Il cinquantesimo episodio di Joypad ruota tutto intorno allo Spietato Torneo Infernale, evento nel quale si sfidano i 16 giochi a cui sono più affezionati i tre di Joypad e la community del podcast. Ogni sfida è a eliminazione diretta e il tabellone cambia ad ogni turno, in modo che non ci siano mai scelte facili. Non c'è però solo sofferenza in questo episodio, ma si parla anche di quello che sta succedendo all'interno dell'industria legata alla produzione dei videogiochi, con il primo sindacato all'interno di uno dei più importanti studi di sviluppo, i piani di Sony per il futuro di PlayStation e Electronic Arts che potrebbe essere in vendita. I consigli della settimana sono l'A500 mini, una piccola Amiga con dentro una grande selezione di giochi, OlliOlli World e Citizen Sleeper.

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Questo episodio segna l’inizio della collaborazione tra Joypad e Red Bull: ogni tanto all’interno di Joypad daremo spazio alle iniziative di Red Bull partendo da Indie Forge (https://www.redbull.com/it-it/projects/red-bull-indie-forge), un programma per dare visibilità allo sviluppo di videogiochi indie in Italia. Nel settore non è che stia succedendo molto, o meglio, succedono tante cose che non sono però legate ai videogiochi in senso stretto: Square Enix e Embracer Group si sono accordati per il passaggio di proprietà di alcuni studi storici, Microsoft ha un problema (forse) con i suoi studi interni e FIFA, il videogioco più venduto dell’anno ogni anno, non si chiamerà più FIFA. Visto il periodo di magra poi i consigli raddoppiano: in un primo giro si propongono dei videogiochi che vale la pena recuperare anche se non troppo recenti (Batman: Arkham Asylum ora disponibile in una nuova edizione speciale, Horizon Forbidden West e SIFU), mentre nei consueti cosigli di fine episodio fa la sua comparsa il nuove volume di Bitmap Books (The King of Fighters: The Ultimate History), Trek to Yomi e Rogue Legacy 2.

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Nel mondo dei giochini elettronici non sta succedendo praticamente niente. I giochi che escono sono pochi e non di altissimo profilo, e all'orizzonte non si vede nulla di particolarmente interessante, almeno nel breve periodo. Fortunatamente ci pensano Nintendo e Panic a ravvivare la situazione: Nintendo Switch Sports e PlayDate sono due belle sorprese, capaci a modo loro di far tornare il videogioco in una dimensione più essenziale ed elegante. Se avete del tempo libero ci sono parecchi giochi splendidi in forte sconto su PlayStation Store, e in questo episodio ve ne indichiamo qualcuno di meritevole. Elden Ring (inevitabilmente), The Stanley Parable e Turnip Boy Commits Tax Evasion sono i consigli della settimana.

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Elden Ring continua ad essere l'argomento più discusso del mondo dei videogiochi, nonostante appartenga a un genere, quello dei "mortaccini", storicamente frequentato da una piccola percentuale di giocatori. È persino riuscito a ritagliarsi un certo spazio all'interno di Joypad, i cui membri sono storicamente pigri e non molto bravi, controller alla mano (almeno due su tre). Inevitabile poi parlare del tanto inaspettato quanto piacevole di Ron Gilbert su Monkey Island, uno dei giochi più amati da quanto esistono i videogiochi, di cosa è uscito in queste settimane (LEGO Star Wars: The Skywalker Saga, Tiny Tina's Wonderland e Kirby e la Terra Perduta) e di cosa invece, nonostante le attese, non è uscito. I consigli della settimana sono Let's Go Pikachu, Lake e Have a Nice Death.

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La guerra in Ucraina arriva anche nell'industria dei videogiochi: i più importanti editori hanno di fatto interrotto tutte le loro attività in Russia, seguendo l'esempio di moltissime aziende occidentali che operano in praticamente tutti i settori. La mobilitazione è stata imponente anche dal punto di vista delle iniziative benefiche, tutte rivolte all'aiuto delle associazioni che operano in Ucraina per assistere la popolazione locale. Nelle ultime settimane sono usciti diversi giochi interessanti, tra cui Triangle Strategy di Square Enix e Gran Turismo 7 di Polyphony Digital, a cui i tre di Joypad dedicano una insensata quantità di tempo. Prima dei consigli della settimana – La Regina dei Sussurri, l'ultima espansione di Destiny 2, Lawn Mowing Simulator e Tunic – si festeggiano i dieci anni di Journey, una delle opere più belle e influenti degli ultimi decenni.

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Dopo mesi (l'intero 2021 a dire il vero) di magra, arriva finalmente il momento in cui escono i giochi grossi, e lo fanno ovviamente tutti insieme, la stessa settimana addirittura. Horizon Forbidden West, Elden Ring e La Regina dei Sussurri, l'ultima espansione di Destiny 2, sono quindi gli argomenti principali del quarantacinquesimo episodio di Joypad, che trova anche il tempo di fare due chiacchiere su PSVR2, la nuova versione del casco per la realtà virtuale di Sony. Lost Ark, Undertale e Infernax sono i consigli della settimana, anche se al primo non è riuscito a giocarci nessuno. Se ve lo state chiedendo, Star Citizen non è ancora uscito.

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Una volta ogni tanto quelli di Joypad registrano un episodio live su Twitch: ve lo diciamo perché questo è proprio quell'episodio, e nel caso foste interessati potreste pure guardarvi la registrazione. L'argomento di apertura è stato inevitabilmente l'acquisizione di Bungie da parte di Sony, in parte come risposta a Microsoft che ha comprato Activision Blizzard, in parte per colmare la sua storica lacuna nel settore dei giochi a sviluppo continuo, di cui Bungie è esperta. In queste settimane poi sono usciti almeno due giochi interessanti, come Sifu e Dying Light 2, mentre Star Citizen no. I consigli della settimana sono l'edizione per computer di God of War e OlliOlli World.

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Joypad ritorna dopo la pausa festiva affrontando subito l’elefante nella stanza: Microsoft che ha cambiato gli equilibri del mercato comprando Activision Blizzard, uno dei più importanti editori di terze parti. Microsoft non è la sola che ha fatto shopping, visto che TakeTwo ha comprato Zynga e quelli di Joypad hanno comprato Windjammers 2 e Pokémon Legends: Arceus, due dei pochi giochi usciti in questo periodo. Prima dei consigli della settimana (Final Fantasy XIV e la sua ultima espansione, Before Your Eyes e Return of the Obra Dinn) si parla anche del Fantacritic, il gioco di Joypad nel quale si devono indovinare i voti dei giochi.

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Con i The Game Awards in dirittura di arrivo (9 dicembre), i tre di Joypad pronosticano i vincitori delle principali categorie, sapendo sotto sotto che Deathloop, l'esclusiva PlayStation prodotta da Bethesda, potrebbe fare incetta di premi. Si parla poi di alcuni giochi usciti nelle ultime settimane, come Riders Republic e Outriders, e di quanto stia convincendo il multiplayer di Halo Infinite, che con coraggio fa un passo di lato rispetto ai diretti rivali e cerca di imporre nuovi standard. Prima dei consigli della settimana (Endwalker, l'espansione di Final Fantasy XIV, How to disappear e Solar Ash) c'è il clamoroso passo indietro di un terzo della redazione di Joypad, che dopo aver passato 41 episodi a screditare l'utenza PC, complice il fatto che adesso ne ha uno, ha cambiato totalmente idea.

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Lo scorso 15 novembre Xbox ha compiuto vent'anni. La storia del come e del perché Microsoft decise di buttarsi nel settore dei videogiochi è molto interessante (ne abbiamo parlato anche nell'ultimo numero di Manettini), e i risultati di quella scelta sono stati celebrati in un evento che Microsoft ha tenuto proprio in occasione di quella ricorrenza. Nell'ultimo episodio di Joypad si parla anche di questo, ma sopratutto di come questa stagione natalizia al momento sembra reggersi sulle spalle di Xbox, che con Forza Horizon 5 e Halo Infinite sembrano poter presidiare con una certa presenza gli scaffali reali e virtuali dei negozi di videogiochi. Negli ultimi giorni è stato anche possibile provare finalmente Elden Ring, il prossimo gioco di From Software in uscita a febbraio. I consigli della settimana comprendono il Game&Watch celebrativo dedicato a Zelda, un delicato gioco legato ai traslochi nelle diverse fasi della vita e la promessa di smettere di giocare a Returnal, qualsiasi cosa questo voglia dire.

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