Lost Levels

Dezember heißt für uns dieses Jahr vor allem eines: Excellisten-Endspurt! Denn das Spielejahr 2024 will zusammengefasst, analysiert und ausgewertet, angefangene Games zu Ende gebracht werden. Bevor es aber soweit ist, folgt unser Podcast noch dem regulären Programm. Heißt: Auch dieses Mal gibt es vier Games, die mal mehr, mal weniger überzeugen. Florian kommt mit einem lauwarmen Gefühl aus dem Into-The-Breach-Deckbuilder Toads Of The Bayou, findet dafür aber großen Gefallen am Geometry-Wars-Dark-Souls-Crossover Void Sols. Christina hat nach anfänglichem Desinteresse dann doch noch ziemlich Spaß mit Hauntii, bevor sie sich im Inscryption-Li(k/t)e Is this game trying to kill me? durch ein mit Rätseln gespicktes Apartment puzzelt.

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Im Cast besprochene Spiele:

Hauntii (1:46), Toads Of The Bayou (14:45), Is This Game Trying To Kill Me? (35:15), Void Sols (51:28)

Manchmal kann das Reden über Spiele so einfach sein. Zum Beispiel, wenn man wie wir erkennt, dass eigentlich alle Spiele nur Point-And-Click-Adventures und Extraction-Shooter sind. Abenteuer erlebt man immerhin überall, zum Beispiel im Strategie-Roguelike-Städtebau-Deckbuilder Roots Of Yggdrasil, der Christina komplett in seinen Klauen hat. Ähnlich bissig ist Sulfur, der stylische Roguelike-Shooter mit Höllenthematik, dem Florian Stand jetzt noch keinen erfolgreichen Run abringen konnte. Phoenix Springs ist dank eingebauter Komplettlösung zumindest mechanisch zugänglich, verschenkt seine tolle Optik und hervorragende Vertonung allerdings an einen wirren Metaphysik-Plot, und auch die vier Mini-Geschichten aus Miniatures sind eher langweilig als interessant. Die Leckerlevels drehen sich um Steam- und Essenshacks.

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Im Cast besprochene Spiele:

Miniatures (2:00), Phoenix Springs (10:12), Roots Of Yggdrasil (25:58), Sulfur (39:17), Leckerlevels (52:27)

Lost Level's back, baby! Also, nicht, dass wir wirklich weg gewesen wären, aber (Quasi-)Live-Lost-Levels ist wieder da. Florian ist mit aufgeladenen Batterien aus dem Urlaub zurück und hat sich direkt ins deutsche Gothic-Like Drova gestürzt, während Christina sich mit dem zweiten DLC zu Dredge wieder angsteinflößenden Angelerlebnissen zuwendet. Definitiv weniger gruselig, abgesehen von der zunehmenden Bildschirmzeit am Handy, ist ihr zweites Spiel Typeshift, eine Mischung aus Wordle und Kreuzworträtsel. Florian hat sich außerdem mit dem filmisch inszenierten, spielerisch aber weiterhin nur okayen zweiten Spiel von Nomada Studios, Neva, und seinen allzu deutlichen Inspirationen auseinandergesetzt. Die Leckerlevels drehen sich um Kunstkrimis und zweirädrige Fortbewegungsmethoden.

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Im Cast besprochene Spiele:

Dredge: The Iron Rig (1:43), Neva (13:27), Spoiler für Neva Anfang (18:04), Spoiler für Neva Ende (18:46), Typeshift (34:49), Drova (45:38), Leckerlevels (1:08:40)

Da gibt man mal einer Sache eine Chance, die man eigentlich schon abgeschrieben hatte, schon wird man enttäuscht. Obwohl Christina sich eigentlich vorgenommen hatte, Point-And-Click-Adventures von Fall zu Fall zu beurteilen, macht Devil's Hideout eine derart desaströse Figur, dass das Genre bei ihr direkt wieder ein paar Sprossen die "Mag ich"-Leiter runterrutscht. Ein perfektes Gegenbeispiel ist die isometrische Wirtschaftssimulation Minami Lane, die trotz ihrer cozy Atmosphäre auch Raum für Perfektionismus bietet. Von letzterem findet sich in What The Car? zwar wenig, aber Florian hat trotzdem jede Menge Spaß mit dem komplett absurden Rennspiel-Jump-and-Run der What-The-Golf-Macher*innen. Bei den Leckerlevels geht es um Struktur im digitalen Leben und fun facts aus dem Kunstgewerbe.

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Im Cast besprochene Spiele:

Devil's Hideout (1:22), What The Car? (17:34), Minami Lane (27:49), Leckerlevels (42:29)

Horror kann für die unterschiedlichsten Menschen die unterschiedlichsten Dinge bedeuten. Manchmal ist es die Auseinandersetzung mit dem military industrial complex und wie er seine Bauernopfer alleine lässt. Und manchmal ist es die Beschäftigung mit der eigenen Psyche im Angesicht eines Raumschiffcrashs. Okay, letzteres passiert vermutlich eher nur in Videospielen. So wie in Mouthwashing, das für Christina mit seinem blockigen PS1-Horror schon jetzt Spiel des Jahres ist. Florian hingegen widmet sich, mal wieder, einem Strange-Scaffold-Titel und findet zwischen Speedrun-Sandboxes und John-Wick-Waffenakrobatik eine ordentliche Portion Sozialkritik. In den Leckerlevels geht es um Frühstückspräferenzen und die besten Kräutertees des Universums.

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Im Cast besprochene Spiele:

I Am Your Beast (2:19), Mouthwashing (18:12), Leckerlevels (34:58)

Irgendwann hat es ja mal so kommen müssen. Nicht nur, dass Christinas PC kurz vor der Aufnahme der aktuellen Folge abgeraucht ist, auch Videoaussetzer mussten wir in Folge 153 einige verkraften. Trotzdem: Wir powern durch, denn Indies empfehlen sich nicht von allein. Uneingeschränkt sind das diesmal der B(r)ettspiel-Deckbuilder Pillow Fight und der postapokalyptische Horror von No I'm Not A Human. Mittel mit Aussicht auf Besserung hingegen kommen Castaway alias Zelda für Kids und Corpus Edax alias Deus Ex mit schlechterem Writing weg. In den Leckerlevels wird es würzig, fruchtig, frisch mit Tofubällchen und Spritz-Abwandlungen.

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Im Cast besprochene Spiele:

Pillow Fight (4:16), No I'm Not A Human (11:41), Corpus Edax (26:00), Castaway (42:49), Leckerlevels (54:58)

Schweine im Weltall? Check. Hexen als Privatdetektivinnen? Check. Inquisitoren mit Selbstzweifel? Check. Und ein die Spielwelt verschlingendes Monster haben wir auch noch im Gepäck. Kurz: Lost Levels is back from Urlaub und die Batterien sind voll. Voll genug, um 90 Minuten mit Gedanken und Takes zu Octopath Traveler 2, Super Dungeon Muncher, Astro Pig und Tactical Breach Wizards durchzupowern und dann noch über italienische Pizza und coming of age in Nigeria zu reden.

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Im Cast besprochene Spiele:

Octopath Traveler 2 (1:18), Super Dungeon Muncher (25:55), Astro Pig (37:31), Tactical Breach Wizards (48:29)

Urlaubsstimmung bei Lost Levels! Obwohl Christina und Florian zu dem Zeitpunkt, an dem diese Folge live geht, zeitgleich im Urlaub sind, werden treue Abonnent*innen natürlich trotzdem mit Content beliefert. Dabei spielen sich die beiden quasi durch drei Jahrzehnte Spielegeschichte: die 80er mit EGA-Grafik im Retro-Adventure The Crimson Diamond, die 90er mit dem Tony-Hawk-Doom-Crossover Motördoom und die 00er mit Ghibli-Anime-Gerätsel in The Star Named Eos. In den Leckerlevels klären wir, was gesmasht werden sollte und was nicht und warum Prisecco-Life vielleicht nicht das beste Life ist.

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Im Cast besprochene Spiele:

The Star Named Eos (2:24), The Crimson Diamond (11:00), Motördoom (33:41), Leckerlevels (48:34)

150 Folgen Lost Levels feiern wir nicht etwa mit Zurücklehnen und mit Palmwedeln befeudeln lassen, sondern mit einer neuen Ausspielungsform für den Podcast. Pivot to video ist (diesmal) real! Wer weiterhin nur hören will, bekommt die gewohnte Audio-Kost, wer "faces und fashion" dazu braucht, wird auf YouTube fündig. Abgesehen von dieser Neuerung gibt es in dieser Folge wieder Altbekanntes: Christina taucht mit Decarnation und Into The Dread in zwei Horror-Spiele ein und findet eins mehr, das andere weniger gut. Florian hingegen spielt sich durch Mobile-Games-Werbung im Spiel mit einem der längsten Titel aller Zeiten und kämpft in Mech-Gestalt mit Karten und Knarren gegen Archangels – Neon Genesis Evangelion lässt grüßen.

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Im Cast besprochene Spiele:

Decarnation (2:28), Yeah! You Want "Those Games," Right? So Here You Go! Now, Let's See You Clear Them! 2 (18:08), Into The Dread (28:53), Arc Seed (37:41)

Wann und wie lange habt ihr in einem Spiel das letzte Mal so richtig rumgeopfert? Bei Christina waren es in den vergangenen zwei Wochen zwanzig Stunden, die sie nicht ganz freiwillig in die aktuellste Version des Stardew-Valley-Likes Traveller's Rest gesteckt hat. Definitiv freiwillig hat sich Florian in die Dungeons Of Hinterberg begeben, auch wenn ihm der Zelda-Vergleich bei dem charmanten Action-RPG etwas säuerlich aufstößt. Lake Minnewaska hingegen ist pure zwanzigminütige Angelentspannung, während Schim etwas zu lang und etwas zu cute ist, um seine eigentlich coole Iso-Schatten-Platforming-Mechanik richtig zur Geltung zu bringen.

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Im Cast besprochene Spiele:

Traveller's Rest (1:32), Dungeons Of Hinterberg (18:19), Lake Minnewaska (39:06), Schim (49:46)