Le deuxième livre des Maccabées s’ouvre non pas par un récit militaire, mais par deux lettres adressées aux Juifs d’Alexandrie. On y célèbre la fidélité de Dieu qui sauve son peuple et la fête de la Dédicace, en mémoire de la purification du Temple. On évoque aussi l’histoire du « feu caché » de l’autel, devenu eau, que Dieu transforme en flamme pour montrer sa puissance. Ce prologue donne le ton : la lutte des Maccabées n’est pas seulement une guerre, c’est un combat spirituel où Dieu agit par des signes, des miracles et des liturgies.

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