Idegran, sommarmalört och rosensköna. Det är vackra växter, men också potenta sjukdomsbekämpare. Att hämta läkemedel ur naturen är inte bara historiskt intressant utan högst aktuellt än idag.

Stillahavsidegranen innehåller ett ämne som motverkar cancer. Det upptäcktes vid en stor screening som National Cancer Institute i USA som startade 1955. Den malariamedicin som världshälsoorganisationen WHO rekommenderar idag utvinns ur sommarmalörten, som länge använts mot feber i kinesisk medicin, och gav kinesiskan Tu Youyou Nobelpris i medicin.

Läkeväxter har använts sedan urminnes tider, men är högaktuella också idag, i jakten på ny antibiotika och botemedel mot cancer. Sonny Larsson disputerade vid avdelningen för farmakognosi vid Uppsala universitet och jobbar idag på Giftinformationscentralen.

Ulla de Verdier [email protected]