Planeta vivo

En Nueva Zelanda el nivel de mar está subiendo el doble de rápido de lo previsto. La previsión era que el nivel marino subiera medio metro para el año 2100, pero en gran parte del país podría ser más cerca de un metro porque al mismo tiempo que sube el nivel del mar la tierra se hunde, lo que pone en riesgo algunas zonas y a sus dos mayores ciudades, a la capital Wellington y a Auckland, la más grande de Nueva Zelanda. Este hundimiento del suelo en algunas zonas del continente está acelerando pues el impacto de la subida del nivel del mar causada por el calentamiento global. Las proyecciones, calificadas por los expertos como "un poco aterradoras", son el resultado de un amplio programa de investigación de cinco años financiado por el gobierno neozelandés, que combina el trabajo de decenas de científicos locales e internacionales. Ya se considera inevitable el aumento global del nivel de mar de 25 a 30 cm para 2060, independientemente de nuestra futura trayectoria de emisiones. La novedad del estudio es que muestra qué ocurrirá y dónde y cuándo por lo que permite tomar decisiones respecto a las infraestructuras bajo la mirada del cambio climático. Por ejemplo, en Wellington, algunas áreas residenciales sufrirán el impacto de una subida del nivel del mar en unos 30 centímetros para 2040. Las autoridades sostienen que hay que entender que Nueva Zelanda no puede permitirse el lujo de proteger todo lo construído y algunas comunidases que viven cerca del mar tendrán que dejar sus viviendas en los próximos 30 años. El gobierno de Nueva Zelanda está elaborando un plan de 6 años para afrontar estos retos climáticos.

 

Científicos del CSIC y de otras instituciones europeas se suman a la lista de detractores del plan de ampliación de regadíos en Doñana. Los expertos advierten en una carta que la extracción de aguas subterráneas para abastecer a las urbanizaciones turísticas de la costa y sobre todo para alimentar la desmesurada expansión de la superficie ocupada por invernaderos -un 500 por ciento mayor en los últimos 25 años- está reduciendo la cantidad de agua disponible para las lagunas y marismas, con efectos dramáticos sobre sus ciclos normales de inundación.

 

Siguiendo el rastro de animales simbólicos aunque difíciles (o imposibles) de ver, se puede penetrar en la idiosincrasia de las poblaciones que los tienen como referencia. Es lo que opina el escritor y periodista Gabi Martínez que ha seguido el rastro al urogallo, el lagarto gigante de El Hierro, el lince ibérico o el desmán del Pirineo …Y lo ha hecho en su último libro 'Lagarta. Cómo ser un animal salvaje en España', publicado por GeoPlaneta. Entre las historias que recoge ‘Lagarta’, figuran las de los pescadores vascos que viajaban hasta las peligrosas aguas de Terranova en la costa de Canadá para capturar ballenas a escala industrial o el intento de recuperar el bucardo, una subespecie de cabra montés que se extinguió definitivamente en el año 2000. Se planteó clonarla lo que provocó una gran polémica. Los científicos lograron el nacimiento de un cabrito genéticamente idéntico al último ejemplar existente, aunque apenas sobrevivió unos minutos. Cada animal ayuda a desarrollar un tema de importancia ecosistémica, de modo que el libro crece en cada capítulo, con unas historias alimentando a las siguientes y complementándose hasta conformar un fresco de la situación de la fauna salvaje en España. Así se ha adentrado Gabi Martínez en lo que denomina liternatura o género de relatos sobre la Naturaleza. Considera que recurrir tan a menudo a autores extranjeros para hablar de nuestra propia Naturaleza es signo evidente de que hay mucho trabajo por hacer porque Gabi Martínez considera que como sociedad, los españoles le hemos dado ya mucho tiempo la espalda a la Naturaleza.

 

La comunidad científica ya ha demostrado que los bosques que crecen en un clima poco adecuado para ellos, como por ejemplo un abetal en un clima seco, fácilmente se ven más afectados por enfermedades forestales o el ataque de plagas.

No obstante, según un estudio del CREAF y la UAB publicado recientemente, el cambio climático está potenciando que incluso los bosques que viven en su ambiente más óptimo, los que se esperarían que fuesen más resistentes, se vean afectados por la infestación de escarabajos perforadores. ¿Cuál es el principal promotor para que esto suceda? La sequía.

El estudio concluye que las grandes olas de calor, junto con las sequías que las acompañan, ponen a los bosques al límite de su resistencia y los exponen al ataque de insectos, una mezcla detonante que luego provoca mortalidades por plagas en grandes masas forestales. Tras estudiar los bosques de coníferas de toda Europa durante los últimos 10 años se concluye que el 30% de los árboles están afectados por alguna plaga forestal y el 6% muertos.

Los bosques de coníferes del centro, norte y este de Europa son, según la investigación, los más afectados.

 

El Bisfenol A es una sustancia química perjudicial para la salud utilizada en la fabricación de ciertos plásticos y resinas que está presente en envases alimentarios que consumimos cada día. Lo encontramos en envases de bebidas y de alimentación como latas de conservas, donde separan el alimento del metal. Investigadores y ecologistas reclaman eliminar esta sustancia tóxica, pero de momento no se va a prohibir al menos hasta que el reglamento europeo así lo indique. Y eso a pesar de que hace años que estudios científicos demuestran que este compuesto tóxico funciona como un disruptor endocrino. Es decir, que interfiere en el comportamiento de las hormonas. El investigador Nicolás Olea lo relaciona con el desarrollo neuroconductual en los niños, el déficit de atención e hiperactividad, la obesidad, la diabetes en el adulto o el cáncer hormono-dependiente. En 2011 la Unión Europea prohibió el uso de Bisfenol A en la fabricación de biberones. Y ahora, coincidiendo con la tramitación de la nueva Ley de Residuos, se ha publicado un nuevo estudio, liderado por el Instituto de Salud Global de Barcelona, que advierte del mayor riesgo de asma y sibilancias en niñas por su exposición prenatal a esta sustancia química. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha señalado que pequeñas cantidades de esta sustancia química pueden migrar de los materiales que la contienen a los alimentos y bebidas que estén en contacto con ellos, pudiendo dañar los riñones, el hígado, las glándulas mamarias y el sistema inmunológico. Precisamente, estudios que indican efectos adversos de esta sustancia en el sistema inmunitario han hecho que la autoridad europea en la materia decida modificar la recomendación de ingesta tolerable diaria, fijándola en 0,04 nanogramos por kilo de peso corporal. Sostiene Olea que es cien mil veces menos de lo que es legal que son 4 microgramos por kilo de peso y día.

Cuando se cumplen 42 años de la muerte de Félix Rodríguez de la Fuente en un accidente aéreo en Alaska mientras filmaba para su exitosa serie ‘El hombre y la Tierra’ de TVE, su hija Odile y la empresa de contenidos científicos 119 Element han presentado los premios que llevan el nombre del célebre naturalista. Los premios Félix Rodríguez de la Fuente quieren reconocer y recompensar las iniciativas de divulgación medioambientales y científicas en España. Son también una de las mejores formas de homenajear el legado de todo un referente de la divulgación medioambiental para que su trabajo visionario de sensibilización ecológica no haya sido en vano. Los galardones contarán con 10 categorías en las que se reconozca la divulgación en los medios de comunicación tradicionales, así como en las nuevas ventanas de comunicación vía Internet y otras expresiones artísticas. La organización busca dar relevancia a la creación de contenidos, la creatividad, los nuevos formatos y la capacidad para llegar a nuevas audiencias a través de mensajes rigurosos y entendibles. El jurado contará con profesionales como el director de documentales Sebastián Álvaro, el científico del CSIC Fernando Valladares, la bióloga y veterinaria Astrid Vargas o el periodista Juan Luis Cano, entre otros. La gala se celebrará el 14 de Marzo de 2023 y será «100 por cien ‘online’ para generar así la menor huella ecológica posible y que sea un acto Residuo Cero.

Hubo un tiempo en el que los seres humanos tenían raíces. A través de los árboles estaban unidos a la tierra y al entorno que los rodeaba...Debemos echar raíces y encontrar los caminos que nos devuelvan al bosque. Es una cita de Ignacio Abella en el libro La Inteligencia de los Bosques de Enrique García Gómez. El ingeniero forestal, doctor en medio ambiente y naturalista nos ofrece un viaje científico al corazón del bosque en el que descubrir el ecosistema donde reinan los árboles, sus secretos y las historias que guardan sus raíces.

En La Inteligencia de los Bosques, Enrique García destaca la importancia de conservarlos, pero, más aún los suelos, ya que son -asegura- los grandes retenedores de CO2. El ingeniero forestal insiste en la necesidad de conservar y favorecer el crecimiento de los bosques porque son casi el único sumidero sobre el que podemos actuar, a diferencia de los océanos en los que no podemos modificar la capacidad de retención. Respecto a los problemas alérgicos provocados por los pólenes, Enrique García sostiene que los alergólogos los están detectando ahora antes que hace dos décadas a causa del aumento de la temperatura que provoca que las plantas florezcan y liberen el polen antes de tiempo, afectando no solo a la salud humana, sino a la supervivencia de especies polinizadoras.

Submon ha retirado 4.500 kg de residuos de gran tamaño que impactaban a praderas de posidonia del Cabo de Creus, en concreto de los fondos marinos de Roses y Llançà, en Girona. Es la segunda fase de la retirada de basuraleza de la entidad en colaboración con el Proyecto Libera de SEO/Birdlife en alianza con Ecoembes. Entre ambas zonas se han extraído medio centenar de objetos la mayoría abandonados tras fondear embarcaciones como bloques de hormigón y cadenas, también restos de tuberías y fragmentos de barcos.  Es la segunda fase del proyecto que se inició en 2019 en el Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar en Almería, en Cadaqués en Girona y en la Reserva Marina de la Isla de Tabarca, en Alicante, y la del Cabo Tiñoso, en Cartagena. Junto a la primera fase, en total se han extraído 128 objetos de residuos de 13 mil kilos de peso. Este año se llevará a cabo una tercera edición del proyecto Libera en las Islas Baleares. Hablando de residuos, el 80 por ciento que se desechan podrían ser procesados y convertidos en material útil para elaborar nuevos productos. No se hace porque es complicado y caro. TerraCycle revierte esta situación y da nueva vida a productos como bolígrafos, maquinillas de afeitar, cápsulas de café o tóneres de impresora…Evita que acaben en vertederos a través de los 369 puntos de recogida que tiene en toda la geografía española como colegios, tiendas o asociaciones. El año pasado TerraCycle recogió más de veinte toneladas y 9,4 millones de productos en la década que la compañía lleva en España. Solo el 35 por ciento de los residuos municipales en España se envían a reciclar frente al 48 por ciento de media en el resto de Europa, según Eurostat.

 

Nuestro plástico ya ha llegado a uno de los lugares más remotos de la Tierra, el océano Austral, que rodea la Antártida. Un nuevo estudio de la Universidad Nacional de Córdoba, en Argentina, y el Institut de Ciències del Mar de Barcelona ha comprobado la presencia de microplásticos, uno de los contaminantes más extendidos del siglo XXI. La investigación, publicada recientemente en la revista "Marine Pollution Bulletin", el flujo de partículas que sedimenta en la costa antártica contiene microfibras de origen antropogénico que, según los científicos, podrían haber llegado hasta allí a través del vertido de aguas residuales de las lavadoras de las bases antárticas y las embarcaciones que visitan la zona. Sobre todo en verano, cuando las bases antárticas están más llenas y hay más visitas de turistas.

 

La falta de lluvias está avanzando la primavera en el Hemisferio Norte del planeta. Sin lluvias hay menos nubosidad por lo que aumenta el contraste entre las temperaturas diurnas y nocturnas, hay más radiación solar y más heladas. Es lo que la ciencia considera el cóctel perfecto para que las plantas se confundan y crean que la primavera ya ha llegado. Hasta ahora, los inviernos suaves provocados por el calentamiento global se consideraban la causa principal. Sin embargo, un estudio publicado en la revista "Nature Climate Change" añade que la falta de precipitaciones también provoca que las plantas broten antes de tiempo en el hemisferio Norte. En esta zona del planeta, las lluvias han disminuido su frecuencia en las últimas tres décadas y ahora se demuestra que ello también afecta al calendario natural de las plantas. La investigación, liderada por Jian Wang de la Ohio State University de Estados Unidos y por Josep Peñuelas, profesor de investigación del CSIC en el CREAF, relaciona por vez primera la falta de lluvia y el despertar prematuro de la naturaleza. Y en concreto prevé que la falta de precipitaciones que se prevé para este siglo puede anticipar la primavera entre 1’2 y 2’2 días por década. Si las plantas brotan antes de tiempo, comienzan antes a hacer la fotosíntesis lo que afecta los ciclos de carbono de todo el mundo. El CREAF i el Meteocat complementan sus estudios más científicos con iniciativas ciudadanas que acercan los efectos del cambio climático a los calendarios naturales como FenoTwin, con la que se quiere elaborar mapas para ver cómo cambia la naturaleza en cada estación però aunando el Trabajo de satélites, desde las alturas, y el de voluntarios, sobre el terreno. El observatorio de ciencia ciudadana RitmeNatura nos invita a hallar evidencias de que la primavera se está avanzando en todas partes: qué especies despiertan antes, si vemos floración prematura o la llegada de las golondrinas...