La memoria de la siderurgia y la contaminación asociada a sus años más duros continúan pesando en el inconsciente colectivo. Aunque hace tiempo que Avilés completó su reconversión postindustrial, su espléndido casco antiguo medieval y sus espacios naturales siguen siendo los grandes desconocidos de Asturias. En compañía de la cronista oficial Pepa Sanz Fuentes damos un largo paseo por esta villa atravesada por el Camino de Santiago del Norte. La ruta jacobea enlaza algunas de las calles peatonales, plazas y espacios verdes más señeros de la ciudad; el parque de Ferrera, la plaza de España o la calle Galiana son rincones muy especiales. También lo es el imponente Centro Niemeyer, símbolo del renacimiento de la ría de Avilés y de la apuesta por la cultura como motor de cambio. Su director, Carlos Cuadros, nos muestra la gran plaza y sus cuatro edificios, una exaltación de la línea curva. Como también nos interesa la historia del puerto, nos asomamos al Espacio Portus de la mano de Nicolás Alonso, responsable de este centro de interpretación que también atiende a la singularidad geológica de los cañones submarinos. Sumamos al relato la voz de las guías oficiales del Principado Iris Hermoso y Ana González, que nos invitan a conocer respectivamente las iglesias del barrio de Sabugo y el cementerio monumental de La Carriona. Antes de despedirnos buscamos el mar en el vecino concejo de Castrillón, que además de playas cuenta con la mina de carbón más antigua de España: la visitamos con su guía, Argentina García.