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Sebbene avesse fatto tanti segni miracolosi in loro presenza, non credevano in lui; affinché si adempisse la parola detta dal profeta Isaia: «Signore, chi ha creduto alla nostra predicazione?

A chi è stato rivelato il braccio del Signore?»

Perciò non potevano credere, per la ragione detta ancora da Isaia: «Egli ha accecato i loro occhi e ha indurito i loro cuori, affinché non vedano con gli occhi, e non comprendano con il cuore, e non si convertano, e io non li guarisca».

Queste cose disse Isaia, perché vide la gloria di lui e di lui parlò.

Ciò nonostante, molti, anche tra i capi, credettero in lui; ma a causa dei farisei non lo confessavano, per non essere espulsi dalla sinagoga; perché preferirono la gloria degli uomini alla gloria di Dio.

Ma Gesù ad alta voce esclamò: «Chi crede in me, crede non in me, ma in colui che mi ha mandato; e chi vede me, vede colui che mi ha mandato. Io sono venuto come luce nel mondo, affinché chiunque crede in me non rimanga nelle tenebre. Se uno ode le mie parole e non le osserva, io non lo giudico; perché io non sono venuto a giudicare il mondo, ma a salvare il mondo. Chi mi respinge e non riceve le mie parole, ha chi lo giudica; la parola che ho annunciata è quella che lo giudicherà nell’ultimo giorno. Perché io non ho parlato di mio; ma il Padre, che mi ha mandato, mi ha comandato lui quello che devo dire e di cui devo parlare; e so che il suo comandamento è vita eterna. Le cose dunque che io dico, le dico così come il Padre me le ha dette».

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(Giovanni 12:37-50 – La Bibbia)

La parola di Dio produce sempre una reazione. Quella reazione può essere positiva o negativa. C’è chi crede e c’è chi non crede, c’è chi ubbidisce e chi disubbidisce, c’è chi rimane colpito e chi rimane indifferente. In un modo o nell’altro la parola di Dio divide in due parti il genere umano. La reazione alla sua parola è il criterio per il giudizio di Dio.

Gesù aveva invitato i suoi interlocutori ad approfittare della sua presenza in mezzo a loro per essere illuminati, per non rimanere nelle tenebre (Gv 12:35-36). Le sue parole non erano facili da accettare visto che aveva appena parlato della necessità di morire benché Egli fosse il Messia, ma i numerosi segni che aveva fatto testimoniavano in suo favore. Gli avrebbero creduto?

L’evangelista Giovanni ci riporta le reazioni che anche in questo caso spaccarono in due il popolo. C’erano coloro che avevano creduto alle parole di Gesù anche se non avevano il coraggio di ammetterlo per non essere espulsi dalla sinagoga e c’erano tanti che, pur essendo stati testimoni di molti segni miracolosi, rimanevano increduli, indurendo il loro cuore anche di fronte all’evidenza dei segni fatti da Gesù.

Stava accadendo proprio ciò che era stato profetizzato attraverso Isaia 53:1 “Chi ha creduto a quello che abbiamo ...

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Or tra quelli che salivano alla festa per adorare c’erano alcuni Greci. Questi dunque, avvicinatisi a Filippo, che era di Betsàida di Galilea, gli fecero questa richiesta: «Signore, vorremmo vedere Gesù». Filippo andò a dirlo ad Andrea; e Andrea e Filippo andarono a dirlo a Gesù.

Gesù rispose loro, dicendo: «L’ora è venuta, che il Figlio dell’uomo dev’essere glorificato. In verità, in verità vi dico che se il granello di frumento caduto in terra non muore, rimane solo; ma se muore, produce molto frutto. Chi ama la sua vita, la perde, e chi odia la sua vita in questo mondo, la conserverà in vita eterna. Se uno mi serve, mi segua; e là dove sono io, sarà anche il mio servitore; se uno mi serve, il Padre l’onorerà. Ora, l’animo mio è turbato; e che dirò? Padre, salvami da quest’ora? Ma è per questo che sono venuto incontro a quest’ora. Padre, glorifica il tuo nome!»

Allora venne una voce dal cielo: «L’ho glorificato, e lo glorificherò di nuovo!»

Perciò la folla che era presente e aveva udito, diceva che era stato un tuono. Altri dicevano: «Gli ha parlato un angelo».

Gesù disse: «Questa voce non è venuta per me, ma per voi.

Ora avviene il giudizio di questo mondo; ora sarà cacciato fuori il principe di questo mondo; e io, quando sarò innalzato dalla terra, attirerò tutti a me». Così diceva per indicare di qual morte doveva morire.

La folla quindi gli rispose: «Noi abbiamo udito dalla legge che il Cristo dimora in eterno; come mai dunque tu dici che il Figlio dell’uomo dev’essere innalzato? Chi è questo Figlio dell’uomo?»

Gesù dunque disse loro: «La luce è ancora per poco tempo tra di voi. Camminate mentre avete la luce, affinché non vi sorprendano le tenebre; chi cammina nelle tenebre, non sa dove va. Mentre avete la luce, credete nella luce, affinché diventiate figli di luce».

Gesù disse queste cose, poi se ne andò e si nascose da loro.

—

(Giovanni 12:20-35 – La Bibbia)

Tutto sembrava mettersi nel migliore dei modi per Gesù quando entrò in Gerusalemme trionfante, accolto da una folla che diceva:”Benedetto colui che viene nel nome del Signore, il re d’Israele!” (Gv 12:13).

La risurrezione di Lazzaro aveva contribuito ad attirare molte persone (v.17-19) e il successo sembrava destinato ad espandersi quando alcuni Greci espressero il desiderio di vedere Gesù. Probabilmente con l’espressione “greci”, come accade anche in Gv 7:35, ci si riferisce qui non tanto a greci veri e propri ma ad ebrei dispersi nel mondo di lingua greca che andavano a Gerusalemme per la pasqua.

Sembrava proprio il momento di cavalcare l’onda del successo. Gesù poteva approfittare di quel momento di straordinaria popolarità ed incrementarla ancora, magari con un altro sensazionale miracolo… Ma quando i discepoli...

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Il giorno seguente, la gran folla che era venuta alla festa, udito che Gesù veniva a Gerusalemme, prese dei rami di palme, uscì a incontrarlo, e gridava: «Osanna! Benedetto colui che viene nel nome del Signore, il re d’Israele!» Gesù, trovato un asinello, vi montò sopra, come sta scritto:

«Non temere, figlia di Sion!

Ecco, il tuo re viene,

montato sopra un puledro d’asina!»

I suoi discepoli non compresero subito queste cose; ma quando Gesù fu glorificato, allora si ricordarono che queste cose erano state scritte di lui, e che essi gliele avevano fatte.

La folla dunque, che era con lui quando aveva chiamato Lazzaro fuori dal sepolcro e l’aveva risuscitato dai morti, ne rendeva testimonianza. Per questo la folla gli andò incontro, perché avevano udito che egli aveva fatto quel segno miracoloso. Perciò i farisei dicevano tra di loro: «Vedete che non guadagnate nulla? Ecco, il mondo gli corre dietro!»

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(Giovanni 12:12-19 – La Bibbia)

Chi si fosse trovato in quel giorno a Gerusalemme, non avrebbe mai immaginato che pochi giorni dopo Gesù sarebbe stato crocifisso!

Infatti era un momento di grande successo per Gesù e questa scena avrebbe fatto presagire un’incoronazione imminente.

L’effetto della risurrezione di Lazzaro continuava a farsi sentire. I testimoni oculari presenti quando Lazzaro era uscito dal sepolcro erano giunti a Gerusalemme con Gesù e avevano sparso la voce, come è logico vista la portata del miracolo a cui avevano assistito, facendo crescere l’interesse intorno alla persona di Gesù.

Coloro che, nonostante tutto, continuavano a pensare che Gesù fosse un impostore, coloro che avevano già decretato che dovesse morire, erano frustrati nel vedere quante persone stavano andando dietro a Gesù e nel vedere il suo ingresso trionfale in Gerusalemme!

L’entusiasmo era grande. «Osanna! Benedetto colui che viene nel nome del Signore, il re d’Israele!» gridavano applicando le parole del salmo 118 a Gesù e riconoscendolo di fatto come Messia. Quell’uomo che aveva tirato fuori Lazzaro dal sepolcro doveva davvero essere il Messia, il Re d’Israele! Le persone lo accoglievano quindi come re e lo celebravano innalzando rami di palma, un simbolo più legato alla festa dei tabernacoli che a quella di pasqua, che in questo caso era utilizzato come simbolo messianico e simbolo di vittoria. Finalmente, essi probabilmente pensavano, era arrivato Colui che avrebbe ridato lustro a Israele e li avrebbe liberati dall’oppressione romana.

Gesù confermò di essere proprio il Messia salendo di proposito su quell’asinello e realizzando la profezia di Zaccaria 9:9: “Esulta grandemente, o figlia di Sion, manda grida di gioia, o figlia di Gerusalemme; ecco, il tuo re viene a te; egli è giusto e vittorioso, umile, in groppa a un asino, sopra un puledro,

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Gesù dunque, sei giorni prima della Pasqua, andò a Betania dov’era Lazzaro che egli aveva risuscitato dai morti. Qui gli offrirono una cena; Marta serviva e Lazzaro era uno di quelli che erano a tavola con lui. Allora Maria, presa una libbra d’olio profumato, di nardo puro, di gran valore, unse i piedi di Gesù e glieli asciugò con i suoi capelli; e la casa fu piena del profumo dell’olio. Ma Giuda Iscariota, uno dei suoi discepoli, che stava per tradirlo, disse: «Perché non si è venduto quest’olio per trecento denari e non si sono dati ai poveri?» Diceva così, non perché si curasse dei poveri, ma perché era ladro, e, tenendo la borsa, ne portava via quello che vi si metteva dentro. Gesù dunque disse: «Lasciala stare; ella lo ha conservato per il giorno della mia sepoltura. Poiché i poveri li avete sempre con voi; ma me, non mi avete sempre».

Una gran folla di Giudei seppe dunque che egli era lì; e ci andarono non solo a motivo di Gesù, ma anche per vedere Lazzaro che egli aveva risuscitato dai morti. Ma i capi dei sacerdoti deliberarono di far morire anche Lazzaro, perché, a causa sua, molti Giudei andavano e credevano in Gesù.

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(Giovanni 12:1-10 – La Bibbia)

Con questo capitolo il vangelo di Giovanni entra nell’ultima settimana prima della crocifissione di Gesù. Sei giorni prima della pasqua Gesù si recò a Betania dove non molto tempo prima aveva fatto il suo segno più grande fino a quel momento, ovvero la risurrezione di Lazzaro.

Dopo la tristezza causata dalla morte di Lazzaro, questa cena con Gesù doveva essere un momento di grande gioia per tutti.

Lazzaro aveva il privilegio di essere a tavola con Gesù. Lui che per ben quattro giorni era rimasto in una tomba ora era tornato tra i vivi in maniera miracolosa e si stava godendo questo pasto con colui che aveva permesso tutto questo, Gesù.

Marta doveva essere davvero felice servendo quel pasto, mentre vedeva suo fratello Lazzaro a tavola con Gesù. Attraverso il servizio, stava esprimendo la sua riconoscenza verso il maestro.

A questo punto della lettura, qualcuno avrebbe potuto chiedersi come mai Maria non stesse servendo con Marta… Forse Maria non era abbastanza riconoscente?

Ma un attimo dopo, proseguendo la lettura, ci rendiamo conto che, essendo di carattere diverso da Marta, Maria si lasciò travolgere dalle proprie emozioni e scelse un modo più eclatante di mostrare la sua riconoscenza. Ella prese dell’olio profumato, probabilmente la cosa più costosa che aveva in casa, la versò su Gesù e poi, come se non bastasse, si mise ai piedi di Gesù, asciugandoglieli con i propri capelli.

Era un un gesto molto forte che colpì Gesù e coloro che erano presenti. Lavare i piedi degli ospiti era un lavoro considerato degradante, riservato ai servi. Maria non solo prese il posto del servo ma unse Gesù con olio profumato molto costoso e non si curò di ciò che gli altri avrebbero pensat...

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I capi dei sacerdoti e i farisei, quindi, riunirono il sinedrio e dicevano: «Che facciamo? Perché quest’uomo fa molti segni miracolosi. Se lo lasciamo fare, tutti crederanno in lui; e i Romani verranno e ci distruggeranno come città e come nazione». Uno di loro, Caiafa, che era sommo sacerdote quell’anno, disse loro: «Voi non capite nulla, e non riflettete come torni a vostro vantaggio che un uomo solo muoia per il popolo e non perisca tutta la nazione». Or egli non disse questo di suo; ma, siccome era sommo sacerdote in quell’anno, profetizzò che Gesù doveva morire per la nazione; e non soltanto per la nazione, ma anche per riunire in uno i figli di Dio dispersi.

Da quel giorno dunque deliberarono di farlo morire.

Gesù quindi non andava più apertamente tra i Giudei, ma si ritirò nella regione vicina al deserto, in una città chiamata Efraim; e là si trattenne con i suoi discepoli.

La Pasqua dei Giudei era vicina e molti di quella regione salirono a Gerusalemme prima della Pasqua per purificarsi. Cercavano dunque Gesù; e, stando nel tempio, dicevano tra di loro: «Che ve ne pare? Verrà alla festa?» Or i capi dei sacerdoti e i farisei avevano dato ordine che se qualcuno sapesse dov’egli era, ne facesse denuncia perché potessero arrestarlo.

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(Giovanni 11:47-57 – La Bibbia)

Non c’è peggior cieco di chi non vuol vedere.

Gesù aveva appena fatto il più grande segno miracoloso fino a quel momento, risuscitando Lazzaro che era morto già da quattro giorni.

Molti erano stati convinti da tale segno e avevano creduto in lui ma altri erano corsi dai farisei a raccontare ciò che Gesù aveva fatto (Gv 11:46).

Il risultato? Ci si sarebbe aspettato a questo punto almeno un dubbio da parte dei capi dei sacerdoti sul fatto che Gesù potesse essere davvero il Messia, ma non fu così.

Se avessero indagato a fondo su quanto avvenuto, avrebbero scoperto che diversi testimoni potevano affermare che Lazzaro era effettivamente in una tomba da quattro giorni quando Gesù lo aveva tirato fuori. Poteva davvero essere stata una messinscena? Potevano pensare che Gesù si era accordato con Marta, Maria e lo stesso Lazzaro? Considerando che Gesù si trovava distante da Betania quando Lazzaro era morto, anche quell’ipotesi poteva essere scartata.

Il segno miracoloso era quindi evidente, ma a loro non interessava perché essi avevano già escluso a priori che Gesù potesse essere il Messia. Come detto, non c’è peggior cieco di chi non vuol vedere. D’altra parte qualche tempo prima Gesù aveva accusato alcuni di loro di essere proprio dei ciechi che non si rendono conto di essere ciechi (Gv 9:40).

Il fatto che la gente credesse in lui creava intorno a Gesù un movimento che avrebbe attirato l’attenzione dei Romani. Questi ultimi avrebbero represso duramente una possibile sommossa guidata appunto da quello c...

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Quando Gesù la vide piangere, e vide piangere anche i Giudei che erano venuti con lei, fremette nello spirito, si turbò e disse: «Dove l’avete deposto?» Essi gli dissero: «Signore, vieni a vedere!»

Gesù pianse.

Perciò i Giudei dicevano: «Guarda come l’amava!» Ma alcuni di loro dicevano: «Non poteva, lui che ha aperto gli occhi al cieco, far sì che questi non morisse?»

Gesù dunque, fremendo di nuovo in se stesso, andò al sepolcro. Era una grotta, e una pietra era posta all’apertura. Gesù disse: «Togliete la pietra!» Marta, la sorella del morto, gli disse: «Signore, egli puzza già, perché siamo al quarto giorno». Gesù le disse: «Non ti ho detto che se credi, vedrai la gloria di Dio?» Tolsero dunque la pietra. Gesù, alzati gli occhi al cielo, disse: «Padre, ti ringrazio perché mi hai esaudito. Io sapevo bene che tu mi esaudisci sempre; ma ho detto questo a motivo della folla che mi circonda, affinché credano che tu mi hai mandato».

Detto questo, gridò ad alta voce: «Lazzaro, vieni fuori!» Il morto uscì, con i piedi e le mani avvolti da fasce, e il viso coperto da un sudario. Gesù disse loro: «Scioglietelo e lasciatelo andare».

Perciò molti Giudei, che erano venuti da Maria e avevano visto le cose fatte da Gesù, credettero in lui. Ma alcuni di loro andarono dai farisei e raccontarono loro quello che Gesù aveva fatto.

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(Giovanni 11:33-45 – La Bibbia)

Non è piacevole trovarsi in mezzo a persone che hanno il cuore affranto dal dolore per la perdita di un persona cara.

Maria piangeva ai piedi di Gesù e anche quelli che si trovavano con lei piangevano per la morte di Lazzaro. La situazione era davvero triste. Questa situazione scosse il Signore Gesù nel profondo del suo spirito, turbandolo.

Ci troviamo di fronte ad uno dei versi che più ci rivela l’autentica umanità di Gesù, un verso tanto breve quanto toccante: “Gesù pianse.” Questo verso suscita però degli interrogativi. Infatti, nessuno di coloro che gli stava intorno sapeva ciò che stava per accadere ma ben lo sapeva Gesù che prima di recarsi a Betania aveva già detto ai suoi discepoli che sarebbe andato a risvegliare l’amico Lazzaro (Gv 11:11). Quindi ci si può chiedere perché Gesù pianse.

Credo che si tratti di un momento così intimo della vita di Gesù che ogni analisi possa risultare inadeguata e speculativa. Dirò comunque quella che è la mia sensazione. Non credo che Gesù pianse per la morte di Lazzaro visto che lo avrebbe risuscitato da lì a poco. Tuttavia, Gesù di fronte alla tomba dell’amico e alla tristezza causata dalla morte deve aver percepito in maniera forte la condizione dell’uomo a causa del peccato. Infatti la morte è proprio l’effetto primario dell’ingresso del peccato nell’esistenza umana e la tristezza che la accompagna e che stava spezzando il cuore di Marta e Maria evidenzia ancora...

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Gesù dunque, arrivato, trovò che Lazzaro era già da quattro giorni nel sepolcro. Or Betania distava da Gerusalemme circa quindici stadi, e molti Giudei erano andati da Marta e Maria per consolarle del loro fratello.

Come Marta ebbe udito che Gesù veniva, gli andò incontro; ma Maria stava seduta in casa. Marta dunque disse a Gesù: «Signore, se tu fossi stato qui, mio fratello non sarebbe morto; e anche adesso so che tutto quello che chiederai a Dio, Dio te lo darà». Gesù le disse: «Tuo fratello risusciterà». Marta gli disse: «Lo so che risusciterà, nella risurrezione, nell’ultimo giorno». Gesù le disse: «Io sono la risurrezione e la vita; chi crede in me, anche se muore, vivrà; e chiunque vive e crede in me, non morirà mai. Credi tu questo?» Ella gli disse: «Sì, Signore, io credo che tu sei il Cristo, il Figlio di Dio che doveva venire nel mondo».

Detto questo, se ne andò, e chiamò di nascosto Maria, sua sorella, dicendole: «Il Maestro è qui, e ti chiama». Ed ella, udito questo, si alzò in fretta e andò da lui. Or Gesù non era ancora entrato nel villaggio, ma era sempre nel luogo dove Marta lo aveva incontrato. Quando dunque i Giudei, che erano in casa con lei e la consolavano, videro che Maria si era alzata in fretta ed era uscita, la seguirono, supponendo che si recasse al sepolcro a piangere.

Appena Maria fu giunta dov’era Gesù e l’ebbe visto, gli si gettò ai piedi dicendogli: «Signore, se tu fossi stato qui, mio fratello non sarebbe morto».

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(Giovanni 11:17-32 – La Bibbia)

Nella vita non ci sono solo momenti gioiosi. Prima o poi ci saranno anche momenti tristi. In quei momenti di sconforto è fondamentale avere la certezza che Dio non ci ha abbandonato.

Per Marta e Maria era sicuramente un momento triste. Avevano appena perso il proprio fratello. Qualche giorno prima avevano fatto pervenire un messaggio a Gesù che si trovava oltre il giordano (Gv 10:40) quindi sapevano che il messaggio era arrivato quando ormai era troppo tardi per loro fratello. Infatti, considerando che Gesù arrivò a Betania quando Lazzaro era ormai morto da 4 giorni, calcolando la distanza e i tempi di spostamento del messaggero (una giornata) e poi di Gesù (un’altra giornata), ci si rende conto che anche se Gesù si fosse messo subito in viaggio alla ricezione della notizia comunque non sarebbe arrivato prima della morte di Lazzaro. Probabilmente Gesù lo sapeva bene e per quel motivo era rimasto ancora oltre il Giordano. Se Egli, nella sua potenza, poteva risuscitare Lazzaro non avrebbe fatto nessuna differenza aspettare due giorni in più.

Marta non stava certamente sgridando Gesù per non essere stato presente, tuttavia nelle sue parole c’era un comprensibile dispiacere: “Signore, se tu fossi stato qui, mio fratello non sarebbe morto”. Ella sapeva che se Gesù fosse stato presente le cose sarebbero andate dive...

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C’era un ammalato, un certo Lazzaro di Betania, del villaggio di Maria e di Marta sua sorella. Maria era quella che unse il Signore di olio profumato e gli asciugò i piedi con i suoi capelli; Lazzaro, suo fratello, era malato. Le sorelle dunque mandarono a dire a Gesù: «Signore, ecco, colui che tu ami è malato».

Gesù, udito ciò, disse: «Questa malattia non è per la morte, ma è per la gloria di Dio, affinché per mezzo di essa il Figlio di Dio sia glorificato».

Or Gesù amava Marta e sua sorella e Lazzaro; com’ebbe udito che egli era malato, si trattenne ancora due giorni nel luogo dove si trovava.

Poi disse ai discepoli: «Torniamo in Giudea!» I discepoli gli dissero: «Maestro, proprio adesso i Giudei cercavano di lapidarti, e tu vuoi tornare là?» Gesù rispose: «Non vi sono dodici ore nel giorno? Se uno cammina di giorno, non inciampa, perché vede la luce di questo mondo; ma se uno cammina di notte, inciampa, perché la luce non è in lui».

Così parlò; poi disse loro: «Il nostro amico Lazzaro si è addormentato; ma vado a svegliarlo». Perciò i discepoli gli dissero: «Signore, se egli dorme, sarà salvo». Or Gesù aveva parlato della morte di lui, ma essi pensarono che avesse parlato del dormire del sonno. Allora Gesù disse loro apertamente: «Lazzaro è morto, e per voi mi rallegro di non essere stato là, affinché crediate; ma ora, andiamo da lui!»

Allora Tommaso, detto Didimo, disse ai condiscepoli: «Andiamo anche noi, per morire con lui!»

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(Giovanni 11:1-15 – La Bibbia)

Dio conosce sempre ciò che è buono o ciò che è meglio in ogni situazione. Talvolta noi ci aspettiamo che Dio agisca in un certo modo, ma egli ci sorprende con qualcosa che alla fine si rivela migliore! Non vi è mai capitato?

È ciò che accadde anche in questa occasione.

Quando Marta e Maria mandarono ad avvertire Gesù circa la malattia di loro fratello, la situazione di Lazzaro doveva essere già molto grave. Marta e Maria speravano sicuramente che Gesù potesse fare qualcosa ma probabilmente si rendevano conto della situazione pericolosa in cui Gesù si era trovato poco prima in Giudea e quindi nel messaggio recapitato a Gesù non troviamo nessuna insistenza nei suoi confronti.

Nel brano è ribadito che Gesù amava Lazzaro e le sue sorelle (Gv 11:5). questo rende ancora più bizzarro il suo atteggiamento a prima vista. Se amava Lazzaro, perché non è andato subito da lui? Perché aspettò ancora due giorni?

La motivazione la diede Gesù stesso. Quella malattia non era per la morte di Lazzaro ma sarebbe stata per la gloria di Dio. Per mezzo di quella malattia il Figlio di Dio sarebbe stato glorificato.

Ma in quale modo Gesù sarebbe stato glorificato? Lo scopriamo quando due giorni dopo Gesù esortò i discepoli a tornare in Giudea con Lui. La prima cosa che ci verrebbe in mente a questo punto del racconto è che Gesù ,

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In quel tempo ebbe luogo in Gerusalemme la festa della Dedicazione. Era d’inverno, e Gesù passeggiava nel tempio, sotto il portico di Salomone. I Giudei dunque gli si fecero attorno e gli dissero: «Fino a quando terrai sospeso l’animo nostro? Se tu sei il Cristo, diccelo apertamente».

Gesù rispose loro: «Ve l’ho detto, e non lo credete; le opere che faccio nel nome del Padre mio, sono quelle che testimoniano di me; ma voi non credete, perché non siete delle mie pecore. Le mie pecore ascoltano la mia voce e io le conosco ed esse mi seguono; e io do loro la vita eterna e non periranno mai e nessuno le rapirà dalla mia mano. Il Padre mio che me le ha date è più grande di tutti; e nessuno può rapirle dalla mano del Padre. Io e il Padre siamo uno».

I Giudei presero di nuovo delle pietre per lapidarlo. Gesù disse loro: «Vi ho mostrato molte buone opere da parte del Padre mio; per quale di queste opere mi lapidate?» I Giudei gli risposero: «Non ti lapidiamo per una buona opera, ma per bestemmia; e perché tu, che sei uomo, ti fai Dio». Gesù rispose loro: «Non sta scritto nella vostra legge: “Io ho detto: voi siete dèi”? Se chiama dèi coloro ai quali la parola di Dio è stata diretta (e la Scrittura non può essere annullata), come mai a colui che il Padre ha santificato e mandato nel mondo, voi dite che bestemmia, perché ho detto: “Sono Figlio di Dio”? Se non faccio le opere del Padre mio, non mi credete; ma se le faccio, anche se non credete a me, credete alle opere, affinché sappiate e riconosciate che il Padre è in me e che io sono nel Padre».

Essi cercavano nuovamente di arrestarlo; ma egli sfuggì loro dalle mani.

Gesù se ne andò di nuovo oltre il Giordano, dove Giovanni da principio battezzava, e là si trattenne. Molti vennero a lui e dicevano: «Giovanni, è vero, non fece nessun segno miracoloso; ma tutto quello che Giovanni disse di quest’uomo, era vero». E là molti credettero in lui.

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(Giovanni 10:22-42 – La Bibbia)

Gesù si trovava di nuovo a Gerusalemme, in occasione della festa delle Dedicazione (celebrata nel mese di dicembre) in cui si ricorda la riconsacrazione del tempio avvenuta nel secondo secolo a.c. quando i Giudei, guidati dalla famiglia dei Maccabei, si erano ribellati ad Antioco IV Epifane che aveva sconsacrato il tempio contaminandolo con un culto pagano.

Possiamo ben dire che Gesù aveva già fatto parlare molto di sé in Gerusalemme in occasione delle sue precedenti visite e aveva già dato abbondanti prove della sua messianicità. Eppure egli venne ancora una volta invitato a dichiarare apertamente se era il Messia oppure no. La sensazione è che i suoi interlocutori stessero cercando degli appigli per poterlo accusare ed arrestare.

Gesù non aveva certamente paura di loro e la sua risposta fu piuttosto dura. Egli aveva già fatto molti segni e le sue pecore aveva...

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Io sono il buon pastore; il buon pastore dà la sua vita per le pecore. Il mercenario, che non è pastore, a cui non appartengono le pecore, vede venire il lupo, abbandona le pecore e si dà alla fuga (e il lupo le rapisce e disperde), perché è mercenario e non si cura delle pecore.

Io sono il buon pastore, e conosco le mie, e le mie conoscono me, come il Padre mi conosce e io conosco il Padre, e do la mia vita per le pecore.

Ho anche altre pecore, che non sono di quest’ovile; anche quelle devo raccogliere ed esse ascolteranno la mia voce, e vi sarà un solo gregge, un solo pastore.

Per questo mi ama il Padre; perché io depongo la mia vita per riprenderla poi. Nessuno me la toglie, ma io la depongo da me. Ho il potere di deporla e ho il potere di riprenderla. Quest’ordine ho ricevuto dal Padre mio».

Nacque di nuovo un dissenso tra i Giudei per queste parole. Molti di loro dicevano: «Ha un demonio ed è fuori di sé; perché lo ascoltate?» Altri dicevano: «Queste non sono parole di un indemoniato. Può un demonio aprire gli occhi ai ciechi?»

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(Giovanni 10:11-21 – La Bibbia)

Spiegando la similitudine introdotta all’inizio del capitolo 10, aveva detto di essere la porta dell’ovile, attraverso cui le pecore potevano passare per ricevere il nutrimento. La salvezza sarebbe stata possibile solo attraverso di lui.

La cosa aveva sicuramente senso per i suoi interlocutori perché Gesù si stava paragonando al Re Messia che loro aspettavano e che avrebbe svolto il suo ministero di guida del popolo e di mediazione (la porta) tra Dio (il buon pastore) e l’uomo (le pecore) e c’erano diversi brani delle scritture che i Giudei conoscevano bene e che paragonavano Dio proprio ad un pastore che si prendeva cura delle sue pecore di Israele (Ez 34:12).

Ma Gesù, nella medesima similitudine, affermò di essere lui il buon pastore. Anche questo aveva un senso perché il medesimo brano di Ezechiele si riferiva anche ad un futuro in cui Davide sarebbe stato ancora re e pastore di Israele (Ez 34:23) e il Messia era proprio un discendente di Davide che svolgeva il ruolo di re e pastore, guida.

Ma che tipo di pastore sarebbe stato Gesù? Cosa avrebbe fatto questo buon pastore? Qui Gesù introdusse un aspetto che non era semplice comprendere per i suoi interlocutori. Infatti, egli aveva affermato di essere venuto affinché le sue pecore avessero la vita e l’avessero in abbondanza (Gv 10:10) e ora stava affermando di essere un pastore pronto a dare la sua vita per le pecore. Egli avrebbe quindi salvato le proprie pecore, avrebbe donato loro vita abbondante, vita eterna, ma dalle sue parole si comprendeva che questo sarebbe avvenuto attraverso la sua vita donata per loro!

C’era una grande differenza tra ciò che Gesù, il buon pastore, avrebbe fatto per le sue pecore e ciò che stavano facendo le guide spirituali di Israele in quel momento storico! Infatti Gesù aveva appena denunciato la cecità di alcuni farisei che pensavano di vedere mentre non erano in grado di vedere e di comprendere la verità che lo riguardava (Gv 9:40-41) e in quel modo impedivano anche ad altri di vederla. Essi agli occhi del popolo erano eccellenti guide spir...