Antiochos Épiphane, le tyran qui avait profané le Temple, meurt loin de Jérusalem, rongé par le chagrin et la honte, reconnaissant lui-même que ses malheurs viennent de ses crimes contre Dieu. Mais la guerre ne s’arrête pas là : son successeur, sous la régence de Lysias, lance une expédition massive contre Juda. Batailles rangées, éléphants de guerre, héros tombés comme Éléazar qui se sacrifie pour donner un nom éternel. Malgré le courage de Judas, la victoire échappe aux Maccabées, et un fragile statu quo s’installe. Entre héroïsme et ambiguïtés, le texte interroge sur la vraie finalité de ce combat.

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