris ce rapport : "Expulsion de M. Jean Marie, 33 rue des Francs Bourgeois, en vertu d'une décision de justice […] provoquant la réintégration à un M Rosenfeld, précédent locataire . Alors que l'opération était terminée, une centaine d'individus force le triple barrage établi et envahit l'immeuble. Les individus s'introduisent par la force dans le logement pendant que d'autres remontent pièces par pièces le mobilier. […] Ces individus déclarent qu'il est inadmissible de mettre des français à la porte pour réintégrer parfois des étrangers. Ils n'ont reçu aucune convocation et n'appartiennent à aucune organisation." Ce jour-là on assiste donc à une manifestation contre la restitution d'un appartement à son ancien locataire.

Si, dans les premiers temps après la Libération, le droit commun s'applique à tous dans les décisions du gouvernement provisoire et des administrations, cela ne va pas durer. Les nouveaux occupants, réputés sinistrés par les bombardements et relogés dans les appartements de Juifs de France, cachés, prisonniers ou déportés pendant la guerre, ne sont pas toujours ce qu'ils prétendent être. C'est le cas dans l'affaire Gustave Cornu - Meyer Cohen.

A Paris, dans les bureaux de la rue Pernelle où l'on avait organisé la redistribution des appartements dits juifs pendant l'Occupation, on voit arriver les rescapés de la Shoah. Ils et elles reviennent de leur cachette, de déportation, parfois du front, et veulent retrouver leurs appartements. Mais il y a aussi les relogés, souvent sinistrés, qui se considèrent chez eux. Entre les anciens et les nouveaux locataires, on trouve parfois des arrangements mais les conflits sont fréquents entre les victimes de guerre.