橄榄型社会，也叫做纺锤型社会，就是两头小中间大，即以“中等收入层”或“中等收入群体”为主体的社会。这样的社会 结构被认为是一种比较理想的现代社会结构。

         中国社会结构中存在的突出问题有三个方面：其一，中国社会结构在城市和农村之间存在着非常巨大的差异。其二，大城市和小城市存在非常巨大的差异。其三，同在一个城市里面，城市户籍居民和外来打工者之间存在非常巨大 的差异。