Der Pianist und Dirigent João Carlos Martins ist in seiner Heimat Brasilien ein Superstar. Kurz vor seinem 85. Geburtstag verabschiedet er sich jetzt von der Bühne. Eine Lebensgeschichte so ungewöhnlich wie seine Musik.

Jeder in Brasilien kennt ihn unter dem Namen „Maestro“. Als Wunderkind gefeiert, startet der 1940 geborene brasilianische Pianist João Carlos Martins in eine glänzende Zukunft. Sein Auftritt in der Carnegie Hall 1962 macht ihn schlagartig berühmt. Mit seinen Bachinterpretationen wird er bereits mit Glenn Gould verglichen. Doch dann behindern Krankheit und Unfälle seine Karriere, denen er mit unglaublichem Überlebenswillen und Kreativität trotzt. Immer wieder startet er erfolgreiche Comebacks. 2002 streiken seine Hände dann endgültig. João Carlos Martins wird Dirigent und gründet in São Paulo sein eigenes Orchester. 2019, dank der Erfindung bionischer Handschuhe, gelingt ein überraschendes weiteres Comeback. Zum ersten Mal nach mehr als 20 Jahren spielt er wieder Klavier. 33 Millionen Menschen sehen weltweit das Instagram-Video. Heute wird er von Jung und Alt gefeiert und für sein soziales Engagement und seine Widerstandskraft bewundert. Für Mai 2025 hat Martins jetzt sein Abschiedskonzert für den Ort angekündigt, wo alles begann: in der New Yorker Carnegie Hall.
Ein Feature von Jean-Claude Kuner. Produktion: WDR/DLF Kultur 2022