Cada minuto echamos al mar el plástico que puede cargar un camión de basura. Así de fuerte. El dato es tremendo y lo ha calculado el modelo predictivo de la Agencia Científica Nacional de Australia y la Universidad de Toronto que revela que ya existen hasta 11 millones de toneladas de plástico en el fondo del mar, hundidas y degradándose. Y eso sin contar microplásticos e islas de basura. De hecho, solo considera elementos grandes como redes de pesca, utensilios de cocina y objetos derivados del plástico y tejidos, de uso cotidiano. El nuevo informe sobre la contaminación de los mares es también la primera estimación mundial sobre la velocidad de nuestra polución oceánica. Los resultados añaden que el 46% de esa masa de contaminación se ubica a unos 200 metros de profundidad. Más de la mitad se extiende hasta los 11 kilómetros, una porción del océano poco explorada. Para medir el grave impacto de la basura en el mar recientemente se usó el comportamiento de los cangrejos ermitaños. 10 de sus 16 especies han usado basura de metal y plástico para sustituir sus conchas naturales por caparazones artificiales. En 2021 comenzaron a detectarse huracanes que arrojaban microplásticos, debido a que estos se alimentan del agua oceánica caliente. Y según un estudio de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), hay 30 millones de toneladas de plástico en los mares y otros 109 millones de toneladas en los ríos, lo que significa que durante décadas seguirán vertiéndose a los océanos. La Organización de Investigación Científica e Industrial del Commonwealth, esta agencia independiente del gobierno federal australiano responsable de la investigación científica lanza una alerta: es imperante que se encuentren formas de controlar la desembocadura de plásticos al mar y más cuando se prevé que su uso se duplicará para 2040. La contaminación por plástico afecta a la vida marina porque puede causar intoxicación, trastornos del comportamiento, inanición y asfixia a los animales, mientras que impacta en la salud humana por la ingesta de mariscos, peces o incluso la sal común marina.

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