Nikolái Semionovich Leskov nació en Gorojovo, Orlov, en 1851 y murió en San Petersburgo en 1895. Es uno de los escritores más heterodoxos y controvertidos de la literatura rusa. Destacan en su producción títulos como 'Vida de una mujer de pueblo' o la novela corta 'Lady Macbeth de Mtsensk'. 'La pulga de acero' se publicó en 1881.