El universo observable u horizonte del universo constituye la parte detectable (teóricamente) de todo lo generado en el Big Bang (en "nuestro" Big Bang). A todo lo generado en nuestro Big Bang, que ocupa un volumen mayor que el "universo observable", se le suele llamar "Universo total". A la parte del "Universo total" que nos ha podido afectar (causa-efecto de leyes físicas conocidas) en los 13.700 millones de años de su existencia lo llamamos "Universo observable".1 Dicho de otro modo. El Universo observable también es el volumen de nuestra esfera causa-efecto (esfera hasta donde han llegado las primeras ondas gravitatorias emitidas por nuestra inhomogeneidad primordial de energía/materia),(hoy nuestra galaxia Vía Láctea en los 13.700 millones de años de existencia de nuestra inhomogeneidad). Se desconoce el tamaño del "Universo total". Es decir; se desconoce el tamaño de lo generado en nuestro Big Bang. Se desconoce si es finito o infinito. También se desconoce si existieron, existen o existirán otras cosas aparte de lo generado en nuestro Big Bang. El ser humano sólo puede detectar señales procedentes de una parte de lo generado en su Big Bang. Esa parte es el "Universo observable", cuyo tamaño sí es conocido (estimado).