On trouve de nombreux usages au pétrole, avant même la naissance des Etats-Unis. Au début du XXème siècle, le pétrole n'est qu'au début de son exploitation. On apprend à s'en servir pour bientôt en devenir dépendants. Jusqu'ici largement dominant, le charbon se voit désormais confronté à un concurrent de taille. Cette fois, c'est aux Etats Unis qu'une matière naturelle se confond avec le destin d'une nation, jusqu'au "Drill baby drill !" de Donald Trump.