Siamo ancora nel tempo contrassegnato dal messaggio del Battesimo di Gesù di domenica scorsa, quando Gesù ascolta le parole del padre:“Tu sei il mio figlio prediletto”. Non possiamo dimenticarle, perché sono rivolte anche a noi, che siamo stati battezzati. Questa sera, e tante altre volte, noi ci sentiamo amati dal Signore, io sono amato. Si dice anche nella nostra fede, che nel battesimo noi veniamo purificati dai nostri peccati. Abbiamo ascoltato che Gesù guarisce un lebbroso, ma il Vangelo non è un libro di storia, parla nel presente e quella parola è rivolta oggi a noi. Io sono un lebbroso, abbiamo il nostro peccato, le nostre mancanze, quella è la nostra lebbra. Allora diciamo:“Curami questa sera nel silenzio del mio cuore”. Io mi rivolgo al Signore e gli dico:”Signore guariscimi dalla mia lebbra, guariscimi dal mio peccato”. Il Signore ci ama ed è importante allora chiedere: “Signore curami dal mio peccato, curami dal mio egoismo, guariscimi”.La seconda idea è questa:”Come mi posso avvicinare io ai lebbrosi?”. Chi incontra Gesù, non ha paura di avvicinarsi al lebbroso e di guarirlo e qui ringrazio sempre la Comunità di Sant'Egidio e tutti quanti coloro che mi invitano, a Barcellona, a partecipare al pranzo di Natale con “i lebbrosi” del nostro tempo. Quello che mi colpisce è che con quei poveri, quei migranti, quelle persone che vivono per strada, la Comunità di Sant'Egidio tiene un legame concreto. Allora questa sera vogliamo pregare così:“Signore guariscimi dal mio peccato - ma anche - Insegnami ad avvicinarmi a quei poveri, a dare loro un nome e un cognome e a curare le loro ferite”.  E allora nel silenzio del nostro cuore riconosciamoci figli del Signore e riconosciamo che anche loro sono figli del Signore.

Subito dopo aver ricevuto il battesimo da Giovanni al Giordano e dopo  aver avuto notizie dell'arresto dello stesso Giovanni, Gesù inizia la  sua predicazione, quella che viene normalmente indicata come la vita  pubblica, contrapposta agli anni di Nazareth. Questa predicazione ha un  messaggio chiaro, ma anche esigente: il tempo è compiuto e il regno di  Dio è vicino, convertitevi e credete nel Vangelo. Il passo del vangelo  di Marco, che oggi abbiamo ascoltato, ci presenta Gesù, che, dopo avere  predicato di sabato nella Sinagoga, guarisce tanti malati. Comunicare il  vangelo e guarire, questa è l'attività principale di Gesù nella sua  vita pubblica. Con la sua predicazione, annuncia il regno di Dio e con  le sue guarigioni, dimostra che esso è vicino, che il regno di Dio è in  mezzo a noi.

Preghiera con la Madre del Signore. Meditazione di mons. Vincenzo Paglia sul Vangelo di Luca 4,1-13.

Siamo alla fine del capitolo settimo del vangelo di Marco; Gesù dopo  essere stato nella regione di Tiro nella Fenicia, attraversando la  Galilea, si reca nella Decapoli, un altro luogo abitato da Pagani Gesù  esce, cammina, passa in mezzo ai popoli; anche in un territorio così  piccolo geograficamente, egli supera i confini umani e geografici. E’ il  suo modo di operare, perché solo oltre i confini si incontrano le donne  e gli uomini riconoscendo in un certo senso la loro uguaglianza davanti  a Dio, il loro essere tutti immagine e somiglianza di Dio. Solo  nell'incontro si può conoscere il loro bisogno e prendersi cura della  loro umanità. Si racconta che alcuni gli portarono un sordomuto o più  precisamente, secondo il testo greco, un sordo balbuziente, e lo  pregarono di imporgli la mano, gesto che indica la potenza liberatrice  di Dio. Sono persone estranee al gruppo dei discepoli, che mostrano  interesse per quell'uomo e compassione per la sua condizione; sanno che  la sordità avrebbe anche impedito a quell'uomo di ascoltare Gesù cosa  che loro ritenevano importante. Quante donne e uomini, vedendo il  bisogno degli altri. dei malati, dei deboli, hanno avuto compassione e  si stanno impegnando per aiutarli, soprattutto in questo tempo di  pandemia: siamo loro vicini, sosteniamoli, viviamo con loro questo  impegno come facciamo ogni giorno, sostenendoli con quella fede e  umanità, che il Signore ci ha donato. Sosteniamoci anche fra noi, in  questo impegno così bello, gratuito e amorevole della comunità.

Oggi le chiese ortodosse che seguono il calendario giuliano festeggiano  il Natale del Signore. Mentre auguriamo ai nostri fratelli ortodossi la  gioia e la serenità del Natale, chiediamo al Signore il dono grande  della pace, il dono grande dell'unità; e insieme a loro ascoltiamo  queste parole dell'apostolo Paolo, che ci richiama alla figliolanza  divina. Il Natale ci ha resi figli, figli di Dio e ci chiama ad imparare  a essere fratelli. Anche le prime comunità cristiane hanno imparato ad  essere fratelli, hanno vissuto l'attenzione nella ricerca dell'unità;  una delle tensione più grandi, all'interno stesso di queste comunità,  era l'apertura all'altro, come ci raccontano gli Atti degli Apostoli e  alcune delle loro lettere. E lo abbiamo ascoltato da questa lettera di  San Paolo Apostolo ai Galati, una lettera che, come sappiamo, è  indirizzata alle chiese della Galazia, vale a dire le prime comunità che  erano nella regione situata al centro dell’Asia Minore, nella regione  settentrionale della Turchia, che comprende l'attuale Ankara. Lì si  erano stabilite popolazioni provenienti dal nord ovest dell'Europa;  queste comunità avevano ricevuto il dono grande dello Spirito, che mette  fine alla schiavitù e fa entrare nella libertà dei figli di Dio; è un  passaggio fondamentale che l'apostolo tiene a sottolineare con fervore e  passione e che possiamo sentire in tutta la lettera, il passaggio dalla  schiavitù all'essere figlio di Dio. E’ come passare dalle tenebre alla  luce e, potremmo dire. come passare dal buio dell’io pauroso e assegnato  alla luce del noi, con al centro il Vangelo, con al centro Gesù e i  poveri.

Preghiera del tempo di Natale. Meditazione di Don Francesco Tedeschi sul Vangelo di Matteo 2,1-12

Abbiamo ascoltato l'ultima parte del piccolo libro di Sofonia, che raccoglie le parole di un profeta vissuto nella seconda parte del VII secolo, le cui parole furono riprese poi nel periodo della dispersione di Israele; era questo un tempo difficile, di lontananza dalla terra e da quella città, Sion Gerusalemme, che il profeta aveva cantato e celebrato, ma anche in cui aveva gridato all'ingiustizia e alla violenza, che talvolta dominavano in quella città. Ma come potevano avere senso e valore quelle parole su Gerusalemme, di invito alla gioia, in un tempo di distanza, di nostalgia, di rimpianto, di una terra perduta? La parola di Dio parla in ogni tempo, suscita pensieri di saggezza, ci raggiunge anche oggi nel tempo della pandemia, del distanziamento fisico, della sofferenza di tanti uomini e donne soprattutto dei più poveri, dei più soli. Sofonia canta la gioia di quella città, utilizzando quasi tutto il vocabolario ebraico, che esprimeva la gioia e coinvolgeva non solo la voce, ma anche i gesti, il corpo stesso, la danza. Ha senso cantare la gioia nei momenti di sofferenza e di prova? Il profeta sembra invitare proprio a questo, a riprendere la fiducia e la speranza, perché la gioia non sia effimera, non sia un allegria passeggera, frutto di qualche soddisfazione o di qualche successo, ma sia un modo di essere, di vivere in quella città; essa infatti era il luogo che rappresentava l'unità del popolo, la condivisione, la comunione di vita, per tutto il popolo.

La pagina evangelica, che abbiamo ascoltato, racconta la fuga in Egitto  della Famiglia di Nazareth e la strage dei bambini ordinata da Erode.  Per Gesù è stato un Natale difficile, difficile nella nascita, “Venne  tra i suoi ma i suoi non l'hanno accolto” scrive l'evangelista Giovanni;  non solo nella nascita, perchè subito dopo Gesù è dovuto anche fuggire.  E’ stato non un semplice emigrato, ma un profugo appunto per avere  salva la vita, visto che Erode voleva ucciderlo. La morte si affaccia  subito nell'infanzia del Signore, come si affaccerà all'inizio della sua  predicazione pubblica a Nazaret e poi alla conclusione della sua vita.  L'angelo, dopo la partenza dei Magi, sapendo quel che Erode aveva in  mente di fare parla a Giuseppe in sogno:”Alzati, prendi con te il  bambino e sua madre e fuggi In Egitto”. E Giuseppe, che in queste prime  pagine dei Vangeli dell'infanzia ci appare come colui che obbedisce  All'Angelo, un vero credente, che si fida delle parole, che ascolta e  subito le mette in pratica con velocità, con fretta, di notte prende con  sé il bambino e sua madre e fuggi In Egitto. Al di là del fatto storico  di quest'episodio, l'evangelista chiaramente richiama la vicenda  dell'esodo del popolo di Israele, nel quale Gesù viene identificato con  il popolo, che viene liberato dalla schiavitù del faraone, perché si  compisse la profezia di Osea “dall'Egitto ho chiamato mio figlio”. Tutto  in Gesù, sin dall'infanzia, parla del Padre, del Padre che invia suo  figlio, per liberare gli uomini da ogni schiavitù, per donare a tutti la  sua salvezza; è quel padre che ha tanto amato gli uomini da mandare il  suo stesso figlio perché chiunque crede in lui trovi la salvezza.

In questo tempo di Natale, la nostra preghiera questa sera fa una sosta  per fare memoria, dopo più di 30 anni di due giovani del Mozambico,  Laurindo e Madora, morti a causa della guerra, che a quel tempo  devastava il paese. Laurindo morì il 30 dicembre del 1989, aveva solo 24  anni, era un giovane della Comunità di Sant’Egidio, studente, che venne  ucciso nei pressi di Maputo in un attacco a un convoglio, mentre si  stava recando a casa per la fine dell'anno. Era impegnato nella scuola  della pace nel Polana Canisso, un quartiere poverissimo di Maputo.  Madora invece, nel luglio del 1991, fu uccisa proprio nel centro di  Maputo, per un attacco di violenza della polizia, in una società agitata  dalla guerra che vedeva nemici anche là dove non c'erano; al funerale  di Madora a Maputo si recò Don Matteo. Nella Chiesa di Sant'Egidio,  qualche giorno dopo la morte di Laurindo, perché allora le notizie  giungevano con grande ritardo, ci fu una preghiera importante, una  preghiera che detta una svolta in un certo senso all'impegno della  Comunità per la pace in Mozambico. Andrea Riccardi si chiese quel  giorno:”Abbiamo fatto abbastanza per la pace? Possiamo assistere ancora  alla morte di tanti giovani mozambicani come il nostro fratello  Laurindo?”. Quella domanda angosciante, ma anche piena di speranza e di  affidamento al Signore, per per la pace in quel paese è stata una  domanda che ha in un certo senso accompagnato sempre il nostro lavoro  per la pace. Abbiamo fatto abbastanza per la pace? Quella preghiera che  poi ha accompagnato tutto il cammino delle trattative di pace per il  Mozambico, quella preghiera, aprì una strada per la pace: il mese  successivo infatti giunsero per la prima volta il leader della  guerriglia Dhlakama, che decise proprio in quel viaggio di impegnare il  suo movimento nelle trattative di pace. Oggi come abbiamo ascoltato nel  Vangelo, Laurindo e Madora sono nel seno di Abramo, dove il Signore li  ha accolti nel suo regno.

Preghiera del tempo di Natale. Meditazione di don Moise Beavogui su I Sam 16, 1-13