À ce moment-ci de sa lettre, l’apôtre semble vouloir faire une pause comme pour laisser ses lecteurs digérer les révélations qu’il vient de faire à propos du plan de Dieu. Juif lui-même, il est en mesure d’apprécier le choc que cette concitoyenneté des non-Juifs avec les Juifs peut provoquer chez les uns et les autres. Les Écritures annonçaient certes la réunion des nations païennes au peuple d’Israël, mais celui-ci la considérait davantage comme un assujettissement et non comme une union d’égal à égal. Il ne s’agit donc pas d’une énigme indéchiffrable, mais d’une vérité secrète destinée à être dévoilée au moment opportun. Les termes sont clairs : Juifs et non-Juifs partagent le même héritage, la même dignité, la même destinée grâce au sacrifice de la Croix. (...)

En quoi consiste l’homme nouveau qui réunit Juifs et non-Juifs dans un seul corps et avec le même accès auprès de Dieu ? Il s’agit du projet grandiose que Dieu a conçu dès le commencement et qu’il met à exécution grâce au sacrifice du Christ sur la croix qui rachète les uns et les autres et leur donne une nouvelle dignité, celle d’être membres de la famille de Dieu, concitoyens du Royaume. Ce projet repose sur un solide fondement, le témoignage des Écritures et celui des apôtres concernant la personne du Christ, sa venue, sa mission et les conséquences qui en résultent pour toute l’humanité. Voilà pourquoi Jésus en est la pierre angulaire, l’élément essentiel sans lequel toute construction est impossible. Telle était aussi la fonction fondamentale des prophètes de l’Ancien Testament de préparer sa venue, et celle des apôtres de proclamer sa mort et sa résurrection pour le salut de tous. Sur ce fondement s’élève l’édifice formé de tous ceux qui reçoivent cette proclamation en se repentant de leurs péchés et en mettant leur confiance dans cette Bonne Nouvelle. L’apôtre précisera plus loin dans sa lettre que cette croissance demande une bonne coordination entre les membres. (...)

Ce psaume nous révèle les pensées d’un croyant parfaitement consacré à son Dieu. Rien ne vient troubler sa relation avec son Seigneur, c’est pourquoi les apôtres y ont vu une représentation du Messie, au point que le verset 10 devient une préfiguration de la résurrection de Jésus (voir Ac 2.31, 13.35). Car David, l’auteur de ce psaume, n’ayant su maintenir une relation aussi constante avec son Dieu, n’a pu échapper à la mort. Le texte évoque donc quelqu’un d’autre, à savoir le Messie, comme les apôtres l’ont interprété. Le cri « Garde-moi » exprime d’abord une prise de conscience de l’incapacité à se débrouiller tout seul. (...)

La mort spirituelle qui caractérise les non-Juifs (« vous », 1) avant qu’ils connaissent l’Évangile découle de leur asservissement « au prince de la puissance de l’air ». De ce fait les non-Juifs n’étaient pas à même d’apprécier la gravité de leur condition. Paul, soulignant les conséquences néfastes auxquelles les destinait leur situation, croit utile de leur montrer combien est grand le salut que Dieu leur accorde en Christ. L’exclusion des non-Juifs du peuple de Dieu les privait de tout espoir : aucun Messie pour les délivrer, aucun droit de cité en Israël, aucune alliance à laquelle se rattacher, et surtout, aucune relation avec Dieu. (...)

« L’homme naît bon, c’est la société qui le corrompt », affirmait Jean-Jacques Rousseau, un philosophe célèbre. Mais est-ce vraiment le cas ? Sommes-nous, par nature, de bonnes personnes qui ne se laissent simplement corrompre que par un environnement malsain ? Partant de là, pouvons-nous gagner notre salut par nos bonnes actions ? Au début de notre passage (1-3), Paul décrit la condition passée des Éphésiens. Cette description fait froid dans le dos ; en dehors de Christ, nous sommes morts spirituellement, esclaves du diable et assurés de notre condamnation future. Contrairement à l’humanisme qui prétend que l’être humain est fondamentalement bon par lui-même, la Bible dresse un diagnostic sévère, mais juste sur notre condition. (...)

Pour quoi prions-nous ? Nos sujets de prière sont révélateurs de nos priorités. Nous mentionnons le plus souvent ce qui semble concret et urgent : le travail, la santé, la famille. Il n’y a rien de mal à cela, bien au contraire. Dieu se soucie des moindres détails de notre vie. (...)

La vie chrétienne peut parfois sembler banale et insignifiante. Qu’est-ce qui différencie vraiment un chrétien d’un non-croyant ? Ne passent-ils pas par les mêmes étapes, les mêmes épreuves et les mêmes joies ? Dans l’ouverture de son épître, l’apôtre Paul nous invite à prendre de la hauteur. Contrairement aux apparences, les chrétiens possèdent une identité unique et une destinée particulière. Notre identité s’inscrit dans celle du Dieu trinitaire (Père-Fils-Esprit) : par pure grâce, nous devenons enfants du Père, héritiers avec Christ et scellés par l’Esprit. (...)

Quatre notions apparaissent ici : le pardon et l’amour (47), la foi et le salut (50). Jésus est invité chez un pharisien, Simon. À cette époque, les repas étaient ouverts à des personnes non invitées. Il n’est donc pas étonnant que la femme pécheresse ait pu entrer chez lui (36-37). Simon classe forcément cette intruse parmi ceux qui sont « de l’autre côté de la frontière » des conventions humaines, parmi les pécheurs, les exclus. Lui, il est « du bon côté de la barrière », avec les bien-pensants, les justes, les « politiquement corrects » ! Jésus, lui, ose dialoguer avec des gens « de l’autre côté de la barrière » : des prostituées, des collecteurs d’impôts, des lépreux. (...)

Une fois les messagers repartis rapporter à Jean-Baptiste les paroles et les actes de Jésus, ce dernier en profite pour revenir sur le rôle de son précurseur. Il était envoyé par Dieu (27a), son « préparateur » (27b) accomplissant la prophétie de Malachie à son sujet. « ‘Un roseau agité par le vent’ (24c) évoque quelque chose d’ordinaire, de commun ; ce n’est pas pour voir une chose aussi banale que les gens se sont déplacés dans la région désertique du Jourdain ! Mais si cela avait été pour acclamer un grand de ce monde (25), ils se seraient rendus ailleurs. La grandeur de Jean (voir v.28) était d’un autre ordre, elle était d’origine divine, liée à sa mission prophétique et c’est bien là le sentiment auquel était arrivé le peuple qui s’était pressé en nombre pour entendre sa prédication et recevoir son baptême ; Jésus confirme ce point de vue (26). » Si le plus grand parmi les hommes est plus petit que le plus petit dans le Royaume de Dieu (28b), c’est qu’il est impossible d’entrer par nous-mêmes dans ce royaume et que Dieu lui-même doit nous élever, par sa grâce, pour nous permettre d’y entrer. (...)

Les versets 2-3 de ce psaume sont les paroles du cantique évangélique « Je louerai l’Éternel », parmi les plus connus de l’hymnologie francophone ! David, l’auteur de ce psaume (1), loue le Seigneur pour « toutes ses merveilles », il les raconte (2, 12, 15), il en fait le sujet de sa joie, son allégresse même (3). Parmi elles, il mentionne la délivrance de ses ennemis dont il a été l’objet (4), le jugement sur les nations impies (6-9, 13, 16, 18, 20, 21). Oui, « l’Éternel règne pour toujours, il a dressé son trône pour le jugement » (8), en « juste juge » (5b). Dieu est l’auteur et le garant de la justice (5b, 9a, 17), de l’équité et de la droiture (9b). Oui, Dieu fait grâce (14) ; il est « une forteresse pour l’opprimé, dans les moments de détresse » (10) ; « il n’oublie pas le cri des malheureux » (13b), « le pauvre n’est pas oublié définitivement, l’espérance des malheureux n’est pas perdue pour toujours » (19), il n’abandonne pas ceux qui se confient en lui et le cherchent (11) : quel réconfort, quelles promesses ! • Le nom du Seigneur est connu (11a), exalté (3b), alors que le nom des méchants est effacé (6). • Après avoir été mené par ses ennemis jusqu’aux « portes de la mort » (14b), David veut publier la délivrance de Dieu, son Sauveur, aux « portes de Jérusalem » (15), parmi ses pairs. . (...)