Den finska dressyrryttarinnan Kyra Kyrklund är ett av de stora affischnamnen inom hästsporten. Nu ska hon ta sig an rollen som professor i hippologi med inriktning på ridkonst. Trots att den första handboken i dressyr skrevs 350 år f.Kr. är det första gången ridkonsten har stigit in i den akademiska världen. Sverige är först i världen med professorer i häst.

Det har aldrig funnits så många hästar i Sverige som på 1920-talet, antalet uppgick  till ungefär 700 000 djur. Sen kom bilar, traktorer och skogsmaskiner och ersatte de fyrbenta hästkrafterna. Men sen trettio år ökar antalet hästar och det senaste årtiondet ligger ökningen uppemot 20 procent. Enligt Jordbruksverkets senaste undersökning 2010 finns det nu uppemot 400 000 hästar. Idag är det huvudsakligen hobby och sporthästar. Intresset för hopptävlingar och dressyr har också ökat.

 −Sverige har varit väldigt framgångsrika med att göra ridning till en folksport genom satsningen på ridskolor, säger den finska dressyrryttarinnan Kyra Kyrklund. Hon är ett av de stora affischnamnen inom svensk dressyr och har tränat ett antal av de svenska toppryttarna. Numera är hon supervisor för dressyrlandslaget och tillsammans med  Jan Jönsson är hon nyutnämnd professor i hippologi. De ska utveckla ridlärarutbildningen och inte minst koppla ihop hästsporten och forskningen.

Ett exempel på forskning som kan föra ridkonsten framåt är höghastighetsfilmning som förhoppningsvis ska avslöja exakt vad de riktigt skickliga ryttarna gör.  −Att rida handlar mycket om känsla. Känslan att inverka och sitta rätt på hästen, men vi vet egentligen inte exakt hur det går till, säger Kyra Kyrklund.

Kyra Kyrklund själv är en skicklig ryttare som deltagit i 6 OS, tre av dem blev hon femma. De främsta meriterna rankar hon själv VM-silvret i Stockholm 1990 och Världscupsegern 1991 med hästen Matador.