Het zijn binnen een maand opnieuw gemeenteraadsverkiezingen. Er is een aanzienlijke kans dat dit jou niet warm maakt. Veel mensen weten weinig wat er in hun gemeente speelt en de interesse hiervoor is ook klein. Toch is de rol van de gemeentes over de jaren heen belangrijker geworden. Zo kregen ze in 2015 nog een reeks belangrijke taken die met sociaal welbevinden te maken hebben. Bestuurskundige Julien van Ostaaijen (Universiteit Tilburg) schreef daarom het boek Tussen eerste overheid en tweederangsdemocratie. Hij legde er de resultaten uit jarenlang onderzoek naast elkaar. Op basis hiervan analyseert hij de problemen die de Nederlandse lokale democratie kent en komt hij ook met aanbevelingen. Zo ziet Van Ostaaijen meer heil in meer kennis en onderwijs over onze gemeente dan met echte wijzigingen in hoe de gemeenten werken. Een rechtstreeks verkozen burgemeester bijvoorbeeld zal volgens hem nooit zaligmakend zijn.