Schlicht & Einfach Mittelalter

Der englische Eroberungsfeldzug in Frankreich läuft hervorragend. Das halbe Reich ist unter englischer Kontrolle. Die wichtige Stadt Orléans wird belagert und es scheint nur eine Frage der Zeit zu sein, bis sie sich ergeben muss. Aber dann erfüllt sich in Frankreich eine alte Prophezeiung: eine kämpferische Jungfrau taucht auf und verspricht dem Dauphin den baldigen, gottgewollten Sieg. Ein selbstbewusstes Bauernmädchen namens Jeanne will den Lauf der Geschichte verändern. Wo kommt sie so plötzlich her und wie ist sie möglich, dass die französischen Magnaten sie ernst nehmen?

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Literatur: Gerd Krumeich: Jeanne d’Arc - Seherin, Kriegerin, Heilige; Jonathan Sumption: The Hundred Years War Teil V – Triumph and Illusion; Juliet Barker R.V.: Conquest - the English Kingdom of France, 1417-1450; dtv dokumente: der Prozess Jeanne d’Arc – Akten und Protokolle 1431 & 1456; Margret Oliphant: Jeanne d’Arc – Her Life and Death

Der Duke of Bedford hat, als Regent für seinen kleinen Neffen Henry VI, den Norden Frankreichs unter Kontrolle. Aber im Süden sitzt immer noch der Dauphin in seinem sogenannten „Königreich Bourges“. Das ist den Engländern ein Dorn im Auge. Nachdem eine diplomatische Einigung nicht in Sicht ist, beschließt Bedford zu anderen Mitteln zu greifen. Sein erstes Ziel ist die wichtige Grenzstadt Orléans.

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Literatur: Jonathan Sumption: The Hundred Years War V - Triumph and Illusion; E.F. Jacob: The Fifteenth Century (Oxford History of England); Philip Warner: Sieges of the Middle Ages; Juliet Barker: Conquest – The English Kingdom of France 1417 - 1450

Der frühe Tod von Henry V trägt nicht dazu bei Frankreich zu befrieden. Die ersten Jahre in denen der Duke of Bedford über dem Kanal als Regent für seinen Neffen fungiert sind von Kämpfen, Belagerungen und Eroberungen geprägt. Die Schlacht von Verneuil im Jahr 1424 ist die blutigste Auseinandersetzung des Hundertjährigen Krieges.

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Literatur: Alison Weir: Lancaster and York - The Wars of the Roses; Jonathan Sumption: The Hundred Years War V - Triumph and Illusion; Nathan Amin: The House of Beaufort – the Bastard Line that Captured the Crown; E.F. Jacob: The Fifteenth Century (Oxford History of England)

Ein minderjähriger König ist immer problematisch. Wenn er erst 11 Monate alt ist und gleich zwei Reiche regieren soll, wird das zu einer fast unlösbaren Aufgabe. Henry VI hat eine große Familie und die Lancasters sind eigentlich dafür bekannt unerschütterlich zusammenzuhalten. Angesichts der neuen Herausforderungen zeigen sich allerdings schon bald Risse im Familienverbund.

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Literatur: Alison Weir: Lancaster and York - The Wars of the Roses; Jonathan Sumption: The Hundred Years War V - Triumph and Illusion; Nathan Amin: The House of Beaufort – the Bastard Line that Captured the Crown; Matthew Lewis: The Wars of the Roses – the Key Players in the Struggle for Supremacy;

Wir müssen wieder einmal von einem englischen Herrscher Abschied nehmen. Bei Henry V, dem großen Helden von Agincourt, fällt das besonders schwer. Die Frage „was wäre, wenn?“ drängt sich geradezu auf. Was wäre gewesen, wenn Henry noch ein paar Monate länger gelebt hätte? Wäre er tatsächlich König von Frankreich geworden? Was wäre, wenn er noch einige Jahre länger gelebt hätte? Keine Rosenkriege, keine Tudors auf den englischen Thron – all das sprengt unser Vorstellungsvermögen, regt aber auch die Phantasie an.

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Literatur: Christopher Smith: Deeds of King Henry V of England: Henrici Quinti, Angliæ Regis, Gesta (Medieval Texts Translated Book 9); Ann Curry: Henry V (Penguin Monarchs): From Playboy Prince to Warrior King; Christopher Allmand: Henry V (The English Monarchs Series); Dan Jones: The Astonishing Rise of England's Greatest Warrior King

Henry V hat in der Normandie auf allen Linien gesiegt. Aber wie soll es nun weitergehen? Die Krone von Frankreich scheint für ihn außer Reichweite zu sein. Vor allem, da die Armagnacs und die Burgunder sich einer Einigung annähern. Aber dann gehen den Männern es Dauphin die Nerven durch und der König von England erkennt unvermittelt: "Things are different now."

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Literatur: Dan Jones: Henry V: The Astonishing Rise of England's Greatest Warrior King; Jonathan Sumption: The Hundred Years War Vol. 4: Cursed Kings; Christopher Allmand: Henry V (The English Monarchs Series); Anne Curry: Henry V (Penguin Monarchs): From Playboy Prince to Warrior King

Als Henry V einen neuen Feldzug in der Normandie beginnt, tut er dies gut ausgerüstet und professionell. Sein durchschlagender Erfolg ist aber auch darauf zurückzuführen, dass er nicht auf viel Gegenwehr trifft. Die Franzosen ziehen es vor, einander zu bekriegen, statt sich den Invasoren geeint entgegen zu stellen.

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Literatur: Anne Curry: Henry V (Penguin Monarchs): From Playboy Prince to Warrior King; Dan Jones: Henry V: The Astonishing Rise of England's Greatest Warrior King; Christopher Allmand: Henry V (The English Monarchs Series); Christopher Smith: Deeds of King Henry V of England: Henrici Quinti, Angliæ Regis, Gesta (Medieval Texts Translated Book 9)

Die Engländer haben Harfleur erobert, aber wie die schwer beschädigte Stadt gehalten werden soll, ist völlig unklar. Zum Glück für Henry V sind die Franzosen nicht in der Lage dazu, geeint gegen den Feind vorzugehen. Ganz im Gegenteil: in Frankreich ist ein heftiger Konflikt um die Macht entbrannt, der das Land zu zerreißen droht.

Henry V kehrt nach dem Sieg bei Azincourt als großer Triumphator nach England zurück. Dabei ist eigentlich nicht ganz klar ist, was genau erreicht wurde. Ob das mühsam eroberte Harfleur gehalten werden kann ist ausgesprochen fraglich. Aber die Engländer verschieben solche Überlegungen auf einen anderen Tag. Zunächst einmal wird ausgiebig gefeiert.  

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Literatur: Dan Jones: Henry V: The Astonishing Rise of England's Greatest Warrior King;  Ian Mortimer: Henry V: The Warrior King of 1415; Anne Curry: Henry V (Penguin Monarchs): From Playboy Prince to Warrior King; Jonathan Sumption: The Hundred Years War Vol. 4: Cursed Kings; Christopher Allmand: Henry V (The English Monarchs Series); Christopher Smith: Deeds of King Henry V of England: Henrici Quinti, Angliæ Regis, Gesta

Am 25. Oktober 1415, dem Tag des Heiligen Crispinian, stehen die Armeen von Frankreich und England einander nahe der kleinen Burg Azincourt, oder Agincourt gegenüber. Henry V hat diese Schlacht nicht gewollt, aber die Franzosen lassen ihm keine andere Wahl. Sie sind deutlich überlegen und darauf erpicht ihre Chance zu nutzen. Die Engländer sind müde und hungrig, aber ihr Kampfeswillen ist ungebrochen und ihre militärische Disziplin legendär. Den siegessicheren Franzosen steht eine bittere Überraschung bevor.

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Literatur: Christopher Allmand: Henry V (English Monarchs Series); Dan Jones: Henry V – The Astonishing Rise of England’s Greatest Warrior King; Ian Mortimer: Henry V: The Warrior King of 1415; Anne Curry: Henry V (Penguin Monarchs): From Playboy Prince to Warrior King; Jonathan Sumption: Hundred Years War Vol 4: Cursed Kings; Christopher Smith (Hrsg.): Deeds of King Henry V of England: Henrici Quinti, Angliæ Regis, Gesta (Medieval Texts Translated Book 9); James G. Clark: The “Chronica Maiora” of Thomas Walsingham (1376-1422)