En 1959, les hommes votent pour savoir si les femmes peuvent avoir le même droit qu’eux et refusent de partager ce droit. Mais le sujet est dans l’espace public et la revendication du vote des femmes s’accompagne de la publication du livre d’Iris Von Roten : Femmes sous surveillance (Editions Antipodes). Un pavé dans la mare et un scandale historique en Suisse.

Maîtriser sa trajectoire de vie passe aussi par le choix d’avoir des enfants, à quel moment et avec qui. Mais avant la commercialisation de la pilule contraceptive en 1961 et la liberté d’avorter en 2002, c’est une affaire clandestine et souvent scandaleuse.

Les femmes ont toujours travaillé, qu’elles soient rémunérées ou non. Mais après la Première guerre mondiale, la société masculine se crispe face à leur libération de fait et leur présence toujours plus affirmée dans l’espace public. La crise financière héritée des Etats Unis en 1929 frappe l’Europe des années 1930, un prétexte qui tombe à pic pour tenter d’effacer les femmes du monde du travail.

Les femmes et la loi, c’est toujours une affaire en cours. Peu de droits, pas de droits, alors que dit vraiment la loi ?

Le 14 juin arrive tous les ans avec ses cortèges et ses revendications, avec une audience attentive ou indifférente. Cette date est devenue emblématique du combat des femmes, d'une impatience légitime, pour faire progresser leurs droits, à petits ou à grands pas. Une histoire longue au cours de laquelle les péripéties font preuve d'une créativité sans faille. Histoire Vivante vous propose une série en 10 épisodes sur l'histoire des femmes, du foyer aux révolutions féministes.

Le VIH SIDA a creusé son sillon dans l'histoire de la fin du XXe siècle. Apparu en 1981 aux États-Unis, son épidémie concerne bientôt toute la planète alors que la médecine occidentale se pensait en mesure de contrôler les maladies infectieuses. Mais le VIH déjoue les avancées scientifiques. Il n'existe toujours pas de vaccin, même si le traitement a fait des pas de géants depuis. Des pas de géants menacés par la réduction des budgets du programme mondial de soins et de prévention de la maladie en grande partie financé jusqu'ici par les Etats-Unis.

Comme nous et souvent avec nous, les maladies voyagent. Si on connait bien l'impact de la rougeole ou de la variole sur les populations autochtones lorsque Christophe Colomb découvre le continent américain au XVe siècle, on sait moins que le navigateur italien a peut-être, à l'inverse, rapporté ces maladies nouvelles avec lui en Europe. Parmi cette cargaison vénéneuse, la syphilis. Une maladie qu'on pensait disparue mais dont on reparle depuis une vingtaine d'années. La syphilis pourrait donc faire partie de ce qu'on appelle " l'échange colombien ", ce moment historique où plantes, animaux, bactéries et virus du nouveau et de l'ancien monde se sont rencontrés. C'est en tout cas une des théories sur l'apparition de la syphilis en Europe.

C'est la maladie infectieuse qui a fait le plus de morts au cours de l'histoire. La tuberculose, qu'on appelait avant phtisie, est connue depuis l'Antiquité. Mais ses ravages sont particulièrement impressionnants au tournant du 19e siècle avec l'essor de l'urbanisation et de l'industrialisation. Elle tue parfois lentement mais son taux de contagion est élevé. Dès la fin du XIXe siècle, vers 1880, la maladie devient épidémique en Suisse comme dans les pays limitrophes.

Au cours de l'histoire des épidémies, il en est une dont on pensait s'être débarrassés : la rougeole peut être mortelle et surtout, elle est extrêmement contagieuse - 1 personne touchée peut en contaminer 18 à 20 autres. Un vaccin est mis au point dès les années 1960 mais la rougeole est toujours là. Selon l'OMS, si le nombre de morts diminue de près de 90% depuis les années 2000, en 2024, 95'000 personnes - dont la majeure partie sont des enfants - sont décédées des suites de la rougeole et le nombre d'infections est en augmentation. Pour comprendre pourquoi nous n'avons pas réussi à éradiquer ce virus, il faut se pencher sur son histoire scientifique et géopolitique. La diffusion de la rougeole commence au IVe ou Ve siècle de notre ère, mais on la confond longtemps avec d'autres maladies comme la variole. Les données sur sa présence géographique et sa mortalité sont donc rares.

Certaines sont spectaculaires, d'autres sont plus insidieuses mais font bifurquer la marche de nos sociétés. Hantavirus, Ebola, rougeole, les épidémies sont là et le Covid n'était qu'une flambée spectaculaire dans un paysage sanitaire mondial chahuté par les zoonoses et les aléas des politiques vaccinales. De la peste noire au VIH en passant par la tuberculose et la syphilis, comment les épidémies nous transforment.