Der Kronprinz, der 23-jährige Henry of Monmouth, agiert seit vielen Jahren als aktiver und erfolgreicher Anführer. Irgendwann wird er selbst König von England sein. Der selbstbewusste junge Mann fühlt sich bereit dazu mehr Verantwortung zu übernehmen. Als sein Vater, König Henry IV, kränklich wird, zögert der Prinz keinen Moment, die Regierungsgeschäfte zu übernehmen.

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Literatur:

Dan Jones: Henry V: The Astonishing Rise of England's Greatest Warrior King; Christopher Allmand: Henry V (Yale English Monarchs); Chris Given-Wilson: Henry IV (The English Monarchs Series); Helen Castor: The Eagle and the Hawk – The Tragedy of Henry IV and Richard II; James G. Clark: The “Chronica Maior” of Thomas Walsingham (1376-1422)

Im Jahr 1406 hat König Henry IV erstmals in seiner Regentschaft sein komplexes Reich halbwegs im Griff. Die Magnaten sind weitgehend auf Linie gebracht worden und auch mit den Commons im Parlament scheint eine Einigung möglich zu sein. Die lancastrische Großfamilie ist im Dauereinsatz. In Wales, in Irland, im Norden und in Calais sorgen König Henrys Söhne und sein Halbbbruder John Beaufort für Recht und Ordnung. Aber dann bekommt Henry of Lancaster Probleme von unerwarteter Seite. Sein kampferprobter Körper lässt ihn plötzlich im Stich.

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Literatur: Chris Given-Wilson: Henry IV (The English Monarchs Series); Helen Castor: The Eagle and the Hawk – The Tragedy of Henry IV and Richard II; James G. Clark: The “Chronica Maiora” of Thomas Walsingham (1376-1422)

Zur Zeit der Angelsachsen hat England, auch ohne Wales, einst aus 7 Königreichen bestanden. Darum, so meinen die Feinde von Henry IV, passen doch zumindest drei neue Herrschaftsgebiete locker hinein. Der englische König sieht das naturgemäß etwas anders. Langsam macht der ständige Widerstand Henry of Lancaster so richtig sauer. Das ist leider nicht die beste Grundlange für kluge Entscheidungen. 

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Literatur: Chris Given-Wilson: Henry IV (The English Monarchs Series); Helen Castor: The Eagle and the Hart: The Tragedy of Richard II and Henry IV; James G. Clark: The “Chronica Maiora” of Thomas Walsingham (1376-1422); Jonathan Sumption: The Hundred Years War Vol 4: Cursed Kings; Michael Livingston: Owain Glyndŵr's Grand Design: "The Tripartite Indenture" and the Vision of a New Wales” in: Proceedings of the Harvard Celtic Colloquium, Vol. 33 (2013), pp. 145-168

Die Schlacht von Shrewsbury hat begonnen. Für König Henry IV und seinen ehemaligen Verbündeten Harry "Hotspur" Percy, geht es um alles. Keiner der beiden hat in Falle eine Niederlage Gnade zu erwarten.

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Literatur: Helen Castor: The Eagle and the Hart - The Tragedy of Richard II and Henry IV; Jonathan Sumption: The Hundred Years War Vol 4: Cursed Kings; Ian Mortimer: The Fears of Henry IV – The Life of England’s Self-Made King; Chris Given-Wilson: Henry IV (The English Monarchs Series); Alastair Dunn: The Politics of Magnate Power – England and Wales 1389-1413; James G. Clark: The Chronica Majora of Thomas Walsingham

Henry Bolingbroke ist ein formidabler Ritter und ein reicher Erbe. Er hat keine Probleme damit, einen großen Freundeskreis aufzubauen. Das gilt sowohl für England, als auch für das europäische Festland. Als Henry König von England wird muss er jedoch feststellen, dass so manche dieser Beziehungen auf Sand gebaut sind.

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Literatur: Chris Given-Wilson: Henry IV (The English Monarchs Series); Helen Castor: The Eagle and the Hart: The Tragedy of Richard II and Henry IV; James G. Clark: The “Chronica Maiora” of Thomas Walsingham (1376-1422); Jonathan Sumption: The Hundred Years War Vol 4: Cursed Kings; Chris Given Wilson: ‘The Quarrels of old Women’: Henry IV, Louis of Orléans, and Anglo-French Chivalric Challenges in the early Fifteenth Century (Artikel in: The Reign of Henry IV - Rebellion and Survival 1403–1413)

So hat sich Henry IV das Königstum vermutlich nicht vorgestellt. England ist überschuldet und Steuern einzutreiben erweist sich als fast unmöglich. Im Westen, Norden und über dem Kanal lauert der Feind. Umso wichtiger wäre es nun, tüchtige Verbündete zu gewinnen und vor allem - zu halten. Unglücklicherweise tut Henry genau das Gegenteil, indem er einiger seiner treusten Unterstützer nachhaltig vergrault.

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Literatur: Helen Castor: The Eagle and the Hart - The Tragedy of Richard II and Henry IV; Jonathan Sumption: The Hundred Years War Vol 4: Cursed Kings; Ian Mortimer: The Fears of Henry IV – The Life of England’s Self-Made King; Chris Given-Wilson: Henry IV (The English Monarchs Series); Alastair Dunn: The Politics of Magnate Power – England and Wales 1389-1413; James G. Clark: The Chronica Majora of Thomas Walsingham

„König werden ist nicht schwer“ denkt sich Henry IV vielleicht nach seiner weitgehend reibungslosen Machtübernahme im Jahr 1399. Frei nach Wilhelm Busch können wir ergänzen: „König sein dagegen sehr!“ Sogleich ergeben sich mannigfaltige Herausforderungen für den frischgebackenen englischen Herrscher. Sie zu bewältigen gelingt ihm leider nur unterschiedlich gut.

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Literatur: Helen Castor: The Eagle and the Hart - The Tragedy of Richard II and Henry IV; Ian Mortimer: The Fears of Henry IV – The Life of England’s Self-Made King; Chris Given-Wilson: Henry IV (The English Monarchs Series); Alastair Dunn: The Politics of Magnate Power – England and Wales 1389-1413

For God’s sake let us sit upon the ground

And tell sad stories of the death of kings:              

How some have been depos’d, some slain in war,              

Some haunted by the ghosts they have deposed,              

Some poisoned by their wives, some sleeping kill’d,          

All murthered—for within the hollow crown

That rounds the mortal temples of a king              

Keeps Death his court

(William Shakespeare: Richard II, Act 3 Scene 2)

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Literatur: Nigel Saul: Richard II; Chris Given-Wilson: Henry IV (The English Monarchs Series); Helen Castor: The Eagle and the Hart - The Tragedy of Richard II and Henry IV; Kathryn Warner: Richard II: A True King's Fall; Chronicles of the Revolution, 1397–1400: The reign of Richard II (Manchester Medieval Sources); Jean Creton: La Prinse et Mort du Roy Richart d’Angleterre (Royal Historical Society, fifth Camden Series, 65th volume)

Historia Vitae-et-Regni Richardi ii Angliae Regnis: https://archive.org/details/bim_eighteenth-century_historia-vitae-et-regni-_richard-ii-king-of-eng_1729/mode/2up

Henry Bolingbroke kehrt aus Frankreich zurück, um sein Erbe einzufordern. Er ist bereit dazu, alles zu riskieren und für sein Recht zu kämpfen. Etwas überraschend stellt sich heraus, dass das gar nicht notwendig ist. 

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Literatur:

James G. Clark: The “Chronica Maiora” of Thomas Walsingham (1376-1422); Ian Mortimer: The Fears of Henry IV: The Life of England's Self-Made King; Nigel Saul: Richard II; Helen Castor: The Eagle and the Hart: The Tragedy of Richard II and Henry IV; Kathryn Warner: Richard II – A true King’s Fall; Chris Given-Wilson: Henry IV (The English Monarchs Series)

Richard II fühlt sich stets bedroht. Besonders sein strenger Onkel John of Gaunt und dessen ältester Sohn, der ritterliche Musterknabe Henry Bolingbroke, gehen ihm extrem auf die Nerven. Als sich endlich ein guter Vorwand findet seinen lästigen Cousin loszuwerden, zögert der englische König nicht lange. Henry of Lancaster wird für 10 Jahre aus England verbannt – und das ist noch nicht einmal das Schlimmste, was der rachsüchtiger Richard ihm antut.

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Literatur: Ian Mortimer: The Fears of Henry IV: The Life of England's Self-Made King; Nigel Saul: Richard II; Kathryn  Warner: Richard II - A True King's Fall; Chris Given-Wilson: Henry IV (The English Monarchs Series); Helen Castor: The Eagle and the Hart - The Tragedy of Richard II and Henry IV; James G. Clark: The “Chronica Majora” of Thomas Walsingham (1376–1422)