Letters From Home

Lecturas:
Sofonías 2,3; 3,12-13
Salmo 146,6-10
1 Corintios 1,26-31
Mateo 5,1-12

En las lecturas desde la Navidad, Jesús se ha revelado como el nuevo hijo real (rey) de David e Hijo de Dios. Él fue enviado para dirigir un nuevo éxodo que saque a Israel de la esclavitud a las naciones, y traer a todas las naciones hacia Dios.

Como Moisés condujo a Israel desde Egipto cruzando el mar, para darle la Ley de Dios en el monte Sinaí, así Jesús también ha cruzado las aguas en el bautismo. Ahora, según nos dice el Evangelio de hoy, va al monte para proclamar la nueva ley, la ley de su Reino.

Las Bienaventuranzas marcan el cumplimento de la promesa de la alianza hecha por Dios a Abraham: que por medio de su descendencia, todas las naciones del mundo recibirían las bendiciones de Dios (cf. Gn 12,3; 22,18).

Jesús es el hijo de Abraham (cf. Mt 1,1). Y por la sabiduría con la que habla hoy, concede las bendiciones del Padre sobre “los pobres de espíritu”.

Dios ha querido bendecir a los débiles y humildes, a los necios y despreciables ante los ojos del mundo, nos dice San Pablo en su epístola de hoy. Los pobres de espíritu son aquellos que saben que no pueden hacer nada para merecer la misericordia y la gracia de Dios. Son el resto humilde que menciona la primera lectura, la cual nos enseña a buscar refugio en el nombre del Señor.

Las Bienaventuranzas revelan la senda divina y el propósito de nuestras vidas. Todos nuestros esfuerzos deben enfocarse a conseguir estas virtudes: ser pobres de espíritu; mansos y humildes de corazón; misericordiosos y constructores de paz; buscadores de la rectitud que viene de vivir por la ley del Reino.

El camino que el Señor nos presenta hoy es de pruebas y persecución. Pero Él promete consolarnos en nuestra tristeza y darnos una gran recompensa.

El Reino que hemos heredado no es territorial, sino la tierra prometida del cielo. Es el Sión donde el Señor reina para siempre. Y, como cantamos en el salmo de hoy, sus bendiciones son para todos aquellos que esperan en Él.

Readings:
Zephaniah 2:3; 3:12-13
Psalm 146:6-10
1 Corinthians 1:26-31
Matthew 5:1-12

In the readings since Christmas, Jesus has been revealed as the new royal son of David and Son of God. He is sent to lead a new exodus that brings Israel out of captivity to the nations and brings all the nations to God.

As Moses led Israel from Egypt through the sea to give them God’s law on Mount Sinai, Jesus too has passed through the waters in baptism. Now, in today’s Gospel, He goes to the mountain to proclaim a new law—the law of His Kingdom.

The Beatitudes mark the fulfillment of God’s covenant promise to Abraham—that through his descendants all the nations of the world would receive God’s blessings (see Genesis 12:3; 22:18).

Jesus is the son of Abraham (see Matthew 1:1). And through the wisdom He speaks today, He bestows the Father’s blessings upon “the poor in spirit.”

God has chosen to bless the weak and lowly, those foolish and despised in the eyes of the world, Paul says in today’s Epistle. The poor in spirit are those who know that nothing they do can merit God’s mercy and grace. These are the humble remnant in today’s First Reading, taught to seek refuge in the name of the Lord.

The Beatitudes reveal the divine path and purpose for our lives. All our striving should be for these virtues—to be poor in spirit; meek and clean of heart; merciful and makers of peace; seekers of the righteousness that comes from living by the law of Kingdom.

The path the Lord sets before us today is one of trials and persecution. But He promises comfort in our mourning and a great reward.

The Kingdom we have inherited is no earthly territory but the promised land of heaven. It is Zion where the Lord reigns forever. And, as we sing in today’s Psalm, its blessings are for those whose hope is in the Lord.

The St. Paul Center's daily scripture reflections from the Mass for the Memorial of St. Thomas Aquinas by Mr. Clement Harrold.

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The St. Paul Center's daily scripture reflections from the Mass for Friday of the Third Week in Ordinary Time by Dr. John Bergsma.

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The St. Paul Center's daily scripture reflections from the Mass for the Memorial of Saints Timothy and Titus by Ms. Joan Watson.

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The St. Paul Center's daily scripture reflections from the Mass for the Feast of the Conversion of St. Paul by Dr. John Bergsma.

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The St. Paul Center's daily scripture reflections from the Mass for the Memorial of St. Francis de Sales by Dr. Shane Owens.

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The St. Paul Center's daily scripture reflections from the Mass for the Day of Prayer for the Legal Protection of Unborn Children by Dr. Scott Hahn.

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Readings:
Isaiah 49:3, 5–6
Psalm 40:2, 4, 7–10
1 Corinthians 1:1–3
John 1:29–34

Jesus speaks through the prophet Isaiah in today’s First Reading.

He tells us of the mission given to Him by the Father from the womb: “‘You are My servant,’ He said to Me.”

Servant and Son, our Lord was sent to lead a new exodus—to raise up the exiled tribes of Israel, to gather and restore them to God. More than that, He was to be a light to the nations, that God’s salvation may reach to the ends of the earth (see Acts 13:46–47).

Before the first exodus, a lamb was offered in sacrifice and its blood painted on the Israelites’ door posts. The blood of the lamb identified their homes and the Lord “passed over” these in executing judgment on the Egyptians (see Exodus 12:1–23, 27).

In the new exodus, Jesus is the “Lamb of God,” as John beholds Him in the Gospel today (see 1 Corinthians 5:7; 1 Peter 1:18–19). Our Lord sings of this in today’s Psalm. He has come, He says, to offer His body to do the will of God (see Hebrews 10:3–13).

The sacrifices, oblations, holocausts, and sin-offerings given after the first exodus had no power to take away sins (see Hebrews 10:4). They were meant not to save but to teach (see Galatians 3:24). In offering these sacrifices, the people were to learn self-sacrifice—that they were made for worship, to offer themselves freely to God and to delight in His will.

Only Jesus could make that perfect offering of Himself. And through His sacrifice, He has given us ears open to obedience and made it possible for us to hear the Father’s call to holiness, as Paul says in today’s Epistle.

He has made us children of God, baptized in the blood of the Lamb (see Revelation 7:14). And we are to join our sacrifice to His, to offer our bodies—our lives—as living sacrifices in the spiritual worship of the Mass (see Romans 12:1).

Lecturas:
Isaías 49,3.5–6
Salmo 40,2.4.7–10
1 Corintios 1,1–3
Juan 1,29–34

Jesús habla por medio del profeta Isaías en la primera lectura de hoy.

Nos habla sobre la misión que el Padre le ha dado desde el vientre materno: “El Señor me dijo: ‘tú eres mi Siervo’”.

Nuestro Señor, Siervo e Hijo, fue enviado para liderar un nuevo éxodo, para levantar las tribus exiliadas de Israel, para reunirlas y restituirlas a Dios. Más aún, para ser luz de las naciones y que la salvación de Dios llegue a los confines de la tierra (cf. Hch 13,46–47).

Antes del primer éxodo fue ofrecido un cordero en sacrificio, y su sangre tiñó los dinteles de las puertas de los israelitas. La sangre del cordero identificó sus hogares y el Señor los “pasó de largo”, sin ejecutar en ellos la sentencia destinada a los egipcios (cf. Ex 12,1–23.27).

En el nuevo éxodo, Jesús es el “Cordero de Dios”, tal como es contemplado por Juan en el Evangelio de hoy (cf. 1 Co 5,7; 1P 1,18–18). Nuestro Señor canta sobre ello en el salmo de este día. Ha venido, nos dice, a ofrecer su Cuerpo para cumplir la voluntad de Dios (cf. Hb 10,3–13).

Los sacrificios, oblaciones, holocaustos y ofrendas por los pecados, dados después del primer éxodo, no tenían poder para borrar los pecados (cf. Hb 10,4). Esas prácticas no fueron concebidas para salvar, sino para enseñar (cf. Ga 3,24). Al ofrecer esos sacrificios, el pueblo debía aprender a sacrificarse, a adorar, a ofrecerse a sí mismo libremente a Dios y a deleitarse en su voluntad.

Sólo Jesús pudo hacer esa ofrenda perfecta de sí mismo. Y por su sacrificio nos ha abierto los oídos a la obediencia, nos ha hecho capaces de escuchar la llamada del Padre a la santidad, como dice San Pablo en la epístola de hoy.

Él nos ha hecho hijos de Dios, bautizados en la sangre del Cordero (cf. Ap 7,14). Y hemos de unir nuestro sacrificio al suyo para ofrecer nuestros cuerpos—vidas—como sacrificios vivos en la adoración espiritual de la Misa (cf. Rm 12,1).