Paul désire le bonheur de ses lecteurs. Or le bonheur n’est pas dans la réalisation de nos désirs naturels. Ceux-ci sont simplement l’expression de nos pulsions, de nos instincts, de notre biologie et de notre psychologie. Le vrai bonheur est fait d’estime de soi, d’harmonie avec les autres, de la paix du cœur, du sentiment d’appartenance et de participation à un projet de vie qui fait sens. Notre passage est relié aux versets qui précèdent. (...)

Dans ces quelques versets, l’apôtre Paul nous fait toucher du doigt le lien entre notre vie actuelle et la vie éternelle que notre Dieu veut nous offrir. Nos préoccupations quotidiennes de toutes sortes nous empêchent trop souvent de réaliser que notre vie d’aujourd’hui est l’antichambre de notre vie future. La brièveté des versets 1 et 2 s’inscrit dans le contexte d’autres affirmations de Paul, qui les éclairent et les complètent. Une fois de plus, l’apôtre nous encourage à nous attacher à Christ sans tergiverser. Deux réalités se présentent à nous : - Les réalités actuelles peuvent dépendre avant tout de ce que nous ferons, de nos performances, de notre aptitude à nous en sortir le mieux possible, grâce au système D si nécessaire. Dans de telles conditions, nous avons recours à Dieu comme à des béquilles, lorsque, dans notre vie quotidienne, nous nous sommes cassé une jambe. (...)

À cause de la puissance de l’habitude, la plupart des règles qui régissent la pratique du culte (personnel ou communautaire) que nous cherchons à rendre à Dieu risquent très facilement de se transformer en rites. Si, par exemple, le baptême et la cène deviennent des rites, ils perdent une grande partie de leur sens et se limitent à des actes magiques, auxquels on peut finir par ajouter des significations qui « nous arrangent », mais qui sont purement imaginaires. Allons-nous nous livrer à un culte, faussement humble, des anges (18) ou d’autres intermédiaires, parce que nous n’aurions ni le courage ni la confiance de nous adresser exclusivement à notre Sauveur et Seigneur Jésus-Christ ? C’est en Christ, et en Christ seul, que toutes les manifestations de notre foi prennent tout leur sens. N’a-t-il pas remporté la victoire sur le péché, sur la mort même ? Nos cérémonies les plus belles ne sauraient ni ajouter à ce fait (18), ni nous rendre plus acceptables aux yeux de Dieu. (...)

Dans un esprit plein de reconnaissance (7), Paul nous appelle à dépendre toujours plus de Christ, à lui soumettre toute notre vie, pour porter des fruits conformes aux enseignements qu’il nous a laissés. Lorsqu’il était encore en présence de ses disciples, Jésus a affirmé : « Je suis le cep de la vigne, vous en êtes les sarments. Celui qui demeure en moi et en qui je demeure, portera du fruit en abondance, car sans moi, vous ne pouvez rien faire. » Restons-nous vraiment conscients de notre dépendance à l’égard de Christ ? Aujourd’hui plus que jamais auparavant, notre liberté peut nous pousser à refuser toute forme d’attachement à qui ou à quoi que ce soit. Elle nous permet de choisir : - toutes sortes de chemins qui nous mènent à des impasses (une sagesse trompeuse et illusoire, la satisfaction de nos aspirations immédiates, l’envie d’être « seul maître à bord »…) - ou LE CHEMIN que nous propose Jésus. Si nous accordons notre confiance à Jésus, c’est à Dieu lui-même que nous l’accordons (9). (...)

Paul serait-il présomptueux ? Manquerait-il quelque chose à l’œuvre rédemptrice du Christ sur la croix ? L’apôtre compléterait-il la rédemption de Jésus par ses propres souffrances ? Pas du tout ! Paul évoque ici les souffrances dues à l’hostilité, à l’opposition, voire aux humiliations liées à son annonce de l’Évangile. Au lieu de percevoir l’emprisonnement et la persécution comme une honte ou un sujet de tristesse, l’apôtre les envisage, au contraire, comme un sujet de fierté, une manière d’être plus uni à son Sauveur. C’est pour les Colossiens et pour l’Église entière (1.24) qu’il souffre et se fait serviteur. Eux qui étaient « étrangers et ennemis de Dieu » sont bel et bien « réconciliés par la mort (de Jésus) dans son corps de chair » (1.21-22). Pour qu’ils restent « fondés et inébranlables dans la foi » (1.23), l’apôtre a pour mission de les fortifier et de les amener vers la maturité (1.28), un service joyeux qu’il opère à distance depuis sa prison (4.3). (...)

La prière, dit-on, c’est parler à Dieu. Dans notre humanité, nous prêtons à Dieu les mêmes distractions que nous : se pourrait-il que nous lui parlions et qu’il ne nous entende pas ? Serait-il trop occupé ou indifférent ? Il ne se vexe pas de nos recommandations : écoute-moi, prête l’oreille, sois attentif (2) ! Or, la prière de David couvre un éventail plus large : des paroles, oui, mais encore des gémissements ou des cris. Et quand aucun son ne sort plus de sa bouche, parce qu’il attend, il guette, il espère une réponse, une intervention de Dieu, c’est encore la prière. L’attente mentionnée au v. (...)

Lorsque nous devenons croyants en Jésus, nous sommes transportés des ténèbres dans le royaume du Fils bien-aimé (13). Jésus porte un nom d’homme. Il s’est inscrit dans notre histoire humaine : il a souffert sous Ponce Pilate. Il est l’image du Dieu invisible. Homme, il est venu pour que, par lui, nous puissions entrevoir Dieu. (...)

L’Église de Colosses se développe sur un fondement sain : la foi en Jésus, un amour fraternel vivant animé par l’Esprit de Dieu, une espérance enracinée dans les promesses de la Parole (4-5). Paul se réjouit de cette situation, il loue Dieu à ce sujet, mais, en plus, il ne cesse de prier pour ces croyants (9). De quoi ont-ils donc encore besoin ? Paul demande à Dieu que cette communauté soit remplie de la connaissance de la volonté de Dieu. Aujourd’hui, les membres d’une Église locale ont une multitude de besoins différents et ils ont la possibilité d’engagements variés. Il importe de se soucier des membres eux-mêmes, des chrétiens jeunes dans la foi, des familles et des célibataires, des jeunes et des aînés. (...)

Paul écrit une lettre à une communauté fondée par un de ses collaborateurs, Épaphras (7). Ces croyants n’ont pas encore vu le visage de l’apôtre. Dans la suite de la lecture, nous découvrirons que Paul veut les mettre en garde contre des « influenceurs » qui pourraient pervertir leur foi, par des arguments philosophiques ou religieux. Mais dans cette entrée en matière, il souligne ce qui va bien, les saines fondations de leur vie chrétienne. Paul adresse un bel éloge à ces croyants : leur vie, leurs actes produisent une gerbe de reconnaissance dans la prière de Paul et de son équipe (3). (...)

De nombreux commentateurs soulignent que la popularité du livre d’Esther est liée à la fête qu’il institue. La fête de Pourim est célébrée tous les ans « les quatorzième et quinzième jours du mois nommé Adar. » (9.21). C’est même un commandement de célébrer cette fête ! Le nom de la fête de Pourim est le pluriel du mot hébreu pour qui signifie « sort » ou « destin » : Haman a tiré au sort pour déterminer le jour où il voulait exterminer les Juifs (3.7), mais grâce à l’intervention d’Esther et de Mardochée, le complot d’Haman a échoué. Le chapitre 10 ne compte que trois versets, mais il emmène le lecteur plus loin dans l’histoire. Il sert en quelque sorte de conclusion à la gloire de Mardochée et de Xerxès. (...)