Actualmente en el mundo hay registradas más de 20 mil especies de abejas y no todas reaccionan igual a las presiones medioambientales. Mientras que algunas están reduciendo sus poblaciones drásticamente, otras están prosperando en ecosistemas humanizados, lo que podría tener que ver con el tamaño del cerebro. Es lo que ha descubierto un equipo del CREAF, el Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales y de la Estación Biológica de Doñana del CSIC, el Centro Superior de Investigaciones Científicas. En su estudio han observado que las especies de abejas con cerebros más grandes tienen una mayor capacidad de aprendizaje. La investigación corrobora la teoría que ya se había demostrado en aves y primates y ayudará a predecir qué especies de abejas son capaces de adaptarse a un ambiente cada vez más urbanizado o cambiante. Los científicos realizaron una prueba con 120 abejas recolectadas en campos y jardines de Andalucía, para que aprendieran a relacionar color con premio. De las 16 especies diferentes de abejas que hay en total en esa zona, descubrieron que la mayoría aprenden a asociar un color con una recompensa, pero las que tienen cerebros más grandes lo hacen mejor que las de cerebros más pequeños. Añaden que para sobrevivir en una ciudad hay que ser muy listo y adaptarse a paisajes complejos y cambiantes para localizar flores y zonas de anidación. Por ello, si las abejas con cerebros más grandes son las que tienen más habilidades cognitivas, serán las que mejor se adapten a la urbanización o a otras condiciones cambiantes.