Aujourd’hui, on va parler d’une méthode de contraception… qui a surtout permis beaucoup de naissances. Oui, vous avez bien entendu. Il s’agit de la méthode Ogino-Knaus.

Mis au point dans les années 1920 par deux médecins, le Japonais Kyusaku Ogino et l’Autrichien Hermann Knaus, ce procédé repose sur une observation : l’ovulation survient environ 14 jours avant les prochaines règles.

À partir de là, ils ont déterminé une fenêtre fertile, entre le huitième et le dix-septième jour du cycle féminin. L’idée était simple : éviter les rapports sexuels pendant cette période à risque. En dehors de ces jours, le couple pouvait, en théorie, avoir des relations sans risque de grossesse.

Dans les années 50 et 60, cette méthode a connu un énorme succès, notamment dans les pays catholiques. Pourquoi ? Parce qu’elle était perçue comme naturelle, et donc moralement acceptable. Pas de pilule, pas de préservatif. Juste de la discipline… et un calendrier.

Mais cette méthode est loin d’être fiable.

Elle suppose que les cycles soient parfaitement réguliers, ce qui est rare. Et même chez les femmes régulières, l’ovulation peut varier d’un cycle à l’autre. Ajoutez à cela que les spermatozoïdes peuvent survivre jusqu’à cinq jours dans l’organisme, et vous avez une méthode… disons, assez hasardeuse.

Résultat : entre 20 et 25 % d’échec par an. En clair, sur 100 femmes utilisant cette méthode pendant un an, une vingtaine tombent enceintes.

Et c’est ainsi qu’une méthode censée freiner les naissances a, en réalité, contribué au baby boom de l’après-guerre. De nombreux couples, pensant bien faire, se sont retrouvés avec une famille plus nombreuse que prévu.

Aujourd’hui, la méthode Ogino-Knaus est surtout évoquée dans les livres d’histoire de la contraception. Elle a été remplacée par des approches naturelles plus précises, comme la méthode sympto-thermique, ou, bien sûr, par des moyens modernes bien plus efficaces.

Mais elle reste un bon exemple de ce que la science tente parfois : contrôler la nature… avec des résultats parfois inattendus.

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