Schlicht & Einfach Mittelalter

Die Schlacht von Shrewsbury hat begonnen. Für König Henry IV und seinen ehemaligen Verbündeten Harry "Hotspur" Percy, geht es um alles. Keiner der beiden hat in Falle eine Niederlage Gnade zu erwarten.

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Literatur: Helen Castor: The Eagle and the Hart - The Tragedy of Richard II and Henry IV; Jonathan Sumption: The Hundred Years War Vol 4: Cursed Kings; Ian Mortimer: The Fears of Henry IV – The Life of England’s Self-Made King; Chris Given-Wilson: Henry IV (The English Monarchs Series); Alastair Dunn: The Politics of Magnate Power – England and Wales 1389-1413; James G. Clark: The Chronica Majora of Thomas Walsingham

Henry Bolingbroke ist ein formidabler Ritter und ein reicher Erbe. Er hat keine Probleme damit, einen großen Freundeskreis aufzubauen. Das gilt sowohl für England, als auch für das europäische Festland. Als Henry König von England wird muss er jedoch feststellen, dass so manche dieser Beziehungen auf Sand gebaut sind.

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Literatur: Chris Given-Wilson: Henry IV (The English Monarchs Series); Helen Castor: The Eagle and the Hart: The Tragedy of Richard II and Henry IV; James G. Clark: The “Chronica Maiora” of Thomas Walsingham (1376-1422); Jonathan Sumption: The Hundred Years War Vol 4: Cursed Kings; Chris Given Wilson: ‘The Quarrels of old Women’: Henry IV, Louis of Orléans, and Anglo-French Chivalric Challenges in the early Fifteenth Century (Artikel in: The Reign of Henry IV - Rebellion and Survival 1403–1413)

So hat sich Henry IV das Königstum vermutlich nicht vorgestellt. England ist überschuldet und Steuern einzutreiben erweist sich als fast unmöglich. Im Westen, Norden und über dem Kanal lauert der Feind. Umso wichtiger wäre es nun, tüchtige Verbündete zu gewinnen und vor allem - zu halten. Unglücklicherweise tut Henry genau das Gegenteil, indem er einiger seiner treusten Unterstützer nachhaltig vergrault.

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Literatur: Helen Castor: The Eagle and the Hart - The Tragedy of Richard II and Henry IV; Jonathan Sumption: The Hundred Years War Vol 4: Cursed Kings; Ian Mortimer: The Fears of Henry IV – The Life of England’s Self-Made King; Chris Given-Wilson: Henry IV (The English Monarchs Series); Alastair Dunn: The Politics of Magnate Power – England and Wales 1389-1413; James G. Clark: The Chronica Majora of Thomas Walsingham

„König werden ist nicht schwer“ denkt sich Henry IV vielleicht nach seiner weitgehend reibungslosen Machtübernahme im Jahr 1399. Frei nach Wilhelm Busch können wir ergänzen: „König sein dagegen sehr!“ Sogleich ergeben sich mannigfaltige Herausforderungen für den frischgebackenen englischen Herrscher. Sie zu bewältigen gelingt ihm leider nur unterschiedlich gut.

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Literatur: Helen Castor: The Eagle and the Hart - The Tragedy of Richard II and Henry IV; Ian Mortimer: The Fears of Henry IV – The Life of England’s Self-Made King; Chris Given-Wilson: Henry IV (The English Monarchs Series); Alastair Dunn: The Politics of Magnate Power – England and Wales 1389-1413

For God’s sake let us sit upon the ground

And tell sad stories of the death of kings:              

How some have been depos’d, some slain in war,              

Some haunted by the ghosts they have deposed,              

Some poisoned by their wives, some sleeping kill’d,          

All murthered—for within the hollow crown

That rounds the mortal temples of a king              

Keeps Death his court

(William Shakespeare: Richard II, Act 3 Scene 2)

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Literatur: Nigel Saul: Richard II; Chris Given-Wilson: Henry IV (The English Monarchs Series); Helen Castor: The Eagle and the Hart - The Tragedy of Richard II and Henry IV; Kathryn Warner: Richard II: A True King's Fall; Chronicles of the Revolution, 1397–1400: The reign of Richard II (Manchester Medieval Sources); Jean Creton: La Prinse et Mort du Roy Richart d’Angleterre (Royal Historical Society, fifth Camden Series, 65th volume)

Historia Vitae-et-Regni Richardi ii Angliae Regnis: https://archive.org/details/bim_eighteenth-century_historia-vitae-et-regni-_richard-ii-king-of-eng_1729/mode/2up

Henry Bolingbroke kehrt aus Frankreich zurück, um sein Erbe einzufordern. Er ist bereit dazu, alles zu riskieren und für sein Recht zu kämpfen. Etwas überraschend stellt sich heraus, dass das gar nicht notwendig ist. 

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Literatur:

James G. Clark: The “Chronica Maiora” of Thomas Walsingham (1376-1422); Ian Mortimer: The Fears of Henry IV: The Life of England's Self-Made King; Nigel Saul: Richard II; Helen Castor: The Eagle and the Hart: The Tragedy of Richard II and Henry IV; Kathryn Warner: Richard II – A true King’s Fall; Chris Given-Wilson: Henry IV (The English Monarchs Series)

Richard II fühlt sich stets bedroht. Besonders sein strenger Onkel John of Gaunt und dessen ältester Sohn, der ritterliche Musterknabe Henry Bolingbroke, gehen ihm extrem auf die Nerven. Als sich endlich ein guter Vorwand findet seinen lästigen Cousin loszuwerden, zögert der englische König nicht lange. Henry of Lancaster wird für 10 Jahre aus England verbannt – und das ist noch nicht einmal das Schlimmste, was der rachsüchtiger Richard ihm antut.

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Literatur: Ian Mortimer: The Fears of Henry IV: The Life of England's Self-Made King; Nigel Saul: Richard II; Kathryn  Warner: Richard II - A True King's Fall; Chris Given-Wilson: Henry IV (The English Monarchs Series); Helen Castor: The Eagle and the Hart - The Tragedy of Richard II and Henry IV; James G. Clark: The “Chronica Majora” of Thomas Walsingham (1376–1422)

Richard II ist auf einem Rachefeldzug. Nun endlich fühlt er sich stark genug gegen all die Männer vorzugehen, die ihm in der Vergangenheit das Leben schwer gemacht haben. Das sind schlechte Nachrichten für Henry Bolingbroke. Auch er war einer der Appellanten die, einige Jahre zuvor, Richards Autorität in Frage gestellt haben. Als Thomas Mowbray, ebenfalls ein ehemaliger Appellant, Henry vor einem vermeindlichen Komplott warnt, eskaliert die Situation.

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Literatur:  Ian Mortimer: The Fears of Henry IV: The Life of England's Self-Made King; Nigel Saul: Richard II; Kathryn Warner: Richard II - A True King's Fall; Nigel Saul – Richard II; Helen Castor: The Eagle and the Hart: The Tragedy of Richard II and Henry IV; Chris Given-Wilson: Henry IV (The English Monarchs Series)

Richard II fühlt sich allmächtig. Er macht was er will, lebt wie er will und gibt sein Geld aus, für was er will. Widerstand wird nicht geduldet. Als sich dieser doch rührt befindet der englische König, dass es an der Zeit ist, alte Rechnungen zu begleichen.

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Literatur: May McKisack: The Fourteenth Century 1307-1399; Kathryn Warner: Richard II - A True King's Fall; Helen Castor: The Eagle and the Hart - The Tragedy of Richard II and Henry IV; Nigel Saul: Richard II; James G. Clark: Die Chronica Majora von Thomas Walsingham

Froissart Chronik: https://www.allabouthistory.co.uk/History/Books/Thing/Froissart-Book-4.html?x7F3v2Kl

Richard II weiß genau, dass er dringend wieder heiraten muss. Die Thronfolge ist nicht klar geregelt. Ein oder besser mehrere kleine Prinzen wären sehr hilfreich. Der englische König macht sich also auf die Suche und findet schon bald eine neue Braut. Seine Wahl ist allerdings etwas überraschend. Kleine Prinzen wird es in seinen Palästen nicht so bald geben, Kinderspielzeug hingegen schon. 

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Literatur: Nigel Saul: Richard II; Kathryn Warner: Richard II - A True King's Fall; Lisa Hilton: Queen Consorts – England’s Medieval Queens; Jonathan Sumption: The Hundred Years War – Volume III Divided Houses; Philippe de Mézières: Letter to Richard II - A Plea made in 1395 for Peace between England and France

Froissart Chronik: https://www.allabouthistory.co.uk/History/Books/Thing/Froissart-Book-4.html?x7F3v2Kl