Nella preghiera comune riscopriamo insieme quella gioia di cui ci parlano le scritture, la gioia che veniva, per il popolo santo di Dio, dalla terra di Zabulon e di Nèftali, la Galilea delle Genti, periferia di un grande impero, su cui cominciava a brillare la luce di una buona notizia, che avrebbe illuminato le tenebre. La luce del Vangelo, quella luce straordinaria, vorrebbe illuminare le tenebre di questo tempo, in cui il male sembra prevalere, in cui la violenza e la guerra sembrano non avere fine; quella luce vorrebbe avvolgerci di nuovo, quando incontriamo Gesù all'inizio della sua vita pubblica, dopo che ha affrontato la forza del male nel deserto della tentazione e ne ha constatato le conseguenze, quando Giovanni Battista è stato ucciso. Sì il male è forte nel mondo, le tenebre avvolgono spesso individui e popoli, che con fatica riescono a vedere la luce del bene. Pensiamo ai tanti rifugiati e migranti, avvolti dalle tenebre, quando attraversano il mare e altre vie pericolose, in cui spesso di notte cercano la strada per un futuro diverso; come quelli che abbiamo accolto ieri e oggi a Roma in fuga dall'Afghanistan attraverso il Pakistan. Con i corridoi umanitari hanno visto una luce brillare nelle tenebre. Sì perché la parola di Dio fa brillare luci nelle tenebre e a noi oggi la parola fa vedere la luce del Signore, che ci parla per comunicarci la forza del Vangelo.

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Gesù spiega che cos'è il regno dei cieli e lo fa attraverso delle parabole, che mostrano quanto esso sia prezioso e quindi la grazia di chi ha potuto trovarlo. Le parabole del tesoro, della perla preziosa, della rete e dello scriba divenuto discepolo ci parlano di un regno che è frutto di una ricerca, di un lavoro, di un impegno, in cui investire tutta la vita; per noi la preghiera della sera fa parte di questa ricerca e inizia proprio dall'ascolto della parola di Dio. Il regno dei cieli per Gesù non è una entità astratta, ma il senso del suo vivere in mezzo agli uomini. Gesù mostra con la sua vita che il cielo si è aperto sulla terra e che Dio diffonde già il suo regno tra gli uomini. Esso - dirà lo stesso Gesù - non viene in modo da attirare l'attenzione e nessuno dirà “Eccolo qui o eccolo là”, perché ecco il regno di Dio è in mezzo a voi, cioè Dio entra nella storia umana; E a partire da questo tutto può cambiare. Allora le parabole del Vangelo vogliono dirci come questo può venire anche nella nostra vita e nel nostro mondo, dove tante volte fatichiamo a vedere e comprendere i segni di questa presenza del regno di Dio; quella presenza in realtà è Gesù stesso e il suo Vangelo e per trovare il regno bisogna cercarlo e una volta trovato si deve scegliere di lasciare tutto per vivere per esso.

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Oggi insieme a tutta la Chiesa e facciamo memoria di Gioacchino ed Anna genitori di Maria, Madre del Signore, una memoria, che Papa Francesco ha voluto legare alla giornata mondiale dei nonni e degli anziani della Chiesa, che abbiamo celebrato domenica scorsa. Quella di Gioacchino e Anna è una memoria che è cresciuta nel tempo, quasi che lentamente si sia fatta largo nella chiesa la coscienza dell'importanza dell' esempio dato dai genitori di Maria, non menzionati nei Vangeli e negli altri scritti del Nuovo Testamento. Le notizie su di loro sono legate a scritti come il protovangelo di Giacomo, oltre che alla tradizione. Come molte coppie senza figli nell'Antico Testamento, come l'esempio di Abramo e Sara, o del Nuovo Testamento, come Zaccaria ed Elisabetta, anche Gioacchino ed Anna vivono con grande vergogna la condizione della loro sterilità, tanto da ritirarsi separatamente in preghiera e penitenza, per poi incontrarsi di nuovo dopo aver ricevuto l'annuncio straordinario della fine prossima della loro sterilità. Avrebbero avuto una figlia e la tradizione parla di un incontro di Gioacchino ed Anna, dopo questo lungo periodo di preghiera e di separazione, alla porta Aurea del tempio di Gerusalemme. Dopo aver ricevuto questa buona notizia, un momento culminante di gioia e di liberazione, che chiudeva il tempo della sterilità e della umiliazione, Gioacchino ed Anna non avevano nulla che potesse aiutarli a superare quella condizione umiliante, avevano solo ed esclusivamente la preghiera e la fiducia in Dio, il vero e ultimo soccorso di Israele. La loro storia ci appare come una realizzazione concreta del salmo 92 quando afferma parlando dei giusti “nella vecchiaia daranno ancora frutti”.

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“Noi portiamo questo tesoro in vasi di creta”. Così parla l'apostolo Paolo della missione che gli è stata affidata, quella di comunicare, di portare il Vangelo a tutte le genti. E lo ascoltiamo in questo brano, che la Chiesa propone oggi nella liturgia In occasione della festa della’apostolo Giacomo, chiamato dal Signore Gesù sulla riva del mare di Galilea per diventare pescatore di uomini, assieme al Signore, fino ad offrire la sua vita nel martirio. Giacomo appare nei Vangeli tra i discepoli più vicini al Signore: è con Pietro e Giovanni sul Tabor nel momento della Trasfigurazione, è nell'orto del Getsemani ad accompagnare la preghiera di Gesù prima della Passione. E da Gesù è chiamato assieme al fratello Giovanni “figli del tuono”, riconoscendo in loro una forza, la forza della parola, che li porterà a diventare ad essere “evangelofori” cioè portatori del Vangelo. Il Vangelo è un grande tesoro, come dice l'apostolo. Noi abbiamo un tesoro in vasi di creta è il tesoro più prezioso per la nostra vita e per il nostro tempo e ciascuno di noi è chiamato ad esserne custode e portatore.

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Viviamo assiema la Festa e la memoria di Maria di Magdala. Il Vangelo di Giovanni ce la fa incontrare al crocevia tra il sepolcro vuoto e questo incontro straordinario con Gesù, vivente dopo la sua passione e dopo la sua morte. Ci commuove e ci tocca il cuore vederla così fragile e turbata: benedette lacrime di donna! Esprimono tutta la nostalgia struggente per il maestro. Nelle lacrime non ci sono ancora risposte ma vi si può specchiare il cuore di Maria, raggiunta dalla misericordia di Dio, quando era afflitta da 7 demoni, cioè dolori e ferite senza nome. E Gesù l'aveva tratta con sé in una vita nuova e in una dignità nuova. Il suo pianto a dirotto è una protesta contro la morte, cosi ingiusta, dell'unico giusto, che passò guarendo e beneficando e annunciando e vivendo il regno di Dio. Ora Maria non può nemmeno vegliare il corpo; il suo pianto è quello di madri, di sorelle, di donne, vulnerabili e impotenti di fronte alla violenza armata e folle, che ferisce e uccide. C'è qualcosa di tanto profondo e di tanto umano nelle lacrime. Il pianto è la prima forma di preghiera, propria anche dei bambini e quel pianto trova quasi sempre, speriamo sempre anche se non è così, un orecchio che la riceve.

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Sappiamo che l'arca del Signore conteneva, per il popolo di Israele, le tavole della legge ed era segno di quella Alleanza che aveva condotto gli ebrei fuori dall'Egitto, che li aveva protetti, che li aveva perdonati, che li aveva sostenuti. Ma l’arca cadde ostaggio di potenze nemiche, dei Filistei, perché anche i segni dell'Alleanza di Dio possono essere ostaggio dei nemici. L'Arca fu più potente di quelli che la sottraevano gli ebrei e, per timore dei guai incontro ai quali i Filistei andavano a causa della presenza dell'arca, la restituirono al popolo di Israele. Qui, in questo questo capitolo del secondo libro di Samuele, si vede l'accoglienza che Davide riserva all'Arca di Dio: danza con tutte le sue forze e con tutto il popolo, coinvolgendoli in una gioia e gratitudine che però sono di scandalo per alcuni, per Mikal che era figlia di Saul. Così comprendiamo che i nemici dell'Alleanza possono essere esterni, possono essere le condizioni della vita, possono essere l'aggressione al nostro rapporto con il Signore causata da tanti motivi, ma possono essere anche interni, nel cuore, perché Saul fu invidioso, geloso di Davide e lo combattè e Mikal, sua figlia, moglie di Davide considerò quella danza poco consona, poco degna, perché in realtà il re d'Israele, Davide, si comportava come uno del popolo: non conteneva la gioia e danzava cinto solo di un efod di lino, del perizoma sacerdotale. Allora la gioia, in realtà, è il segno dell'Alleanza non il modo conforme di porsi di fronte all'arca, ma la gioia, la libertà della gioia. Un re si comporta come un Vassallo, perché sa che la grandezza di Dio viene ad abitare a Gerusalemme, la città da lui conquistata che consacrerà al Signore. Davide Re si fa piccolo di fronte alla grandezza dell'amore di Dio, mentre Mikal non comprende la gioia di Davide.

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Questa finale della prima parte del libro del profeta Isaia narra una vicenda che colpì molto la memoria d'Israele, tanto da essere riportata anche dal secondo libro dei Re e dal secondo libro delle Cronache. E’ la preghiera di un giusto, un re ricordato per la pietà e la fiducia in Dio e non per la piccola politica, che tante volte rovina i paesi che cadono nel gorgo degli interessi e delle contrapposizioni politiche. La preghiera salva la vita, la preghiera salva la vita di un paese: questa è un'affermazione profondamente biblica. Questa è la grande eredità della fede di Davide, che Israele celebra come il dolce cantore d'Israele, attribuendo a lui numerosissimi salmi; e anche dopo questo episodio, il libro di Isaia, a differenza di quello dei Re e delle Cronache, riporta un salmo di gratitudine di Ezechia per la sua salvezza. Il Salmo che segue il brano che abbiamo letto, in maniera differente da esso, racconta la storia della malattia, della disperazione, dell’invocazione, della guarigione del re di Giuda; in un certo senso tutti i salmi si allontanano dalla vicenda singola e divengono preghiera in cui ognuno si può riconoscere e quasi ognuno di noi diventa un salmista, diventa come un bambino cui la Bibbia mette in bocca e nel cuore le parole della preghiera. Infatti la Bibbia tutta sembra rispondere alla preghiera dei discepoli di Gesù, diciamo alla richiesta dei discepoli di Gesù, al quale dicono “Signore insegnaci a pregare”.

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Chi è mia madre e chi sono i miei fratelli? Ascoltiamo questa domanda di Gesù al termine di questa giornata, ponendoci, anche noi, davanti alle folle che Gesù aveva davanti; sappiamo che non sono folle diverse da quelle, che ancora oggi sono stanche e sfinite come pecore senza pastore, come le vedeva proprio Gesù. E aspettano da un pastore una parola buona sulla loro vita. In un mondo in un tempo confuso, come quello in cui viviamo, tanta gente cerca una parola, un riferimento, tante volte senza sapere dove andare; e la domanda che Gesù ci pone, ci spiega che la ricerca di fondo di queste folle è proprio questa: avere una madre, diventare fratelli,  passare dalla folla anonima e confusa ad una famiglia di madri, fratelli, sorelle. I discepoli, che seguono Gesù, come dirà lui stesso, sono coloro che avranno lasciato case o fratelli o sorelle o padre o madre o figli o campi per il mio nome e riceveranno cento volte tanto e avranno in eredità la vita eterna. Ecco siamo in un mondo in cui tanti sono costretti a lasciare la propria casa, che non hanno più un tetto, che hanno perso una famiglia e non lo hanno fatto a causa del nome del Signore, ma a causa del male, della guerra, della fame, della povertà. La sfida per il discepolo è allora imparare da Gesù, dal maestro, ad essere per tutti un padre, una madre, un fratello e una sorella, in una famiglia senza confini, larga come il mondo.

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Il capitolo nono del libro della Genesi, come dice la Bibbia di Gerusalemme titolando questo capitolo, si riferisce al nuovo ordine del mondo e in questo nuovo ordine del mondo il Signore stabilisce un’alleanza con l’umanità attraverso Noè. E al cuore di questa alleanza c’è il rifiuto della violenza, la violenza esercitata dall’uomo contro l’uomo, dunque il rifiuto della guerra. Quello lasciato a Noè, lo sappiamo, non è solo un comandamento, un ammonimento per Israele, ma per tutta l’umanità. Israele aveva chiaro che il problema della violenza, per cui il Signore riteneva che il mondo fosse corrotto perché la grande corruzione, di cui ci parla il libro della Genesi all’inizio, è proprio la corruzione della violenza, superava lo stesso Israele e riguardava tutta l’umanità. In questo senso è centrale ciò che il Signore dice e che abbiamo letto: Chi sparge il sangue dell’uomo, dall’uomo il suo sangue sarà sparso, perché a immagine di Dio è fatto l’uomo. Cioè a dire che chi usa la violenza fa crescere la violenza nel mondo, la violenza di cui sarà lui stesso vittima. E addirittura il Signore, ricordando qui che l’uomo è fatto a immagine di Dio, vuole proteggere la sua immagine in noi. Quindi, deturpare l’uomo con la violenza e la guerra è deturpare l’immagine di Dio stesso e la sua presenza nella storia.

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Queste parole chiudono il discorso missionario di Gesù; secondo la tradizione di Matteo che è meno drastica rispetto a quella dell'evangelista Luca, le parole suonano severe “chi ama il padre o la madre più di me, il figlio, la figlia, chi non prende la sua croce non è degno di me”. Per tre volte Gesù ripete che chi non lo ama al di sopra di tutto e di tutti non è degno di lui. Non è un'esagerazione, anche perché nessuno di noi comunque è degno di Gesù, ognuno di noi può riconoscere il proprio peccato, la propria grettezza, quanto è grande il suo io davanti a lui. Ed è solo la chiamata di Gesù che ci rende degni, la nostra dignità è come se fosse posta fuori di noi. A noi ha chiesto di accoglierla, perché ci viene data, non è originaria di ciascuno di noi, è un dono che il Signore ci fa. E possiamo dire che in questo tempo, dopo la Pentecoste, la nostra dignità è obbedire, conservare, ascoltare quello spirito che c'è stato donato, per compiere la missione stessa di Gesù. La nostra dignità sorelle e fratelli è nello spirito e nel dono che il Signore fa a ciascuno di noi. La stessa Fede non è una conquista, la stessa fede è un dono che ci viene dato e da parte nostra c'è chiesto l'ascolto. Sì da parte nostra è chiesto la disponibilità ad accoglierla, ad accogliere la fede, ad accogliere il dono, ad accogliere lo Spirito.

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