父は職人修行でたたきこまれた価値観を曲げられずに、時流に合わせたやり方が出来ない。困窮する家族を救うために息子は新しい工夫を重ねていく。今ではなにか良い言葉のように使われる「こだわり」は、拘泥するという意味もある。職人にとっての工夫やこだわりについて考えさせられる露伴らしい作品。

　人の善意を求めて流れてきた老人と子供に、人々は厳しい仕打ちを与えます。北の海にあらわれた黒い旗はなにを意味しているのでしょうか？小川未明が童話作家として、新しい領域を目指した実験作といわれています。それまではおとぎ話であった子供向けお話に、社会的な視点を取り入れて、不思議な味の文学に仕上げています。

　五代目志ん生はもはや伝説めいた存在で、来年（2023年）には亡くなってちょうど半世紀というのに、今も面白いと音源や映像が売れ続けているまさに笑いの超人です。寄席を愛した正岡容が、世間的評価を勝ち得たころの志ん生を、自らと照らし合わせながら愛情たっぷりに書いています。どのような話かだったかを知りたい方にも、よくご存じの方ならお馴染みの逸話を楽しむにもふさわしい作品です。色々あったといわれる安藤鶴夫に関しても紳士的に触れているのも妙味です。

　太宰の短編の中でも高く評価する人の多い作品です。敗戦が決まった社会が変わる瞬間に、遠くから聞えてきた音が、その後もなにかに本気で打ち込もうと考えると、頭の中で鳴り響いてやる気を奪い取っていきます。切実なのにどこかユーモラスで、不思議な味わいの短編です。

　葛西善蔵の私小説を心境小説と呼ぶ人もいます。自分の感じたことを赤裸々に包み隠さず正直に書き、そのせいで友人達とも揉めています。。この作品でも、新婚の友人夫婦に世話になって数日間を過ごしたときに、思わぬことで露呈した夫の弱点を淡々と書き綴っています。おかしさのなかに、人間の悲しみと切なさがにじみ出ます。

　友人の妹が東京の駅で出会った赤帽の男に、妹の夫も遠く離れたヨーロッパで出会っていたという不可思議な体験談。そこにはある秘密が隠されていました。芥川龍之介が、当時の探偵小説の技法を取り入れて書いたといわれている作品です。

　幼い頃に経験した少女の死と、彼だけが知る真相と罪の意識。久しぶりにかつて疎開していた町に帰った彼は、囚われ続けて来たその記憶を塗り替える事実と出逢い、また新たな衝撃を受けます。早逝した山川方夫が残した代表作の一つです。

　猫がしゃべった！この話を書いた池田蕉園は近代の女流美人画家です。京都の上村松園、浪花の島成園、東京の池田蕉園は三都三園と並び称された人気画家でした。蕉園の美人画は今でも人気です。恵まれた家庭に育った才女で、はやくから画壇に認められながら、その円熟を見せることなく早逝したこともあり、伝説的な存在ともいえます。そんな池田蕉園の不思議漂う軽い随筆です。

　無頼派の織田作之助が、ちょっとませた若い女性向けの雑誌に書いたらどうなるのか。そんな作品がありました。対象の末から戦後まで発行されていた令女界は、恋愛ものや美容情報で人気でしたが、学校によっては禁止されていたようです。その雑誌にに掲載された短編です。

　国語教科書で記憶に残っている方もおられるでしょう。戦場に名を轟かせている勇猛な武士が、自分の象徴ともいえるものを貸したことから起こった出来事です。名より実といわれますが、名をはせることにも意味があることを教えられます。